L’Union européenne s’emploie à renforcer les relations économiques et sécuritaires dans le Pacifique

Les délégués assistent au Forum de coopération ministérielle indo-pacifique dans le cadre de la présidence française du Conseil de l’Union européenne à Paris, France, le 22 février 2022. Christophe Arcambault/Paul via Reuters

WELLINGTON (Reuters) – L’ambassadeur de l’Union européenne auprès des États insulaires du Pacifique a déclaré mardi que l’Union européenne s’efforçait de renforcer sa présence dans le Pacifique par le biais de nouveaux liens économiques et d’engagements en matière de sécurité alors que la concurrence géostratégique s’intensifie dans la région.

L’ambassadeur Sujiro Sim a déclaré à Reuters lors d’une interview lors d’une visite en Nouvelle-Zélande que l’UE était depuis longtemps considérée comme un partenaire de développement dans le Pacifique et souhaitait également être considérée comme un partenaire économique et stratégique.

La poussée de l’UE intervient alors que les grandes puissances se disputent l’influence dans la région, les États-Unis et l’Australie intensifiant leur implication dans le Pacifique après que la Chine a signé un pacte de sécurité avec les Îles Salomon cette année. Lire la suite

« L’importance géostratégique du Pacifique est reconnue par tous, y compris l’Union européenne », a déclaré Sim.

L’Union européenne est présente depuis longtemps dans l’océan Pacifique, principalement à travers les relations françaises avec la Polynésie française.

En 2021, l’Union européenne a élaboré une stratégie indo-pacifique formelle et annoncé un fonds d’infrastructure mondial de 300 milliards d’euros (305 milliards de dollars) qui, selon Simm, contribuerait à renforcer les liens. Lire la suite

Il a déclaré que l’UE avait de nombreux projets de développement en cours dans la région et attendait avec impatience davantage, notant qu’elle finalisait des plans pour dépenser 5 millions d’euros sur une étude de faisabilité pour un port sur l’île de Kiribati à Kiribati.

« Nous avons toujours dit que notre position dans la région n’était contre personne. Nous ne sommes pas ici pour contenir la Chine », a déclaré Sim.

Cependant, lorsque les pays décident avec qui s’associer, il est important qu’ils pèsent les conséquences, par exemple si on leur propose une aide au développement ou des prêts.

« La majeure partie de l’aide vient en fait de la Chine… ce sont des prêts. Et cela augmente la vulnérabilité de la dette de ces pays. »

Sim a déclaré qu’une partie de la stratégie visant à renforcer la présence de l’UE dans le Pacifique consiste à offrir des opportunités économiques, et il a signé un certain nombre de partenariats commerciaux avec les gouvernements du Pacifique et négocie un accord similaire avec les Tonga pour leur permettre un meilleur accès aux marchés européens.

Il a déclaré que l’Union européenne prévoyait également d’intensifier sa présence dans la surveillance maritime dans l’Indo-Pacifique. L’armée française, souvent originaire de la région, a été utilisée par le passé pour apporter un soutien à l’UE.

(1 dollar = 0,9843 euros)

rapporte Lucy Kramer. Edité par Tom Hogg

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