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Hong-Kong (AFP) – Un petit comité de fidèles de Pékin a nommé dimanche un ancien chef de la sécurité qui a supervisé la répression du mouvement démocratique de Hong Kong en tant que nouveau chef du centre.
John Lee, 64 ans, était le seul candidat dans la course soutenue par Pékin à succéder à la dirigeante sortante Carrie Lam.
La promotion de Lee, qui fait l’objet de sanctions américaines, place un responsable de la sécurité au poste le plus élevé pour la première fois après quelques années mouvementées pour une ville en proie à des troubles politiques et à des contrôles de pandémie tendus.
Malgré la mini-constitution de la ville promettant le suffrage universel, Hong Kong n’a jamais été une démocratie, source d’années de frustration et de protestations populaires depuis la passation du pouvoir à la Chine en 1997.
Au lieu de cela, son chef est choisi par une « commission électorale » qui est actuellement composée de 1 461 personnes, soit environ 0,02 % de la population de la ville.
Après un bref scrutin secret dimanche, 99% (1 416 membres) ont voté pour Lee tandis que huit ont voté contre, selon des responsables.
Pékin a salué le résultat quasi unanime, affirmant qu’il montrait que « la société de Hong Kong bénéficie d’un haut niveau de reconnaissance et d’approbation » pour Lee.
« C’est une véritable démonstration de l’esprit démocratique », a déclaré le bureau des affaires de Hong Kong et de Macao dans un communiqué.
Présence policière intense
Sous le président Xi Jinping, la Chine remodèle Hong Kong dans son image autoritaire après des manifestations démocratiques massives et parfois violentes il y a trois ans.
Pékin a publié une loi complète sur la sécurité nationale pour éradiquer la dissidence et a introduit un nouveau système de contrôle politique « réservé aux patriotes » pour garantir que toute personne qui se présente aux élections est considérée comme suffisamment loyale.
Les manifestations ont été largement interdites, les autorités utilisant une interdiction anti-coronavirus des rassemblements publics de plus de quatre personnes en plus de la loi sur la sécurité.
La Ligue des sociaux-démocrates – l’un des seuls groupes pro-démocratie restants – a organisé une manifestation de trois personnes avant l’ouverture des scrutins dimanche, scandant « Le pouvoir au peuple, le suffrage universel maintenant ».
« Voici à quoi ressemble le nouveau chapitre de John Lee. Nos libertés civiles sont restreintes », a déclaré la manifestante Vanessa Chan sous les yeux de dizaines de policiers.
« Nous savons que cette mesure n’aura aucun effet, mais nous ne voulons pas que Hong Kong reste complètement silencieux », a-t-elle ajouté.
ville troublée
Alors que le mouvement démocratique a été écrasé, de nombreux habitants continuent de ressentir du ressentiment envers le régime de Pékin et de la colère face aux inégalités enracinées dans la ville.
Hong Kong est également confronté à des difficultés économiques grâce à deux ans de restrictions épidémiques strictes qui ont nui à sa réputation de centre d’affaires et laissé les résidents isolés alors que les concurrents rouvrent.
Sous la devise « Commencer ensemble un nouveau chapitre pour Hong Kong », Lee s’est engagé à établir une gouvernance « axée sur les résultats », à forger l’unité et à relancer l’économie de la ville.
Une déclaration de 44 pages qu’il a publiée la semaine dernière s’en tenait à des objectifs généraux et proposait peu de politiques ou d’objectifs concrets.
Il m’a dit qu’il révélerait plus de détails lors de son premier discours politique.
Les chefs d’entreprise de Hong Kong se retrouvent pris entre les aspirations démocratiques des habitants de la ville et les revendications autoritaires des dirigeants de Pékin.
La dirigeante sortante Carrie Lam est sur le point de quitter ses fonctions avec des taux d’acceptation record.
Selon une enquête menée par l’Institute for Public Opinion Research en mars, environ 24% du public faisait confiance à Lee, contre 12% à Lam.
Faisant la queue devant un restaurant dimanche, Alex Tam, 25 ans, a déclaré que lui et ses amis prêtaient peu d’attention aux procédures.
« C’est juste un geste vide », a-t-il déclaré à l’AFP.
« S’il n’écoute pas les manifestants, je ne vois pas comment il va écouter les jeunes maintenant, surtout ceux qui critiquent le gouvernement. »
L’homme d’affaires à la retraite Yong Wing Chun s’est montré plus positif, affirmant qu’il espérait que Li guiderait Hong Kong d’une « main résolue », ajoutant qu’il pensait que le nouveau dirigeant pourrait rassembler divers secteurs.
La Chine a convenu que Hong Kong pourrait conserver certaines libertés et autonomie pendant 50 ans après avoir repris le contrôle de la Grande-Bretagne selon la formule « un pays, deux systèmes ».
Pékin et Lee disent que l’équation reste la même.
Les critiques, y compris de nombreuses puissances occidentales, disent qu’il a été découpé.
Lee est l’un des 11 hauts fonctionnaires de Hong Kong et de Pékin qui ont été sanctionnés par les États-Unis pour répression politique.
© 2022 AFP
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