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Paris (AFP) – Le Néo-Zélandais Ben Botika a marqué 12 points pour mener Caster à la troisième place du top 14 français lors de la victoire 15-9 de samedi au Stade Français.
Les efforts de Botca ont porté le record de cinq victoires au championnat à domicile à 16 matchs, une séquence qui s’étend jusqu’en décembre 2020.
L’ancien centre néo-zélandais Ngani Laumape a donné le coup d’envoi pour les Parisiens mais n’a pas pu inspirer un retour tardif au milieu de fortes pluies.
« C’était dur, nous avons affronté une très bonne équipe au stade Francis dans des conditions météorologiques difficiles », a déclaré à Canal+ le capitaine de Custer Gaetan Barlow.
« Les points de la pré-saison ont fait la différence. Nous gagnons des matches difficiles et nous devons garder ce cycle positif. »
Après cinq matchs reportés au cours des deux dernières semaines en raison de cas de Covid-19, deux matchs ont été suspendus ce week-end pour la même raison.
Le Sud-Africain Chaisselin Colby devra attendre ses débuts dans le top 14 à Toulon, où La Rochelle devait accueillir La Rochelle, tandis que Toulouse devait accueillir le champion en titre Montpellier dimanche.
Les cinq matchs en cours étaient les derniers matchs à jouer avant que les joueurs ne soient interdits de comparution après le 15 janvier si le Sénat français adopte un projet de loi exigeant un cycle complet de vaccination pour profiter des parties essentielles de la vie, comme entrer dans les stades sportifs.
Selon le président de la deuxième division de Bayonne, Philippe Tayeb, une vingtaine d’équipiers des deux plus grandes divisions de France ne pourront pas jouer.
Le stade Pierre-Fabre ne comptait que 5 000 fans, sur une capacité de 12 500, avec une nouvelle réglementation en vigueur en France concernant les spectateurs lors des événements extérieurs et intérieurs.
Les hôtes ont pris une avance de 6-3 en première mi-temps après une relation difficile dans des circonstances difficiles alors que l’arrière Julien Domora a ajouté au penalty de Botca en début de match.
Joris Segundes a donné un coup de pied aux Parisiens avec seulement des points de la mi-temps.
Butica, 32 ans, fils de l’ancien international néo-zélandais Fran Botca, a marqué trois autres pénalités pour aller 15-6 un quart d’heure après la pause.
Le Stade Français a concédé deux attaquants dans les deux dernières minutes alors que l’arrière gauche de l’équipe locale Rory Kokot a reçu un carton jaune tardif, mais les 14 vainqueurs n’ont pas réussi à remporter la victoire et à mettre fin à l’impressionnant parcours des hôtes à domicile.
Tuisova hors de propos
Plus tard, les leaders de la ligue, Bordeaux Bagels, ont devancé les Brave en difficulté 22-19 malgré un retard de 11 points en seconde période.
Le champion olympique fidjien Josua Toisova a ouvert son compte de la saison grâce à la première passe de Lima Sopoaga à mi-parcours des All Blacks plus tôt dans la saison alors qu’il devançait Leon Bao 35-10.
Dans une répétition de la finale de deuxième division de la saison dernière, Perpignan a grimpé à la 11e place avec une victoire de 25-23 sur Biarritz grâce à un penalty tardif du défenseur français Melvin Jamenet.
Le succès des Catalans au Pays basque a laissé le triple champion d’Europe Colby juste en dehors de la zone de relégation dans le record face à face avec Brive, 13e.
Lors du dernier match de la journée, et du week-end, Clermont se rend au Racing 92 sans le secondeur japonais Kotaro Matsushima, devant 2000 supporters avec les Parisiens en salle.
Le week-end prochain, les 14 meilleurs clubs devraient participer aux compétitions européennes après que les organisateurs du tournoi ont déclaré vendredi que les matchs se poursuivraient malgré les règles de voyage strictes en place entre la France et la Grande-Bretagne.
© 2022 AFP
