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Koehler (États-Unis) (AFP)
Une équipe européenne dévastatrice a soutenu le capitaine Padraig Harrington et la superstar en difficulté Rory McIlroy dimanche après avoir subi la plus grande défaite déséquilibrée de l’ère moderne de la Ryder Cup face aux États-Unis.
La victoire des Américains 19-9 à Whistling Straits était la plus grande marge de victoire depuis l’adoption de la formule américano-européenne en 1979, et les Européens n’ont jamais remporté une seule séance en recevant une défaite émotionnelle.
« Je n’en ai perdu qu’un de plus et c’est dommage », a déclaré le champion d’Europe Ian Poulter. « Nous avons une excellente équipe cette semaine et nous avons été surclassés. Chaque session a été difficile.
«Ils ont fait leur travail et nous ont rendu la tâche douloureuse aujourd’hui et cela va faire un peu mal.
« Mais tu sais quoi ? Ce sont des choses comme ça qui te rendent plus fort pour aller de l’avant. »
Harrington a trouvé des raisons d’espérer dans le cauchemar.
« Il y a eu de bons moments, mais pas assez », a-t-il déclaré. « Personne n’a donné son cœur et son âme à cette équipe. Ils l’ont donné à 100%. C’est tout ce que vous pouvez demander aux joueurs.
« Si vous voulez vivre ces moments glorieux, vous devez sortir la tête, parfois les choses ne se passent pas bien. Trompez votre tête. »
L’Anglais de 45 ans Poulter a battu Tony Finau 3-2 pour rester invaincu en simple à la Ryder Cup et soutenir Harrington.
« Badrige va être interrogé à ce sujet et ce n’est pas juste », a déclaré Poulter. « Il a fait un sacré boulot »
Les six joueurs anglais, la moitié de l’équipe européenne, sont allés ensemble 3-14 avec trois nuls et ne prenant que 4,5 points.
Poulter et Lee Westwood ont remporté deux de ces victoires dimanche lors de leur 47e match de Coupe en carrière pour égaler le record de Phil Mickelson.
« Ce sera peut-être mon dernier match de Ryder Cup », a déclaré Westwood. « Je préférerais que non, mais j’ai 49 ans en avril prochain, et il y a de fortes chances que ce soit le cas. Je dois le partager avec mon fils (et le bidon Sam). Je gagne mon point. »
« Je déteste ce tournoi. Cela vous rend si émotif, mais c’est ce qui le rend aussi génial… Si vous n’avez pas de fierté et de passion, ce n’est pas pour vous. Ne vous embêtez pas à participer. »
Lorsqu’on lui a demandé quelle motivation ou inspiration peut être tirée de la perte de la Ryder Cup, Westwood a répondu avec un pincement au cœur.
« À quel point cela vous fait mal, à quel point vous le méprisez et à quel point vous ne pouvez pas attendre qu’il vienne dans deux ans et le reprenne », a-t-il déclaré.
C’était le même sentiment pour McElroy, qui, comme beaucoup de ses coéquipiers, était en larmes après la défaite, souhaitant avoir fait plus pour son équipe que de remporter leur premier match en simple après un effort en duo 0-3.
« Il ne nous a pas laissé tomber », a déclaré l’Espagnol Sergio Garcia.
« Il a marqué son point aujourd’hui », a déclaré l’Irlandais Shane Lowry.
McIlroy pleurait après le match.
« Personne n’a été plus déçu que moi de la façon dont j’ai joué », a-t-il déclaré. «Je voulais sortir et montrer du caractère et de la résilience, et je l’ai fait.
« J’étais ému parce que c’est un événement très chargé et difficile à perdre, c’est vraiment mauvais.
« Entendre le ‘nous sommes les champions’ et ces gars-là célébrer, si nous avions une chance à Rome – j’espère être dans cette équipe – cela rendrait le retour de ce trophée beaucoup plus agréable. »
– ‘Meilleure semaine de ma carrière’ –
Le nouveau venu de la Coupe, Laurie, a été applaudi par ses coéquipiers pour l’avoir qualifié de « meilleure semaine de ma carrière de footballeur ».
« Je n’aime pas être frappé », a-t-il déclaré. « Nous avons clairement parcouru un long chemin, mais ce fut une expérience incroyable et quelque chose dont je me souviendrai pour le reste de ma vie. »
« Ces choses ne reviennent pas très souvent », a déclaré Poulter, qui a peut-être 45 ans, lors de sa dernière course Ryder. « C’est tellement cool de porter le maillot. C’est tellement spécial de contourner tous ces gars d’une manière que vous n’auriez pas imaginée. »
« Représenter l’Europe à la Ryder Cup signifie beaucoup et c’est la douleur et c’est pourquoi vous voyez toutes les émotions que vous voyez. »
© 2021 AFP
