Une pénurie nationale d’œufs provoque une ruée vers les poulets

Une pénurie d’œufs qui ravage la Nouvelle-Zélande a déclenché une ruée vers les poulets, car l’approvisionnement alimentaire des ménages devrait rester limité jusqu’au milieu de l’année.

La vendeuse de poulets de Manawatu, Margaret Fullerton Smith, a eu un début d’année chargé, remplissant les commandes d’amateurs d’œufs désireux de sécuriser leurs propres approvisionnements.

Au cours du week-end, il livrera 76 poulets aux clients de la région de Wanganui, mais il n’y a pas assez d’oiseaux pour répondre à la demande.

« J’ai reçu énormément d’e-mails, environ 2 000 au cours des trois derniers jours, essayant de remplir des commandes, de satisfaire les gens, c’est très difficile », a déclaré Fullerton-Smith.

Les chiffres de Trade Me de la semaine dernière montrent que les recherches de poulet et d’articles connexes ont augmenté de 77 % au cours des sept jours précédents.

Une pénurie d’œufs est apparue à la fin de l’année dernière, laissant certaines étagères de supermarchés vides. Mais c’est déjà une décennie de préparation.

En 2012, les agriculteurs ont été informés que les cages en batterie seraient interdites à partir de 2023. Ils avaient la possibilité de passer à un système d’élevage en plein air, en colonie ou en grange.

Environ un tiers d’entre eux sont passés à l’élevage en colonie, ce qui signifie des cages plus grandes. Mais en 2017, les supermarchés ont indiqué qu’ils cesseraient d’accepter les œufs cultes d’ici 2027 au plus tard en raison de problèmes de bien-être animal.

Cela a laissé les agriculteurs incertains des systèmes à utiliser, et le nombre de poulets a donc chuté d’environ 400 000, a déclaré Michael Brooks, directeur exécutif de l’association des producteurs d’œufs.

Il a dit qu’il faut environ cinq mois à compter de la naissance pour qu’un poussin commence à pondre, de sorte que la pénurie d’œufs devrait se poursuivre jusqu’au milieu de l’année.

La SPCA avertit les gens de ne pas acheter de poulet à moins d’avoir le bon environnement et le bon temps pour s’occuper de l’animal.

« La meilleure chose est que les poules aient un poulailler où vivre qui leur donne un abri, leur permette de nicher. Elles ont besoin d’un bel espace extérieur sûr et protégé des prédateurs », a déclaré Gabe Cleese, PDG de la SPCA.

Fullerton-Smith a déclaré qu’elle donnait toujours aux nouveaux clients les « choses à faire et à ne pas faire » concernant l’élevage de poulets.

« Ils ont besoin des mêmes soins et de la même attention que n’importe quel autre animal de compagnie que vous avez », a-t-elle déclaré.

Les poules pondent des œufs toutes les 26 heures environ, mais leur production ralentit après trois ans.

« Bien que les poulets vivent jusqu’à huit à dix ans, ils ne pondent pas tout le temps, donc les gens doivent comprendre qu’ils sont de charmants compagnons », a déclaré Cleese.