Une étude pour recycler le combustible MOX utilisé au Japon en France démarrera en 2030

Une association de compagnies d’électricité au Japon a annoncé lundi son intention de lancer une étude pilote en France pour recycler les matériaux utilisés dans le combustible à oxyde mixte (MOX) contenant de l’uranium appauvri et du plutonium provenant des centrales nucléaires japonaises.

L’objectif de l’étude, prévue pour le début des années 2030, est d’extraire les matières recyclables du combustible MOX usé.

Neuf grandes compagnies d’électricité qui possèdent des centrales nucléaires, la Japanese Atomic Energy Corporation et la Electric Power Development Company (GPower) participeront à l’étude.

Selon le plan, la Kansai Electric Power Company transportera environ 200 tonnes de combustible MOOX usé et de combustible à l’uranium usé vers la France dans la seconde moitié des années 2020. Une entreprise française retraitera ensuite le combustible nucléaire usé.

La qualité du combustible sera vérifiée après recyclage pour mesurer son impact sur les installations nucléaires.

Le combustible MOX contient de l’uranium et du plutonium recyclés extraits du combustible nucléaire usé. Le combustible MOX est utilisé dans la production d’énergie nucléaire dite Plutheran dans les types conventionnels de centrales nucléaires.

Le Japon dépend de l’uranium importé, et le gouvernement considère le cycle du combustible nucléaire, où le combustible MOX usé peut être à nouveau recyclé, comme l’un des piliers de la politique énergétique nucléaire du pays.

Cependant, la technologie de retraitement du combustible MOX usé n’a pas été établie, ce qui représente un défi.

Kansai Electric Power et Shikoku Electric Power Co., Ltd. et Kyushu Electric Power Co., Ltd. Au total, plus de 40 tonnes de combustible MOX utilisées.