Un navire de la marine australienne avec un équipage affecté par le COVID décharge sa cargaison aux Tonga
Le plus grand navire de la marine australienne a accosté mercredi dans les Tonga sinistrées et a été autorisé à décharger des fournitures humanitaires dans le pays du Pacifique Sud malgré le fait que les membres d’équipage aient contracté le virus COVID-19, ont déclaré des responsables.
Environ Vingt-quatre marins à bord du HMAS Adelaide ont été blessés mardi, faisant craindre que la mission Mercy n’apporte le coronavirus au petit archipel dévasté par une éruption volcanique sous-marine et un tsunami le 15 janvier.
Depuis le début de la pandémie, les Tonga n’ont signalé qu’un seul cas de Covid-19 et ont évité toute épidémie. C’est l’un des rares pays au monde à être actuellement totalement exempt de virus. Environ 61% de la population des Tonga a été entièrement vaccinée, selon le rapport Our World in Data.
CPL Robert Whitmore / AP
Sur cette photo fournie par les Forces de défense australiennes, des soldats transportent le HMAS Adelaide dans le port de Brisbane avant de partir pour les Tonga.
Le gouvernement australien a déclaré dans un communiqué que le navire de 27 500 tonnes métriques avait terminé le voyage de 3 300 km depuis Brisbane et livrerait des fournitures sans contacter les résidents locaux pour éviter la contagion.
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« Nous apprécions la décision du gouvernement des Tonga de permettre au HMAS Adelaide d’accoster et de décharger des fournitures humanitaires et médicales, et la haute priorité qu’il a accordée à la sécurité de Covid tout au long du processus de récupération », indique le communiqué.
« Le navire livre de l’aide humanitaire et des fournitures de secours en cas de catastrophe entièrement sans contact. »
La restauration de l’approvisionnement en eau potable étant une priorité majeure, le navire a amené une usine de dessalement. Il transporte également des hélicoptères et du matériel d’ingénierie.
L’Australie a déclaré qu’elle élargissait son soutien en cas de catastrophe pour inclure la restauration de l’électricité et des télécommunications.
CPL Vanessa Parker / NZDF via AP
Les Tonga sont sous le choc à la suite d’une éruption volcanique et d’un tsunami.
Les Tonga exigent généralement que les visiteurs soient mis en quarantaine pendant trois semaines à leur arrivée, et des mesures strictes liées à la pandémie compliquent la réponse internationale aux catastrophes. Toute l’aide internationale est acheminée sans connexion locale.
Les autorités des Tonga craignaient que l’acceptation de l’aide internationale ne conduise à une catastrophe plus grande que l’éruption massive du volcan. Le tsunami a fait trois morts.
Le navire est la deuxième mission de secours en provenance d’Australie où au moins un membre d’équipage a été testé positif. Un avion de transport militaire C-17 Globemaster a été changé de mains plus tôt au milieu du vol après qu’une personne à bord a été diagnostiquée avec le coronavirus.
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