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Le Premier ministre britannique Boris Johnson a nommé dimanche le ministre des Affaires étrangères pour diriger les pourparlers avec l’Europe après que la démission de son ministre du Brexit a choqué l’administration londonienne déjà en difficulté.
Dans un communiqué, Downing Street a déclaré que la secrétaire d’État Liz Truss reprendrait le résumé des négociations avec l’UE – y compris la question complexe des relations de l’Irlande du Nord avec Bruxelles – avec effet immédiat.
Le changement forcé est intervenu un jour après que David Frost, un allié de confiance du Premier ministre et ancien négociateur du Brexit, a présenté sa démission dans une lettre au Premier ministre samedi soir.
Il a agi après que The Mail on Sunday a rapporté qu’il avait présenté sa démission il y a une semaine, mais avait accepté d’attendre jusqu’en janvier avant de quitter son poste.
Dans sa lettre de démission, Frost a déclaré à Johnson qu’il avait « des inquiétudes concernant la direction actuelle du voyage » concernant les réglementations sur les coronavirus et les augmentations de taxes.
Le bureau de Johnson a déclaré dans un communiqué que « le ministre des Affaires étrangères deviendra le négociateur en chef de l’UE pour le protocole d’Irlande du Nord après le départ de Lord Frost ».
Liz Truss assumera la responsabilité ministérielle des relations du Royaume-Uni avec l’UE avec effet immédiat.
Johnson souffre déjà d’une rébellion de 100 de ses députés lors d’un vote parlementaire en raison des mesures contre les coronavirus et de la perte stupéfiante d’un siège à la majorité de 23 000 lors d’une élection partielle.
Cela a été en partie imputé à une multitude de rapports selon lesquels son personnel et ses assistants ont organisé des fêtes de Noël dans le passé malgré les restrictions de virus à l’époque.
« Le temps presse »
La défaite du parti de Johnson aux élections partielles a intensifié les spéculations sur un défi à la direction.
Frost a récemment été classé deuxième dans un sondage ConservativeHome des ministres les plus populaires, un blog influent lu par le principal parti conservateur qui pourrait finir par décider de remplacer Johnson.
Le ministre de la Santé, Sajid Javid, a déclaré dimanche à Sky News que Frost était un « fonctionnaire fantastique », ajoutant: « Je comprends ses raisons, c’est un homme de principe, vous savez, les gens de principe démissionnent du gouvernement ».
La chef adjointe du parti travailliste d’opposition, Angela Rayner, a déclaré que la démission montrait « un gouvernement en plein désarroi ».
Le député conservateur Andrew Bridgen a averti que Johnson « manque de temps et d’amis pour tenir les promesses et la discipline d’un vrai gouvernement conservateur ».
Cela a d’énormes répercussions, a déclaré Arlene Foster, qui a démissionné de son poste de première ministre d’Irlande du Nord à cause des accords commerciaux post-Brexit sur le sol britannique.
Elle a écrit sur Twitter: « La démission de Lord Frost du Cabinet est un moment énorme pour le gouvernement, mais énorme pour ceux d’entre nous qui pensaient qu’il ferait son travail pour NI. »
‘point de transformation’
« J’espère que nous pourrons aller le plus rapidement possible là où nous devons être : une économie légèrement réglementée et à faible taux d’imposition », a déclaré Frost à Johnson dans sa lettre de démission.
« Nous devons également apprendre à vivre avec Covid, et je sais que c’est aussi votre instinct », a-t-il déclaré, en référence apparente aux nouvelles mesures prises par le gouvernement la semaine dernière.
« J’espère que nous pourrons bientôt nous remettre sur les rails et ne pas être tentés par le genre de mesures coercitives que nous avons vues ailleurs », a-t-il ajouté.
La série de crises qui ont englouti Johnson lui a valu une couverture de plus en plus négative dans la presse de droite britannique, qui est généralement favorable à son leadership et à son parti.
Frost est en pourparlers depuis des semaines sur le soi-disant protocole d’Irlande du Nord, qui régit le commerce entre la Grande-Bretagne continentale, l’Écosse et le Pays de Galles, ainsi que l’Irlande du Nord et avec l’Union européenne.
La déclaration n°10 a ajouté que Truss « conduira les négociations en cours pour résoudre les problèmes découlant du processus actuel du protocole d’Irlande du Nord ».
Frost s’est particulièrement concentré sur le renouvellement de la gouvernance du traité, objectant que la plus haute juridiction de l’UE à Luxembourg avait le pouvoir de l’appliquer.
Il semblait être en désaccord avec l’administration Johnson sur la question plus tôt dans la semaine, lorsque le porte-parole du gouvernement a sonné qu’il pourrait y avoir un assouplissement de sa position sur le rôle d’arbitre de l’UE.
Frost, 56 ans, a été nommé au poste de Sherpa européen de Johnson peu de temps après l’entrée en fonction du dirigeant britannique en juillet 2019.
(AFP)
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