Les organisateurs ont annoncé jeudi que le Tour de France ajoutait une équipe cette année, affirmant que les trois grandes excursions avaient reçu l’autorisation d’inviter 23 groupes de huit mousquetaires.
Plus tôt dans la journée, l’Association Cycliste Internationale (UCI) a approuvé une demande du Tour, de la Vuelta a Espana et du Giro d’Italia pour agrandir leurs champs.
Les courses ont fait valoir que ce serait un geste de solidarité avec les parties en difficulté financière en raison de la pandémie de coronavirus.
Lorsque la tournée de cette année débutera le 26 juin à Brest, en Bretagne, le peloton comptera 184 passagers, contre huit par rapport à l’année dernière.
Cela indique un changement de direction pendant le Tour, qui a réduit les équipes de neuf à huit en 2018, réduisant le nombre de cyclistes de 198 cyclistes, ce qui était considéré comme dangereusement important.
« Nous nous sommes longtemps battus pour moins de coureurs au début car notre priorité était la sécurité », a déclaré à l’AFP le directeur du voyage, Christian Prudhum.
Mais tout le monde est affaibli par la crise, et la différence l’est aussi. »
« Nous sommes très sensibles au fait que les héros locaux et les héros des villes et villages traversés par la race sont protégés », a déclaré Prudhum, mais a ajouté que « la base de 22 équipes redeviendra la norme en 2022 ».
Cette décision signifie que la tournée pourrait ajouter une partie française et inclure les équipes Breton, Arkia Samsek et BP Hotels, ainsi que Total Direct Energy, qui est basé en Vendée, juste au sud, a déclaré Prudhum.
« Je savais que quel que soit le choix, il y aurait un débat », a déclaré Prudhum. « Avec les deux équipes bretonnes et l’équipe vendéenne, cela permet à la fête d’être complète à 100%. »
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