La société spatiale SpaceX a dévoilé les combinaisons spatiales EVA (activité extravéhiculaire) qui seront utilisées lors de la toute première sortie dans l'espace à bord du vaisseau spatial Crew Dragon dans le cadre du programme Polaris. Les combinaisons de sortie dans l'espace de SpaceX sont basées sur des combinaisons spatiales déjà utilisées lors des missions avec équipage de l'entreprise.
Les ingénieurs de SpaceX ont apporté plusieurs modifications à la conception des combinaisons spatiales existantes de l'entreprise afin de les rendre adaptées à une utilisation à l'extérieur des vaisseaux spatiaux. Entre autres choses, la conception des parties mobiles de la combinaison a été améliorée et la thermorégulation a été améliorée. Le casque amélioré contient une nouvelle couche qui protège mieux les yeux des astronautes du soleil. Un écran a également été intégré au casque, qui affichera des informations sur l'état de la combinaison spatiale lors d'une sortie dans l'espace.
Les combinaisons EVA seront utilisées pour la première fois lors de la mission Polaris Dawn, qui fait partie du programme Polaris parrainé par le milliardaire Jared Isaacman. Lui et trois autres membres d'équipage embarqueront pour une croisière spatiale, au cours de laquelle ils devraient fabriquer un vaisseau spatial Crew Dragon à zéro émission. Notez que le vaisseau SpaceX ne dispose pas de sas, tous les membres de l'équipage devront donc utiliser de nouvelles combinaisons spatiales car le vaisseau se dépressurisera pendant la sortie dans l'espace.
Au cours de la mission Polaris Dawn, deux des quatre membres d'équipage quitteraient le vaisseau spatial Crew Dragon. Cela inclura l'utilisation du dispositif Skywalker, situé dans la trappe avant et doté de repose-mains. Au cours de cette mission, des données seront collectées sur les performances des combinaisons EVA et leur confort pour opérer dans l'espace.
Les nouvelles combinaisons spatiales de SpaceX ont déjà subi des tests approfondis en laboratoire, notamment un test au cours duquel la capsule Crew Dragon a été placée dans une chambre à vide puis décomprimée. Tous les tests se sont déroulés comme prévu, a déclaré le vice-président de SpaceX, Stu Keach, lors de la présentation. La société a également indiqué que ces combinaisons constitueraient une étape importante vers la construction de combinaisons spatiales évolutives pour de futures missions à long terme, notamment la construction d'une base sur la Lune et d'une ville sur Mars. Selon SpaceX, ces missions nécessiteront des millions de combinaisons spatiales.
