Paris (AFP) – Serena Williams aura 40 ans en septembre. Roger Federer a réalisé cet exploit le mois précédent. Personne ne sait combien de matches ils disputeront chacun à Roland-Garros, et le tournoi de cette année pour les deux s’est terminé dimanche.
Williams était loin derrière et n’a pas pu revenir contre un adversaire beaucoup plus jeune et moins expérimenté au quatrième tour à Roland-Garros, s’inclinant 6-3 7-5 contre Elena Rybakina – qui n’était même pas née lorsque l’Américaine l’a fait. Sa première apparition dans le tournoi remonte à 1998.
Cette défaite est survenue quelques heures après le retrait de Federer, affirmant qu’il devait laisser son corps récupérer avant Wimbledon après une longue victoire au troisième tour qui s’est terminée vers 1 heure du matin dimanche matin.
Williams, qui a remporté 23 titres du Grand Chelem et Federer 20, sont deux des joueurs les plus grands et les plus populaires du sport, ce fut donc un coup dur pour le tournoi, ses partenaires de télévision et les fans de tennis de les voir tous les deux quitter le court un par un. . L’autre – et une semaine après que Naomi Osaka se soit retirée, arguant qu’il avait besoin d’une pause santé mentale.
Williams a remporté l’Open de France à trois reprises. Mais l’Américaine n’a pas dépassé le quatrième tour à Paris depuis qu’elle a été vice-championne en 2016.
Rybakina est une Kazakhe de 21 ans et se classe 22. Ce n’était que sa septième apparition en Grand Chelem pour Rybakina – et la première fois qu’elle dépassait le deuxième tour.
Contre Williams, dont la cuisse droite portait un lourd poteau de barre, Rybakina a tiré un gros service plat. Elle a géré ses nerfs mais a réussi à les garder. Elle a même produit le vainqueur occasionnel du service incroyablement rapide et talentueux de Williams, la brisant cinq fois, y compris lors de la finale d’après-match.
« Je suis très content de mon match d’aujourd’hui. Bien sûr, j’étais nerveux », a déclaré Rybakina. Je n’ai jamais été bien servi auparavant. Mais je suis content d’avoir réussi. »
Williams menait 4-3 dans le deuxième set, mais a de nouveau reculé lorsque Rybakina a tiré un coup droit large pour casser.
Dans le match suivant, Williams a donné le point de départ lorsque, près de la ligne de fond, elle n’a pas réussi à s’échapper avec un tir de Rybakina qui volait longtemps. Williams sourit tristement et se pencha, se relaxant et se soutenant avec sa raquette.
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