Remco Evenepoel transforme la déception de la Vuelta en camp d’entraînement du Tour de France

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LARA BELAGOA, Espagne (FILO) – Remco Evenepoel ne remportera pas la Vuelta a España, mais il espère utiliser la peau qu’il lui reste pour l’aider à remporter le Tour de France l’été prochain.

La star belge a pris feu puis a rebondi à son plus haut niveau depuis 24 heures dans les Pyrénées françaises.

S’exprimant quelques instants après sa dramatique tournée de vengeance samedi, Evenpoel a déclaré qu’il était déterminé à atteindre Madrid et l’a nommé en juillet.

« Très important. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles je suis ici », a déclaré Evenpoel à propos de la fin de la Vuelta. « Une course de trois semaines peut améliorer votre base, et dans le travail d’Il Lombardia, c’est une autre raison pour laquelle je suis toujours là. .

« J’ai déjà gagné une étape et je porte le maillot de Roi de la Montagne », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas une mauvaise décision de rester dans la course. »

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C’est justement ce genre de montées contre ce genre de terrains qu’Evenpool doit briller s’il espère remporter un jour le maillot jaune.

« C’est une victoire spéciale », a déclaré Evenepoel. « C’est l’une des étapes les plus difficiles que j’ai jamais remportées en termes d’escalade. Il s’agissait de montées de plus d’une heure, sur des pentes très raides, des choses qui ne se sont pas bien passées au début de ma carrière.

Quel changement 24 heures peuvent faire.

Evenepoel s’est éclaté vendredi au Col d’Aubisque et a perdu du temps sur le Col du Tourmalet, deux ascensions de niveau Tour de France pour sa première fois en s’attaquant à des sommets aussi imposants dans des conditions de course.

Evenepoel est venu ici plus tôt cette année pour repérer les étapes qu’il a décidé de parcourir sur la Vuelta. Les affronter contre le mastodonte Jumbo-Visma en est une autre.

En fait, l’étape de vendredi n’était que le deuxième jour de sa carrière qu’il participait en France depuis qu’il est devenu professionnel en 2019.

Que ce soit par hasard ou par choix, Evenepoel a passé plus de temps à courir en Italie, en Espagne, en Belgique et même en Argentine et aux Émirats arabes unis qu’en France.

Son seul autre jour de course professionnelle avant ce week-end sur les routes françaises était le Chrono des Nations, la course contre la montre organisée chaque automne en 2021.

« Je m’améliore dans ce type d’ascensions », a-t-il déclaré. « C’était très difficile de faire déclic dans ma tête… et je n’avais plus la motivation pour commencer. C’était un grand objectif qui a disparu. Il y a eu beaucoup de déception et de tristesse. »

Remco Evenepoel a remporté une impressionnante victoire de rédemption sur la Vuelta a España.

L’as belge pleure après sa victoire au sommet de Mountaintop après avoir vu son offre GC s’effondrer il y a 24 heures : #LaVuelta23https://t.co/6d16nGAfjc

– Vélo (@velovelovelo__) 9 septembre 2023

Evenpoel a été battu vendredi, mais s’il a été le clou dans la tourmaline, il a été le marteau samedi.

Le champion du monde du contre-la-montre s’est frayé un chemin jusqu’à l’échappée gagnante, puis a laissé tomber Romain Bardet (DSM-Firmenich), double podium du Tour de France, dans les derniers kilomètres pour remporter la victoire en solo.

Evenepoel a failli garer sa voiture pendant la nuit, mais après avoir discuté avec sa femme et ses directeurs sportifs, il a décidé d’arrêter.

« Ma femme m’a dit que les champions répondent toujours avec des pédales », a déclaré Evenepoel. « Elle a dit : ‘Fais-le pour moi.' »

Il s’engage désormais à pousser le Real Madrid, à défendre le maillot du Roi de la Montagne et à remporter d’autres étapes.

Pas mal pour un pilote qui a perdu près de 30 minutes sur une étape.

Evenepoel : « Hier, c’était une nuit terrible »

La star belge a confirmé qu’il était déterminé à arriver à Madrid à la fin de la Vuelta, le 17 septembre.

Qu’est ce qui est passé? Il a dit qu’il ne le savait toujours pas. Une mauvaise journée? Beaucoup de chaleur, beaucoup d’efforts en début de match.

Il a ajouté : « Hier, c’était une nuit très terrible ». « Je n’arrivais pas à dormir après la déception. Une heure de sommeil et de réveil, ce fut une nuit très difficile.

« Et puis j’ai été très tôt sous contrôle antidopage », raconte-t-il en riant. « Je me sentais tellement fatigué, mais j’aurais pu dormir dans le bus, un peu comme une sieste. Je me sentais détendu et prêt à le faire, et c’est ce qui m’a fait bouger aujourd’hui. »

Ce qui est le plus important pour Evenepoel en ce moment, surtout si l’on se concentre sur ce qui devrait être ses débuts sur le Tour de France en 2o24, c’est une arrivée sur la Vuelta.

Parmi les quatre Grands Tours qu’il a participé, le seul qu’il a terminé est la Vuelta de l’année dernière, qu’il a remportée pour devenir le premier vainqueur d’un Grand Tour belge en 40 ans.

Pour remporter le Tour de France, Evenpoel doit le terminer.

Terminer la Vuelta même dans la déception du GC, courir contre Jumbo-Visma et les précédents vainqueurs du Tour comme Geraint Thomas, Egan Bernal et Jonas Vingegaard jusqu’à Madrid, ne fera qu’aider sa cause en juillet prochain lorsque cela compte.