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Pékin (AFP) – Près de 30 millions de personnes ont été enfermées à travers la Chine mardi, alors qu’une augmentation des cas de virus a ramené dans les rues le dépistage de masse et les responsables de la santé des matières dangereuses à une échelle jamais vue depuis le début de la pandémie.
La Chine a signalé mardi 5 280 nouveaux cas de Covid-19, soit plus du double du nombre de la veille, alors que la variante Omicron très répandue s’est propagée dans un pays qui s’en tient étroitement à la stratégie zéro Covid.
Cette approche, qui se concentre sur des verrouillages nationaux stricts et a laissé la Chine pratiquement isolée du monde extérieur pendant deux ans, semble avoir été poussée à la limite alors qu’Omicron se frayait un chemin dans les communautés.
Au moins 13 villes à travers le pays étaient complètement fermées mardi, et plusieurs autres partiellement fermées, avec environ 15 000 infections signalées dans tout le pays en mars.
Les responsables de la santé exhortent les personnes de plus de 60 ans à se faire vacciner – y compris un troisième vaccin de rappel – dès que possible.
Environ 80% des personnes de ce groupe d’âge reçoivent une double vaccination, selon les données officielles – mais Pékin surveille avec anxiété la situation de l’autre côté de la frontière à Hong Kong, qui a désormais les taux de mortalité par virus les plus élevés au monde en raison d’une faible vaccination parmi les plus âgés. . population.
Le responsable de la santé Jiao Yahui a déclaré mardi lors d’une conférence de presse que « le risque de maladie grave est très élevé » pour les personnes de cette tranche d’âge.
« J’ai paniqué »
La province du nord-est du Jilin a été la plus durement touchée par Omicron avec plus de 3 000 nouveaux cas mardi, selon la Commission nationale de la santé.
Les résidents de nombreuses villes là-bas, y compris la capitale provinciale Changchun – qui abrite neuf millions de personnes – sont soumis à des ordonnances de maintien à domicile.
Les responsables de la santé ont déclaré que plus de 8 200 habitants de Jilin sont désormais hospitalisés, la grande majorité présentant des symptômes légers ou inexistants.
Shenzhen – le centre technologique du sud de 17,5 millions d’habitants – est sous verrouillage pendant trois jours avec de nombreuses usines fermées et les rayons des supermarchés vidés, tandis que Shanghai, le plus grand de Chine, est soumis à un réseau de restrictions.
Les responsables de la ville ont déclaré lors d’une conférence de presse mardi qu’il n’était « pas nécessaire de fermer Shanghai pour le moment », choisissant plutôt de prendre des mesures plus « délicates ».
Les scènes de quartiers confinés, d’achats de panique et de bouclage policier remontent au début de l’épidémie, apparue pour la première fois en Chine fin 2019.
Bien qu’il soit largement admis que les cas de l’épidémie initiale chaotique à Wuhan au début de 2020 ont été sous-déclarés, la vie est depuis largement revenue à la normale en Chine dans le cadre de son approche stricte.
Mais à l’approche des fermetures de Pékin, les lieux publics ont resserré partout leur contrôle des codes QR de santé.
D’une quarantaine à domicile de 21 jours avec sa mère et son fils de trois ans, Mary Yu, la chef de projet, a déclaré qu’elle avait dû s’isoler après que des cas de virus aient été liés à une aire de jeux qu’ils ont visitée.
« J’ai paniqué quand les responsables de la santé ont appelé (…) j’avais peur qu’ils nous emmènent dans un hôtel pour la mise en quarantaine », a déclaré à l’AFP l’homme de 34 ans.
« Mais cette fois, ils laissent les gens s’isoler chez eux. C’est un énorme soulagement. »
D’autres ont exprimé leur exaspération face à la propagation de l’épidémie en Chine, alors que la majeure partie du monde tente de revenir à la normale.
« Les mesures de contrôle se déroulaient bien avant », a déclaré à l’AFP Bijinger Yan.
« Et maintenant ça recommence, quand est-ce que ça va finir ? »
Les nuages économiques se rassemblent
Les experts s’attendaient à une baisse de la croissance économique avec la propagation du virus.
« Le renouvellement des restrictions, en particulier la fermeture de Shenzhen, affectera la consommation et entraînera des perturbations de l’approvisionnement à court terme », a déclaré Tommy Wu d’Oxford Economics dans une note aux médias.
Il a ajouté que ce serait un « défi » pour la Chine d’atteindre son objectif officiel de croissance du PIB pour l’année d’environ 5,5%.
Des dizaines de vols intérieurs à Pékin et Shanghai ont été annulés mardi, et les autorités de l’aviation ont déclaré que plus de 100 vols internationaux à destination de Shanghai seraient détournés vers d’autres villes chinoises entre la semaine prochaine et le 1er mai.
© 2022 AFP
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