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Rio de Janeiro (AFP) – Au moins sept personnes sont mortes et trois autres sont portées disparues après l’effondrement d’une falaise sur des bateaux transportant des touristes sur un lac au Brésil, ont annoncé samedi les autorités.
Des équipes de secours, dont une équipe de plongeurs et des membres de la marine brésilienne, se sont précipitées vers le lac Furnas dans l’État du Minas Gerais, où des touristes terrifiés ont regardé, impuissants, un gros rocher s’écraser d’un ravin et couler au sommet de trois bateaux.
« Sept morts et trois disparus », a déclaré Pedro Ihara, porte-parole des pompiers du Minas Gerais.
Les autorités ont déclaré que 32 autres personnes avaient été blessées, dont neuf hospitalisées.
Dans un message audio qu’il a envoyé aux journalistes, Aihara a déclaré que les pompiers avaient initialement signalé 20 personnes disparues, mais « ce nombre a considérablement diminué car une grande partie des victimes non recensées étaient des personnes qui avaient emmené leurs propres moyens dans les hôpitaux ».
Les touristes affluent pour voir les parois rocheuses, les grottes et les cascades qui entourent les eaux vertes du lac Furnas, formé par le barrage hydroélectrique du même nom.
Des vidéos dramatiques partagées sur les réseaux sociaux ont capturé le moment exact où la falaise est tombée sur les trois bateaux.
Une autre vidéo publiée sur les réseaux sociaux apparaît dans la minute avant la chute, où plusieurs personnes avertissent que « trop de pierres sont tombées » et crient aux autres passagers du bateau de s’éloigner du mur.
Le président Jair Bolsonaro a retweeté certaines de ces vidéos sur son compte, déclarant que « dès que la malheureuse catastrophe s’est produite, la marine brésilienne s’est déplacée sur le site pour secourir les victimes et transporter les blessés ».
La recherche de plongeurs s’arrêtera dans la nuit pour des raisons de sécurité et reprendra dans la matinée, mais d’autres sauveteurs continuent de travailler sur le site.
De fortes pluies sont tombées ces derniers jours dans le sud-est du Brésil, évoquant la possibilité d’une avalanche, selon les pompiers.
© 2022 AFP
