Une Naomi Osaka nerveuse a surmonté les oscillations du deuxième set pour remporter la victoire mardi lors de son premier match puisqu’elle a été suspendue indéfiniment après sa sortie de l’US Open en septembre.
La quadruple championne du Grand Chelem, qui a glissé à la 13e place du classement, après sa défaite au troisième tour à Flushing Meadow a admis qu’elle « gérait quelques choses » émotionnellement.
Elle a été en grande partie basse depuis avant de s’envoler pour Melbourne la semaine dernière pour se préparer à sa défense à l’Open d’Australie.
La star japonaise a fait le premier pas vers cet objectif aux championnats d’été de Melbourne, mais était loin de son meilleur résultat lors d’une victoire sur la vétéran française 61e tête de série Alice Cornet 6-4, 3-6, 6-3 à la Rod Laver Arena.
« Cela fait vraiment du bien d’être de retour ici », a déclaré Osaka au public lors de son interview sur le terrain. « C’est vraiment agréable de jouer devant des gens. »
Osaka semblait sur le point de percer après avoir remporté le premier set 6-4 et pris une avance de 3-1 dans le deuxième set, mais a perdu sa concentration lorsque Cornet, 31 ans, a remporté cinq matchs consécutifs pour égaliser le score. .
Le joueur de 24 ans s’est rassemblé pour marquer un break tôt dans le troisième set et n’a jamais abandonné.
J’ai fait plusieurs erreurs lors de ma première sortie de compétition rouillée de quatre mois, et j’admets que les nerfs ont joué un rôle.
« J’ai l’impression d’avoir fait beaucoup d’erreurs faciles, mais je m’y attendais en quelque sorte parce que c’est mon premier match et j’étais vraiment nerveuse », a-t-elle déclaré.
« Je suis tellement heureux d’avoir pu conserver mon service lors de ce dernier match. »
La victoire a conduit à une rencontre en huitièmes de finale avec la Croate Petra Martic ou la Belge Marina Zaniewska.
Osaka s’est retirée l’année dernière de Roland-Garros et de Wimbledon en raison de problèmes de santé mentale, affirmant que ses problèmes avaient été exacerbés en parlant aux médias après les matchs.
Elle s’était également retirée des Jeux olympiques de Tokyo au premier tour en juillet.
« Je ressens pour moi ces derniers temps, quand je gagne, je ne me sens pas heureux. Je me sens plus à l’aise. Quand je perds, je me sens très triste », a déclaré Osaka après avoir perdu l’US Open.
« Je ne pense pas que ce soit normal. Je n’avais pas vraiment envie de pleurer.
« En gros, j’ai l’impression d’en être à ce stade où j’essaie de comprendre ce que je veux faire, et honnêtement, je ne sais pas quand je vais jouer le prochain match de tennis. »
Osaka n’a pas tenu de conférence de presse avant le tournoi à Melbourne cette semaine.
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Open d’Australie, Naomi Osaka
