Manifestation tard dans la nuit organisée par des milliers de personnes près de la maison du président de Lanka, le bus des policiers a été incendié

Colombe :

Les habitants de la capitale sri-lankaise, Colombo, qui ont lutté pendant des semaines à l’ombre d’une terrible crise économique, ont éclaté en signe de protestation tard dans la soirée. Plus de 5 000 personnes ont organisé une marche de protestation dans la capitale de Langka près du domicile du président pour exiger sa démission et se sont affrontées avec la police. L’unité de la police paramilitaire, une escouade spéciale, a dû être appelée pour réprimer les manifestations.

Il y a eu de graves pénuries de nourriture, de produits de base, de carburant et de gaz pendant des semaines alors que le pays est aux prises avec le pire ralentissement économique depuis son indépendance.

Ce soir, le diesel n’était plus disponible, coupant l’électricité de 22 millions de personnes dans le pays pendant 13 heures et interrompant les transports routiers. La panne a eu un impact indirect sur les hôpitaux publics, qui avaient déjà interrompu les opérations en raison de pénuries de médicaments.

Et le rationnement de l’électricité a frappé les stations de téléphonie mobile et a affecté la qualité des appels. La Bourse de Colombo a été contrainte de limiter les échanges d’une demi-heure à deux heures, et les bureaux ont demandé aux employés non essentiels de rester chez eux.

Reuters a cité l’un des ministres disant que les lampadaires avaient été éteints pour économiser l’électricité.

Dans la soirée, les gens ont commencé à se rassembler sur la route près de la maison du président Gotabaya Rajapaksa, exigeant que lui et sa famille « rentrent chez eux ».

Le frère aîné du président Mahinda Rajapaksa occupe le poste de Premier ministre tandis que le jeune Basil Rajapaksa détient le portefeuille des Finances. Le frère aîné Jamal Rajapaksa occupe le poste de ministre de l’Agriculture tandis que son neveu Namal Rajapaksa occupe le poste de ministre des Sports.

Les problèmes ont commencé lorsque la police a tenté de disperser des manifestants qui agitaient des affiches et scandaient des slogans. La foule a jeté des bouteilles et des pierres sur la police et la foule n’a pu être contrôlée qu’avec des gaz lacrymogènes et des canons à eau.

Des photos du site montraient une foule de policiers encerclant deux policiers à bicyclette. Les cris du slogan étaient ponctués de bruits de verre et de pierres qui se brisaient. Un bus de la police a pris feu.

L’Agence France-Presse a cité des sources officielles disant que Rajapaksa n’était pas chez lui pendant les manifestations.

La foule « n’était pas indisciplinée », a déclaré Nandakumar, inspecteur général adjoint de Colombo. « Ça va… pas besoin de s’inquiéter », a-t-il déclaré à NDTV. Lorsqu’on lui a demandé comment ils prévoyaient de disperser la foule, il a répondu: « Nous ne pouvons rien leur dire maintenant. »

Depuis hier, les chaînes de télévision locales et NDTV ont rapporté que des manifestations ont éclaté dans différentes parties du pays. Dans plusieurs communes, les automobilistes ont fermé les grands axes routiers.

La crise actuelle a ses racines dans la décision du gouvernement lankais d’interdire à nouveau les importations en mars 2020. Cette décision visait à fournir des devises étrangères pour rembourser la dette de 51 milliards de dollars du gouvernement. Mais cela a conduit à des pénuries généralisées de matériaux de base et à une flambée des prix.

Le gouvernement a déclaré qu’il cherchait à obtenir un renflouement du Fonds monétaire international. Il a également sollicité des prêts de l’Inde et de la Chine.