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Londres (AFP) – Un quartier du centre de Londres célèbre pour sa vie nocturne, mais qui abrite également des milliers d’habitants, expérimente une nouvelle façon de s’attaquer au problème persistant de la miction publique : le soi-disant revêtement anti-pipi.
Les responsables de Soho – un ensemble de bars, restaurants, théâtres et autres lieux de divertissement ainsi que des appartements et des maisons – ont traité les murs dans près d’une douzaine d’endroits problématiques avec un liquide spécial à vaporiser.
La « protection de surface » de force industrielle crée un revêtement transparent et hydrofuge qui pulvérise l’urine lorsqu’elle frappe, offrant un retour sur investissement instantané aux contrevenants.
« C’est très efficace, et la preuve est dans le pudding », a déclaré à l’AFP la conseillère locale Aisha Liss, démontrant la capacité innovante et invisible de la peinture à disperser le brouillard d’eau avec une bouteille d’eau.
Le conseil municipal de Westminster a lancé l’initiative après des plaintes de certains des quelque 3 000 habitants de Soho, ainsi que de travailleurs et d’entrepreneurs.
« De toute évidence, faire pipi n’est pas très agréable et nos résidents sont très contrariés », a déclaré Lees, alors qu’un entrepreneur finissait de pulvériser un mur de briques dans une rue résidentielle calme.
Elle a ajouté: « Ils ont franchi la porte de leur maison le matin et ils ne sentaient que l’urine. » Les résidents locaux « ont le droit de vivre dans un environnement propre et sûr ».
Le conseil, qui a appris l’existence de la peinture anti-intempéries après qu’elle ait été utilisée auparavant par une autre autorité locale et en Allemagne, vise à traiter les murs de 10 points chauds à Soho.
Les entrepreneurs ont mis des pancartes sur les sites ciblés indiquant qu’ils avaient été pulvérisés et le message : « Ce mur n’est pas un urinoir ».
Westminster dépense près de 1 million de livres sterling (1,24 million de dollars) par an pour le nettoyage des rues, y compris le nettoyage des rues secondaires. Elle espère que cette nouvelle stratégie réduira cette facture.
« Nous verrons quel effet cela aura dans, disons, six mois et s’il y a moins de puanteur dans l’air », a déclaré Lees.
Rues malodorantes
Bien qu’uriner dans les lieux publics puisse être un désastre dans les zones métropolitaines avec une vie nocturne animée partout dans le monde, les habitants pensent que Soho est particulièrement sujet à ce problème.
La zone de 0,25 mile carré (0,6 km2) au cœur de la capitale britannique compte plus de 400 locaux autorisés à vendre de l’alcool, dont environ un quart tard le soir, selon un résident local, Tim Lord.
Mais Lord, qui dirige le groupe communautaire Soho Society, a déclaré que cela s’accompagne d’une diminution du nombre de toilettes publiques permanentes.
Deux des toilettes souterraines restantes dans la région ont été fermées pendant la pandémie et n’ont pas encore rouvert : il y a des rumeurs selon lesquelles l’une devrait être vendue et transformée en pub ou autre entreprise commerciale.
« Donc, au cours d’une nuit, vous pourriez avoir des milliers de personnes qui boivent, et certainement en été avec des toilettes fermées, vous pourriez sentir Soho », a déclaré Lord.
« Si le mouillage de la peinture fonctionne, cela réduira le problème des odeurs de rue en été, en particulier, donc c’est bienvenu. Nous espérons que cela fonctionnera. »
Le conseil municipal de Westminster envisage également de payer plus d’amendes pour la miction publique, une infraction pénale qui pourrait coûter aux contrevenants 50 £ (62 $) ou 80 £.
Des tampons d’urinoir temporaires ont également été déployés dans divers endroits de Soho du jeudi au dimanche, lorsque la zone est la plus fréquentée.
Mais Lord soutient que le nombre décroissant de toilettes publiques permanentes à Soho est « extrêmement bizarre » compte tenu de sa vie nocturne, et fait partie d’un « problème uniquement anglais » qui doit être inversé.
« Soho est une partie historique très importante de Londres qui a été aménagée dans les années 1650 et remonte si loin, c’est une zone de conservation.
« Nous souhaitons juste que notre conseil local s’en occupe – c’est un endroit où il fait bon vivre et un endroit qui devrait être impeccable. »
© 2023 AFP
