Quel âge a votre cerveau par rapport à votre âge chronologique ? Une nouvelle mesure de la santé cérébrale développée par des chercheurs du Rush University Medical Center pourrait offrir une nouvelle approche pour identifier les personnes à risque de problèmes de mémoire et de réflexion, selon les résultats de la recherche publiée dans Alzheimer et démence : Journal de l’Association Alzheimer Le 1er juin.
L’outil, que les chercheurs ont surnommé « l’horloge cognitive », est une mesure de la santé du cerveau basée sur les performances cognitives. Il peut être utilisé à l’avenir pour prédire la probabilité de problèmes de mémoire et de réflexion qui se développeront à mesure qu’une personne vieillira.
La maladie d’Alzheimer est l’une des causes les plus fréquentes maladie mentaleEt d’autres maladies du cerveau s’accumulent lentement avec le temps à mesure que les gens vieillissent. Il est bien connu que l’âge est le principal facteur de risque de la maladie d’Alzheimer, mais c’est un indicateur très déficient, car tout le monde ne développe pas de démence en vieillissant. » Patricia Boyle, Ph.D., professeur à Collège médical de pointe Division des sciences du comportement Neuropsychologie en Ruée vers le centre Alzheimerr, et auteur principal de l’étude.
« Notre nouvelle horloge cognitive fournit une mesure de la santé du cerveau qui nous en dit plus sur le fonctionnement du cerveau d’une personne par rapport à son âge chronologique. De cette façon, l’horloge peut nous aider à détecter qui est le plus susceptible de développer une déficience cognitive dans les années à venir. années. »
« Pour certaines personnes, la cognition reste assez stable à mesure qu’elles vieillissent », a ajouté Boyle, « mais, pour d’autres, la cognition diminue lentement avec le temps, et d’autres encore montrent une forte baisse. »
Les chercheurs pensent que les données de performances cognitives, même à l’aide d’un simple test de dépistage cognitif, peuvent être utilisées pour distinguer les personnes qui présentent un vieillissement cognitif normal de celles qui sont sur le point de développer des problèmes de mémoire et de réflexion qui accompagnent souvent le vieillissement.
Cette thèse a conduit les chercheurs de Rush à examiner les données qu’ils ont obtenues de plusieurs études à long terme menées par le RADC, notamment Projet Peak Mémoire et Vieillissement qui comprenait des personnes vivant dans la communauté du grand Chicago; le Étudier les ordres religieux, qui comprenait des membres du clergé catholique plus âgés de tous les États-Unis et le Chicago Health and Aging Project, une étude de population basée sur la race.
« Nous avons utilisé les données de tests cognitifs à long terme de nos participants pour développer un profil de vieillissement cognitif, ce que nous appelons l’horloge cognitive », a déclaré Boyle. L’horloge cognitive reflète le schéma général du déclin cognitif lié à l’âge et nous permet de voir qui va mieux que la moyenne et qui va moins bien à un moment donné. Cela nous aide à identifier les personnes qui peuvent être plus susceptibles d’avoir des problèmes de mémoire et de réflexion.
L’horloge cognitive a d’abord été développée à l’aide des données de 1 057 participants du projet d’étude sur la mémoire, le vieillissement et les ordres religieux, qui ont commencé sans déficience cognitive et ont subi une évaluation cognitive annuelle jusqu’à 24 ans. L’évaluation cognitive comprenait le Mini Mental Status Test, un test largement utilisé de la fonction cognitive chez les personnes âgées qui mesure l’orientation, l’attention, la mémoire, le langage et les compétences visuospatiales. En plus du MMSE, les évaluations détaillées comprenaient également des antécédents médicaux structurés, des examens neurologiques et une série de tests neurocognitifs.
Les chercheurs ont étudié comment les performances cognitives changent au fil du temps avec l’âge en utilisant une nouvelle approche statistique pour déterminer l’apparence typique du vieillissement cognitif. À l’aide de cette horloge cognitive, les chercheurs peuvent estimer l’âge cognitif d’un individu – sa position sur l’horloge – à un moment donné.
L’âge cognitif est un indicateur de la santé du cerveau. « Nous avons constaté qu’en moyenne, la cognition reste stable jusqu’à l’âge de 80 ans environ, puis diminue modérément jusqu’à 90 ans, puis diminue plus rapidement jusqu’à la mort », a déclaré Boyle.
De plus, nous avons constaté que l’âge cognitif est un prédicteur significativement meilleur que l’âge chronologique pour la démence, les troubles cognitifs légers et la mortalité. Il est également étroitement lié à d’autres aspects de la santé du cerveau.
Les chercheurs ont ensuite appliqué l’horloge à un échantillon indépendant de 2 592 participants du Chicago Health and Aging Project pour confirmer son exactitude dans la prédiction de résultats tels que la maladie d’Alzheimer, les troubles cognitifs légers et la mortalité. Encore une fois, ils ont constaté que l’âge cognitif était un meilleur prédicteur de ces résultats que l’âge chronologique.
« Essentiellement, ce que nous avons fait, c’est utiliser des données cognitives qui ont été collectées pendant de nombreuses années pour créer une mesure unique et facile à comprendre qui peut être utilisée pour prédire les résultats pour la santé avec une bonne précision », a déclaré Boyle.
Cet outil peut aider à faire avancer la recherche sur le vieillissement et peut fournir un nouvel outil pour identifier les personnes à risque.
« Il est très difficile de développer un test ou un biomarqueur qui prédit avec précision les résultats pour la santé au niveau individuel. C’est un défi de longue date dans la recherche sur le vieillissement. Cependant, nous espérons que grâce à des recherches et à une validation supplémentaires, nous pourrons étendre l’approche appliquée ici aux milieux cliniques », a déclaré Boyle.
« Idéalement, nous pourrions faire venir un patient dans une clinique ou un hôpital et remplir un bref écran cognitif qui nous donne des informations pour entrer dans une formule pour estimer son âge cognitif. Cela fournira des informations importantes sur la santé de leur cerveau, et à partir de là. , nous pouvons estimer leur probabilité de développer la maladie d’Alzheimer ou la démence dans les années à venir. Ce serait un progrès passionnant. »
Référence:
1. Boyle PA, Wang T, Yu L, et al. « Horloge cognitive » : un nouvel indicateur de la santé du cerveau. La maladie d’Alzheimer et la démence. Non disponible (non disponible). doi : https://doi.org/10.1002/alz.12351
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