Pour éviter de tomber dans les griffes d’un hibou prédateur, la grande chauve-souris à oreilles de souris (Myots Myots) imite le bruit intense des guêpes en colère et effraie ainsi ses prédateurs potentiels.
C’est le premier exemple connu d’un mammifère (dans ce cas, un pagayer) imitant un insecte (guêpes piquantes) pour se protéger d’un prédateur (chouette). a déclaré Danilo Russo, auteur principal de l’étude et professeur d’écologie à l’Università degli Studi di Napoli Federico II (UNINA) à Portici, en Italie.
Le mimétisme animal apocalyptique est une stratégie défensive observée chez une variété d’animaux, comme un oiseau amazonien appelé le pleureur cinématographique (Laniocera hypopyrra), dont les poussins ressemblent visuellement aux grandes chenilles poilues et venimeuses que l’on trouve couramment dans la forêt, selon une étude publiée en 2015 dans la revue Science. naturaliste américain. De même, la teigne du tigre de l’asclépiade (Aigle d’Uchatis(Imite les sons ultrasonores distincts produits par la teigne du tigre canin)Cycnia tenera), une espèce venimeuse, afin d’éloigner les chauves-souris affamées, rapportent des chercheurs dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciences.
De nouvelles recherches suggèrent que d’autres espèces de chauves-souris, en plus de M. myotesMiriam Knorschild, scientifique principale au Musée d’histoire naturelle de Berlin, en Allemagne, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que des tactiques similaires seraient probablement utilisées pour dissuader les prédateurs. « Il est parfaitement logique pour moi que les chauves-souris, avec leurs capacités vocales remarquables et leur contrôle complexe de leurs vocalisations, recourent à des moyens vocaux pour tromper les prédateurs », a-t-elle déclaré dans un e-mail.
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Rousseau a entendu pour la première fois le bruit caractéristique des grandes chauves-souris à oreilles de souris alors qu’il terminait son doctorat. Alors qu’il était dans le Latium, une région du centre de l’Italie, il a capturé des chauves-souris dans des pièges à mailles souples, appelés filets à brouillard, et « nous avons remarqué que lorsque nous sortions les chauves-souris du filet ou que nous les manipulions pour les manipuler, elles volaient comme des guêpes ou frelons », a déclaré Russo à Live Science. dans un e-mail.
Rousseau soupçonnait que les animaux auraient pu imiter les guêpes pour éviter la prédation. Pour tester cette hypothèse, il a réuni un groupe de recherche dirigé par Leonardo Ancelotto, premier auteur de l’étude et chercheur postdoctoral à l’UNINA et a entrepris de prendre des enregistrements de chauves-souris bourdons.
L’équipe a comparé les qualités vocales des bourdonnements de chauve-souris avec celles de plusieurs insectes piqueurs, dont les frelons européens (Vespa Crabro) et occidental abeille (Apis mellifera) et ils ont constaté que tous les animaux produisaient une respiration sifflante pulsée très fréquente lorsqu’ils étaient manipulés par les chercheurs. Dans leurs analyses, l’équipe a pris en compte la quantité d’audition des hiboux et a constaté que dans cette plage, les bourdonnements de guêpes ressemblaient remarquablement à ceux produits par les chauves-souris gênantes.
L’équipe a ensuite enregistré tous ces sons et les a restitués aux effraies des clochers (Tito Alba) et les chouettes brunes (Strix Aloko); Ils ont également joué un son de chauve-souris non bourdonnant pour les hiboux, comme point de comparaison. La moitié des hiboux ont grandi en captivité, donc ils n’avaient jamais été exposés aux guêpes auparavant, et l’autre moitié a grandi dans la nature où ils ont entendu des insectes.
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Fait intéressant, tous les hiboux réagissent constamment aux chauves-souris et au bourdonnement des insectes de la même manière, en s’éloignant immédiatement de l’orateur. La découverte, a déclaré Russo, laisse entendre que « le fait d’éviter le bourdonnement des animaux est ancré dans le répertoire comportemental du hibou ». Cependant, par rapport aux hiboux captifs, les hiboux sauvages se retiraient plus souvent des colibris, indiquant que « l’expérience est requise comme renfort », a-t-il déclaré.
D’un autre côté, les hiboux ont tendance à se déplacer vers le haut-parleur en réponse aux sons non bourdonnants des chauves-souris, comme on pourrait s’y attendre des prédateurs qui écoutent à la recherche d’une proie potentielle.
« Je pense que les auteurs ont fourni des preuves solides pour suggérer que les prédateurs réagissent de la même manière, montrant une aversion pour les deux. MEUTIS bourdonnement et abeilles [and] « Il est très difficile de déterminer si le signal évolutif a évolué par imitation », a déclaré Yossi Yeovil, professeur de zoologie et directeur de la Sagol School of Neuroscience de l’Université de Tel Aviv en Israël. dans une lettre.
À l’avenir, Yeovil a déclaré qu’il serait intéressé de voir des études similaires répétées sur un plus grand nombre de hiboux et différentes espèces de chauves-souris, avec des analyses portant sur « s’il existe une association entre les appels de détresse des chauves-souris et leur prévalence dans l’alimentation des hiboux ».
L’équipe de recherche espère étudier ce type de simulation chez d’autres espèces de chauves-souris, ainsi que chez d’autres vertébrés, a déclaré Russo à Live Science.
« Beaucoup d’autres membres européens du genre MEUTIS Il produit également des appels de détresse pulsés, a déclaré Knörnschild, ils seraient donc de bons candidats pour les tests si le phénomène est plus répandu que nous ne le savons actuellement. De plus, « il serait très intéressant de tester si les rapaces mangent des guêpes » – comme le caracara à gorge rouge (Epictor américain) – « Les chauves-souris réagissent aux bourdonnements différemment des hiboux testés dans cette étude », a-t-elle déclaré.
Les résultats ont été publiés lundi 9 mai dans la revue biologie actuelle.
Publié à l’origine sur Live Science.
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