Alors que la 27e conférence sur le climat (COP27) se déroule en Égypte, un nouveau rapport a été publié mardi 15 novembre, détaillant comment les banques occidentales financent une nouvelle vague d’expansion de l’utilisation des combustibles fossiles sur le continent.
Dans ce document, l’ONG française Reclaim Finance et Urgewald, un groupe basé en Allemagne, ainsi que 36 organisations de la société civile africaine identifient les financiers et les investisseurs derrière les 200 sociétés pétrolières et gazières actives en Afrique.
Entre janvier 2019 et juillet 2022, 325 banques commerciales ont acheminé plus de 98 milliards d’euros vers des entreprises développant de nouveaux projets fossiles en Afrique, principalement auprès de banques nord-américaines, européennes et japonaises.
Les banques françaises, notamment BNP Paribas et le groupe Crédit Agricole à travers sa filiale Amundi, sont classées parmi les bailleurs de fonds européens les plus actifs des projets d’énergies fossiles sur le continent africain.
Les cinq plus grands prêteurs impliqués au cours de cette période étaient Citibank (5,6 milliards de dollars), JPMorgan (5 milliards de dollars), le français BNP Paribas (4,6 milliards de dollars), Bank of America USA (4,1 milliards de dollars) et Société Générale (4 milliards de dollars).
La plupart des banques occidentales ont rejoint la Net-Zero Banking Alliance (NZBA), lancée en avril 2021, qui les oblige à réduire à zéro les émissions associées à leurs investissements d’ici 2050.
Il couvre 40% des actifs mondiaux et 70% des 98 milliards d’euros qui vont aux projets africains de combustibles fossiles proviennent des banques NZBA. Mais les règles vertes ne couvrent que les prêts directs.
Les banques et les investisseurs occidentaux ont souscrit pour 55 milliards d’euros d’obligations émises par des prêteurs africains au nom des entreprises, mais ces opérations ne sont pas couvertes par la loi NZBA – un stratagème que l’activiste financière d’Örhwald, Katrin Ganzwindt, a qualifié d' »hypocrisie nette zéro ».
« Les engagements nets zéro pour demain n’ont aucun sens si le financement d’aujourd’hui continue d’affluer vers l’expansion de la production et de l’utilisation des combustibles fossiles », a-t-elle déclaré.
Du côté de l’investisseur, la situation est similaire, quoique moins simple. Les géants américains de l’investissement BlackRock et Vanguard ainsi que les fonds de pension et les assureurs européens ont également pris des engagements nets zéro.
Mais indirectement, ils ont soutenu l’expansion des combustibles fossiles en Afrique en achetant des obligations à des entreprises qui développent activement de nouveaux projets de combustibles fossiles.
En juillet 2022, 5 000 investisseurs institutionnels détenaient des actions et des obligations pour un total de 109 milliards d’euros dans ces sociétés.
Expansion des combustibles fossiles
Tout cet argent a conduit à un boom des nouvelles activités liées aux combustibles fossiles sur le continent.
Depuis 2017, une zone plus grande que la France et l’Italie réunies a été autorisée pour l’exploration pétrolière et gazière en Afrique. Les entreprises recherchent actuellement de nouvelles réserves dans 45 pays africains, et l’Égypte, hôte de la COP27, est l’une des meilleures destinations.
Selon les données de la Global Oil and Gas Exit List (GOGEL) d’Urgewald, les compagnies pétrolières ajouteront 15,8 milliards de barils de pétrole à leurs réserves de production en Afrique avant 2030. Cela ne comprend que les champs déjà en développement actif ou proches d’eux et qui pourraient commencer production d’ici un an à sept ans.
L’extraction et la combustion de ces ressources libéreront huit gigatonnes de dioxyde de carbone dans l’atmosphère, soit plus du double des émissions annuelles de l’Union européenne.
La plupart de ces projets sont orientés vers l’exportation et dominés par des sociétés étrangères telles que la société pétrolière et gazière canadienne ReconAfrica et la grande société française TotalEnergies, la société responsable de plus de nouveaux projets de combustibles fossiles sur le continent que toute autre.
Les recherches menées par une ONG basée à Washington qui n’a pas participé à l’étude montrent que les multinationales étrangères détiendront les deux tiers de la nouvelle production de gaz et de pétrole prévue en Afrique d’ici 2050.
Les compagnies pétrolières telles que TotalEnergies insistent sur le fait que leurs investissements dans le pétrole et le gaz profitent aux communautés locales. Mais le Mozambique est l’un des plus grands producteurs d’énergie d’Afrique du Sud – et pourrait devenir l’un des plus grands exportateurs de GNL d’ici 2026 – mais il est resté pauvre en énergie.
Un rapport récent de l’organisation environnementale Friends of the Earth a décrit comment une découverte de gaz au large des côtes du Mozambique a alimenté une insurrection islamiste en 2017 qui se poursuit aujourd’hui et a tué des milliers de personnes.
« Si nous devions exporter du gaz sans l’utiliser nous-mêmes », a déclaré à EUobserver Carlos Lopez, professeur à la Nelson Mandela School of Public Governance de l’Université du Cap. « L’Afrique restera le faible fournisseur de produits de base pour soutenir la consommation ailleurs », a-t-il déclaré.
« Nous ne voulons pas entrer dans une nouvelle relation de dépendance énergétique », a-t-il ajouté.
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