L’échec du lancement d’un satellite par la Corée du Nord suscite la confusion publique et des tensions sécuritaires chez les voisins

Le lancement mercredi par la Corée du Nord d’un satellite espion s’est soldé par un échec embarrassant, mais il suscite toujours la confusion publique et des tensions sécuritaires en Corée du Sud et au Japon voisins, qui se méfient de l’arsenal croissant de la Corée du Nord.

Environ 14 minutes après le lancement à 06h27, les autorités de Séoul, la capitale de la Corée du Sud, ont envoyé des SMS à tous les téléphones portables de la ville exhortant les gens à se préparer à se déplacer vers des endroits plus sûrs, sans expliquer pourquoi. Dans certaines régions, l’avertissement a été diffusé par haut-parleurs.

Puis, environ 22 minutes plus tard, le ministère de l’Intérieur et de la Sécurité a envoyé des messages aux habitants de Séoul disant que l’avertissement précédent avait été envoyé par erreur. Les responsables du ministère ont déclaré qu’il n’était destiné qu’aux personnes vivant sur une île de première ligne au large de la côte ouest la plus proche de la trajectoire de vol du missile, et qu’un avertissement leur avait été envoyé à 6 h 29.

Séoul, avec une population de 10 millions d’habitants, n’est qu’à une heure de route de la frontière fortifiée avec la Corée du Nord rivale. Il ne faudrait que quelques minutes aux missiles nord-coréens déployés à l’avant pour atteindre Séoul.

Mais il est extrêmement rare que la Corée du Sud émette de tels avertissements de missiles, même si la Corée du Nord a effectué plus de 100 essais de missiles au cours des 17 derniers mois. Les SMS publiés mercredi n’étaient que le troisième du genre depuis 2016.

L’armée sud-coréenne a déclaré qu’elle exigeait du ministère de la Sécurité qu’il envoie de telles alertes téléphoniques uniquement lorsque des missiles nord-coréens volent en direction du territoire sud-coréen ou lorsque des débris sont attendus. La plupart des lancements nord-coréens se terminent par la chute d’armes inoffensives dans l’océan, à l’exception de quelques cas où des missiles ont été envoyés au-dessus du Japon.

Les médias sociaux en Corée du Sud étaient en effervescence avec la critique du message d’alerte.

« Est-ce que nous pouvons recevoir une alerte à 6h41 ? Si un vrai missile a été lancé, il a peut-être atterri à Séoul avant le message d’alerte », a déclaré un utilisateur de Twitter.

D’autres se sont plaints que l’alerte ne fournissait aucun détail utile, comme pourquoi ils devaient se rendre dans des endroits plus sûrs et où aller.

« Les gens ont reçu une rafale de SMS aujourd’hui, mais rien ne s’est vraiment passé. La prochaine fois qu’ils recevront des alertes d’évacuation, leur réflexion sera : ‘Ça va aller, attendons un peu' », a déclaré Betty Lee, professeur d’anglais à Séoul. .

Une habitante de Séoul a déclaré qu’elle avait du mal à calmer sa fille de 10 ans en pleurs qui la suppliait de ne pas aller travailler après le réveil matinal.

« Elle n’arrêtait pas de pleurer alors que nous allumions les informations télévisées pour voir ce qui se passait. Je pensais que des choses allaient tomber du ciel », a déclaré Sakin, qui a demandé à être identifiée uniquement par son nom de famille, Bayon, invoquant des problèmes de confidentialité.

Plus tard mercredi, le maire de Séoul, Oh Se-hoon, s’est excusé d’avoir semé la confusion chez de nombreux habitants. Il a décrit l’incident comme une réaction excessive possible d’un responsable plutôt qu’une fausse alerte, affirmant que les problèmes de sécurité doivent être traités avec fermeté.

Au Japon, les autorités ont activé un système d’avertissement de missile à 6 h 30 pour la préfecture d’Okinawa dans le sud-ouest, qui se trouverait sur la trajectoire du missile. L’avertissement a été levé plus de 30 minutes plus tard après que le gouvernement a déterminé que le missile n’était pas destiné au Japon.

Les Okinawans ont déclaré qu’ils avaient repris leur vie quotidienne alors que les écoles et les entreprises avaient rouvert normalement, bien qu’ils restent préoccupés par une éventuelle deuxième tentative de lancement par la Corée du Nord. Le ministre de la Défense, Yasukazu Hamada, a déclaré que le Japon continuerait à déployer des systèmes de défense antimissile sur un certain nombre d’îles isolées du sud, au moins jusqu’à l’expiration de la fenêtre de lancement annoncée par la Corée du Nord le 11 juin.

Eri Nakajima, employée d’un hôtel à Naha, la capitale d’Okinawa, a déclaré que sa famille s’était réveillée lorsque l’alarme s’était déclenchée sur tous leurs téléphones portables. Elle a dit qu’elle avait entendu à plusieurs reprises parler de lancements de missiles depuis la Corée du Nord dans le passé, mais qu’elle était toujours inquiète lorsqu’elle a vu une carte d’Okinawa clignoter en jaune à la télévision.

« C’était environ 80 à 90% de mon sentiment que tout irait bien, mais j’avais aussi peur que quelque chose tourne mal et que l’épave tombe », a déclaré Nakajima.

Yue Nose, propriétaire d’un café à Naha, a déclaré que les habitants avaient été invités à éteindre les ventilateurs de leurs cuisines et à fermer les fenêtres.

« C’était effrayant parce que nous ne pouvions rien y faire. Il n’y a pas d’abris souterrains ici. » Dit-elle.

Shigeyuki Azuma, propriétaire d’une bijouterie à Naha, s’est dit préoccupé par l’impact négatif sur le tourisme local.

« Mais nous ne pouvons rien y faire, nous devons simplement laisser le gouvernement prendre des mesures », a déclaré Azuma.