Comcast a déclaré dans un communiqué que l’affaire avait abouti à une « résolution mutuelle » avec Jeff Shell pour se retirer « avec effet immédiat » et « à la suite de l’enquête de l’entreprise, menée par un avocat extérieur, sur une plainte pour conduite inappropriée ».
NBCUniversal, qui a été entièrement acquis par Comcast en 2013, dispose d’un large éventail de chaînes d’actualités télévisées et de divertissement, ainsi que d’un studio de cinéma, de parcs à thème et d’un service de streaming premium.
« Aujourd’hui est mon dernier jour en tant que PDG de NBC Universal », a déclaré Shell, 57 ans, dans un communiqué de Comcast.
Il a reconnu avoir eu une « relation inappropriée avec une femme de l’entreprise ».
Il a ajouté : « Je suis vraiment désolé d’avoir quitté mes collègues de Comcast et NBCUniversal, ce sont les personnes les plus talentueuses du secteur. »
Shell travaille avec le groupe basé à New York depuis un peu moins de deux décennies et occupe le poste de PDG depuis janvier 2020.
Plus tôt dans sa carrière chez Universal Films, Shell a supervisé certains des plus grands studios comme Fast & Furious et Jurassic World.
Dans une note interne aux employés, publiée avec l’AFP, le PDG de Comcast, Brian Roberts, a déclaré : « Nous avons bâti cette entreprise sur une culture d’intégrité ».
« Lorsque nos principes et politiques sont violés, nous agirons toujours rapidement pour prendre les mesures appropriées, comme nous l’avons fait ici. »
La note de service ne nommait pas de successeur direct, mais indiquait que les cadres supérieurs de NBCUniversal relèveraient directement du président de Comcast, Mike Kavanagh.
Le site Web de CNBC Financial News Channel, qui fait partie de NBCUniversal, a cité des sources anonymes affirmant que la plainte contre Shell « avait été déposée par la femme avec qui Shell était impliquée dans une » relation inappropriée « ».
Shell est le deuxième cadre supérieur à quitter l’entreprise au cours des trois dernières années pour comportement inapproprié, et alors qu’Hollywood continue de réprimer les fautes auparavant incontrôlées des magnats de l’entreprise.
En 2020, le vice-président de l’entreprise, Ron Meyer, a quitté l’entreprise après avoir admis avoir eu une liaison et payé un règlement à la femme.
L’affaire n’était pas isolée sur NBCUniversal : Jeff Zucker, l’ancien président de CNN, a brusquement quitté ses fonctions en février 2022 pour ne pas avoir divulgué une liaison avec un collègue.
Comcast doit publier ses résultats financiers du premier trimestre jeudi matin.
Les analystes suivront de près les résultats de la plateforme de streaming, Peacock, qui peine à rivaliser avec ses rivaux Netflix et Disney+.
« NBCUniversal se porte très bien tant sur le plan opérationnel que financier », a déclaré Roberts dans sa déclaration aux employés.
Les géants du divertissement font face à une pression croissante pour maintenir la croissance des abonnés à leurs services de streaming.
Disney a annoncé 7 000 licenciements en février après que la société légendaire fondée par Walt Disney ait connu sa toute première baisse d’abonnés.
Pour sa part, son grand rival Netflix a déclaré la semaine dernière que le nombre de ses abonnés avait atteint un niveau record de 232,5 millions au premier trimestre de l’année, générant des bénéfices trimestriels de 1,3 milliard de dollars.
