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Sydney (AFP)
Le manager australien du rugby a averti lundi que la France est l’équipe la plus dangereuse d’Europe, avec autant de profondeur dans son équipe que les All Blacks, avant leur série de tests le mois prochain.
Les Wallabies de Dave Rennie affrontent les Bleus épuisés à Sydney le 7 juillet avant de passer à Melbourne et Brisbane les 13 et 17 juillet.
Compte tenu de la nécessité d’une quarantaine de 14 jours à l’arrivée en Australie, la France blessée a déjà exclu les joueurs de Toulouse et de La Rochelle, qui se qualifieront pour la finale du Top 14 le week-end prochain.
Au lieu de cela, l’équipe de 42 hommes appelée dimanche se concentre sur les jeunes avec Damien Benaud, Teddy Thomas et Romain Tauvignoa, les seuls joueurs à avoir fait plus de 20 sélections.
En revanche, les Wallabies ont beaucoup d’expérience, menés par Michael Hooper (105 Tests) et James Slipper (100), tandis qu’une foule d’autres ont joué plus de 50 fois.
Mais le directeur du rugby australien Scott Johnson a déclaré que la France disposait toujours d’une équipe solide et que l’absence de stars telles qu’Antoine Dupont et Romain Ntamak n’inquiéterait pas l’entraîneur Fabien Galthe.
« Les Français ont beaucoup de profondeur. Ils ont la plus grande profondeur – en dehors de la Nouvelle-Zélande – dans le rugby mondial », a-t-il déclaré au Sydney Morning Herald, faisant référence aux deux derniers titres mondiaux des moins de 20 ans de la France.
« Ils ont toujours eu du talent, mais maintenant ils ont un groupe d’enfants vraiment talentueux à venir.
« Ils sont passés par le système des moins de 20. Ils ont gagné deux fois (la Coupe du monde) au rebond et la règle de base est que si vous avez deux bonnes équipes des moins de 20 ans dans le coffre, vous aurez une bonne équipe de test dans un quelques années.
« Ils ont un groupe de jeunes joueurs talentueux qui jouent instinctivement et dans le style que les gens considèrent traditionnellement français. C’est l’équipe la plus dangereuse d’Europe. Sans aucun doute. »
L’équipe de France est fortement représentée parmi les équipes qui ont remporté ces titres mondiaux en 2018 et 2019, dont le deuxième rameur du Stade Français, Pierre-Henri Azago, son homologue du Racing 92, Brahim Diallo et Florent Vanverberg de Castres.
Au total, Galthie compte 23 joueurs non-attaquants dont l’arrière Perpignan Melvyn Jaminet, qui n’a jamais évolué au-dessus de la Pro D2, et le demi de mêlée palois Clovis Le Bail.
Les Wallabies ont remporté la dernière rencontre entre les deux équipes en novembre 2016, mais ils n’ont pas joué de test depuis leur match nul contre l’Argentine à la fin de l’année dernière, qui a couronné une saison irrégulière avec une seule victoire sur six.
La France a déjà joué cinq fois cette année, gagnant trois fois.
© 2021 AFP
