L’expédition déploiera des drones équipés de scanners thermiques, des bateaux équipés de caméras infrarouges et un hydrophone sous-marin pour tenter de percer un mystère qui captive le monde depuis des générations.
Alan McKenna, de Loch Ness Exploration, a déclaré : « Notre objectif a toujours été d’enregistrer, d’étudier et d’analyser toutes sortes de comportements et de phénomènes naturels qui peuvent être plus difficiles à expliquer. »
Les chercheurs pensent que les scanners thermiques pourraient être cruciaux pour identifier toute anomalie étrange dans les profondeurs obscures.
L’hydrophone permettra aux chercheurs d’entendre des appels inhabituels de type Nessie sous l’eau.
Le lac d’eau douce s’étend sur 23 miles (36 kilomètres) et a une profondeur maximale de 788 pieds (240 mètres), et est le plus grand lac du Royaume-Uni en volume.
vieux monstre
Les rapports faisant état d’un monstre aquatique caché dans le Loch Ness remontent à l’Antiquité, avec des sculptures en pierre dans la région représentant un mystérieux monstre à nageoires.
La première trace écrite de la créature remonte à 565 après JC dans la biographie du moine irlandais Saint Columba.
Selon le texte, le monstre a attaqué un nageur et était sur le point d’attaquer à nouveau lorsque Columba lui a ordonné de battre en retraite.
Plus récemment, en mai 1933, le journal local Inverness Courier a rapporté qu’un couple circulant le long d’une route nouvellement construite au bord d’un lac avait constaté une « énorme turbulence » dans l’eau.
« Là, la créature a bougé, roulé et est tombée pendant une minute entière, son corps ressemblait à celui d’une baleine, et l’eau jaillissait et ondulait comme un chaudron bouillant », indique le rapport.
En décembre de la même année, le Daily Mail britannique a engagé un grand pêcheur sud-africain, Marmaduke Wetherill, pour localiser une anguille.
Wetherill a trouvé de grandes empreintes de pas qui, selon lui, appartenaient à « un animal très fort, aux pattes lisses, mesurant environ 20 pieds de long ».
Mais les zoologistes du Musée d’histoire naturelle de Londres ont déterminé que les monuments avaient été réalisés à l’aide d’un porte-parapluie ou d’un cendrier comportant une patte d’hippopotame comme base.
En 1934, le médecin anglais Robert Wilson a pris ce qui est devenu connu sous le nom de « Photographie du chirurgien », représentant apparemment la tête et le long cou de Nessie émergeant de l’eau.
La photo, publiée dans le Daily Mail, s’est révélée plus tard comme faisant partie d’un canular qui a catapulté le monstre du Loch Ness au rang de renommée internationale.
Il y a maintenant plus de 1 100 observations officiellement enregistrées de Nessie, selon le Centre du Loch Ness à Drumnadrochit, près d’Inverness.
La Bête rapporte chaque année des millions de livres (dollars) de revenus touristiques à l’économie écossaise.
Reptiles préhistoriques
Au fil des années, les scientifiques et les amateurs ont tenté de trouver des preuves de la présence de gros poissons comme l’esturgeon vivant dans les profondeurs du lac.
Certains ont suggéré que le monstre pourrait être un reptile marin préhistorique tel qu’un plésiosaure.
En 1972, le Bureau d’enquête du Loch Ness a mené sa plus grande recherche à ce jour, mais est revenu les mains vides.
En 1987, l’opération Deepscan a déployé un équipement sonar sur toute la largeur du lac et a affirmé avoir trouvé un « objet non identifié d’une taille et d’une puissance extraordinaires ».
En 2018, des chercheurs ont effectué une analyse ADN du Loch Ness pour identifier les organismes qui vivent dans l’eau.
Aucun signe d’un plésiosaure ou de tout autre grand animal n’a été trouvé, bien que les découvertes indiquent la présence de nombreux serpents.
Paul Nixon, directeur général du Loch Ness Centre, a déclaré : « Le week-end offre l’occasion de fouiller les eaux d’une manière qui n’a jamais été faite auparavant, et nous avons hâte de voir ce que nous trouverons. »
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