Le nom Mirassou est un nom familier pour ceux qui ont grandi dans le quartier d’Almaden à San José, où la famille exploitait une cave. Il est également familier à de nombreux habitants de Los Gatos sous le nom de La Rochelle Winery, la marque née après qu’une succursale de Mirassous a vendu le nom de famille à Gallo, c’est pourquoi son nom a été apposé sur le vin du supermarché local.
La vente stipulant qu’ils ne pouvaient plus fabriquer et commercialiser de vin sous le nom de famille, ils ont donc choisi le nom du port d’où leurs héritiers français ont émigré aux États-Unis au XIXe siècle. La Rochelle a été située pendant un certain temps dans le noviciat – la maison de Testarossa Winery – jusqu’à ce qu’elle soit transférée à Livrmore par Steven Kent Mirassou, la sixième génération de vignerons de Mirassou.
Auparavant, Mirasso a fondé Stephen Kent Winery, une maison de cabernet à Livermore qui est devenue célèbre pour son style élégant, sobre et fluide. Le succès du Cabernet Sauvignon, du Cabernet Franc, du Merlot et du Petit Verdot l’a amené à lancer Lineage, un assemblage bordelais composé exclusivement de raisins de la vallée de Livermore.
C’est ce projet passionné qui l’a conduit à l’écriture de son premier livre, « Lineage : Life and Love and Six Generations in California Wine », récemment publié par Val de Grace Books. Le Ruth Roberts Wine Group de Saratoga organisera une dégustation de vins et une séance de dédicaces avec Miraso le dimanche 12 septembre.
Il travaillait sur le manuscrit depuis un certain temps, principalement tard dans la nuit, mais l’épidémie, ainsi que les encouragements du père Steve Miraso Sr., ont conduit à sa publication.
Le livre rend hommage à la longue histoire de la famille dans la vinification, à commencer par les frères Pellet, Pierre et Louis, qui ont immigré de La Rochelle, en France. Ils emportaient avec eux des morceaux de pin noir et de morphedere, qu’ils utilisèrent pour établir une cave dans la vallée de Santa Clara en 1854. En 1881, l’immigrant français et Vigneron Pierre Miraseau épousa la fille de Pierre Pelé, Henriette, et ils eurent cinq héritiers, dont ils étaient les descendants d’Etienne et de ses fils.
Miraso, né à Salinas en 1964 et diplômé du lycée de Los Gatos en 1982, n’avait pas l’intention de faire carrière dans le commerce du vin, mais voulait plutôt enseigner la littérature et écrire des romans. Mais les circonstances, en particulier une famille grandissante et un désir d’être entouré de grands-parents, l’ont amené, lui et sa jeune épouse, June, qu’il a rencontrée à l’Université George Washington, à San José.
« Je suis né à Salinas parce qu’il n’y avait pas d’hôpital à Soledad », explique Miraso. « Mon père cultivait des pommes de terre que Lays vendait et des betteraves à sucre qu’il vendait à Spreckels. Mes parents étaient très pauvres, ils buvaient une bouteille de vin mousseux Miraso, puis sortaient du fusil et abattaient un faisan pour le dîner. «
Lorsque son père a rejoint ses cousins et a commencé à vendre du vin en 1966, la famille a déménagé au sud de San José, où ils ont connu une vie idyllique.
« C’était l’un de ces quartiers où tout le monde se connaissait », dit Mirasso à propos de la vie dans la vallée d’Almaden. « Il y avait beaucoup d’enfants du même âge. Nous nous sommes réunis le 4 juillet, tout le monde a affublé ses vélos et s’est promené dans les rues. C’était vraiment un endroit formidable pour grandir. «
Ses parents ont divorcé quand il avait huit ans, et quand il avait 13 ans, il a déménagé à Los Gatos. Ensuite, il a commencé à travailler sur l’exploitation de la ligne scintillante de la famille en tant qu’entreprise d’été.
« J’étais chargé d’ajouter la dose à chaque flacon », se souvient-il. « C’était le côté de l’entreprise que j’ai vu. Je n’ai jamais été du côté de la générosité. Je pense que si j’avais su ce que c’était que d’être impliqué dans la magie et la folie de la récolte, ma vie aurait été très différent. Je serais probablement resté dans l’Ouest et je serais allé à UC Davis. «
Au lieu de cela, ce n’est qu’au début de la trentaine qu’il a subi son premier écrasement de raisin.
Ma réaction a été : ‘C’est ce que je dois faire ! « Il y a une magie dans le vin et dans la création de vraiment n’importe quoi, en particulier quelque chose qui plaît à quelqu’un à un niveau aussi émotionnel. C’est incroyable et merveilleux d’être impliqué. »
Il est normal que le livre commence et se termine par la description de Mirasu de l’excitation et de l’anticipation de la récolte.
« C’est comme lire ‘Hamlet’ ou le voir jouer », explique l’auteur. « Vous ne pouvez pas sortir sans apprendre quelque chose de nouveau sur la pièce ou sur vous-même. Le vin est comme ça. C’est sans fond. »
Pour obtenir des billets pour la séance de dédicace du 12 septembre, visitez Eventbrite.com. Des exemplaires de « Lineage: Life and Love et Six Generations in California Wine » peuvent également être commandés sur www.stevenkentmirassou.com.
