Londres (AFP) – Le Grand National de l’année prochaine comptera un maximum de 34 coureurs après que la taille du peloton ait été réduite dans le cadre de nouvelles mesures de sécurité.
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Le Jockey Club, qui organise chaque année le steeple à Aintree, près de Liverpool, a déclaré que les changements n’étaient pas le résultat de protestations sur l’hippodrome avant la dernière course, en avril.
Plus de 100 personnes ont été arrêtées après que des militants du groupe Animal Rising ont tenté d’escalader les clôtures.
Certains ont atteint la piste et ont tenté de se scotcher aux clôtures.
Un cheval, Hill Sixteen, est décédé lors de l’événement de 2023.
Le Jockey Club entreprend chaque année un examen de l’événement, en incluant la contribution de l’association caritative équine World Horse Welfare.
Les principaux résultats après la course de 2023 ont vu le nombre maximum de participants réduit, la limite de sécurité étant réduite de six coureurs à 34 coureurs à partir de 2024.
Les chevaux devront avoir une note d’au moins 130 pour être éligibles – une augmentation par rapport au minimum précédent de 125 et un changement qui aligne la course sur les compétitions de haut niveau.
Les capacités de saut des participants seront également étroitement surveillées, car ceux qui ont commis des erreurs de saut dans 50 pour cent ou plus de leurs huit dernières courses seront soumis à un examen approfondi avant d’être autorisés à courir.
Nevin Trousdale, directeur général de The Jockey, a déclaré : « Je crois qu’un Grand National compétitif, juste et sûr est l’un des meilleurs moyens de garantir que le sport continue de prospérer pour les générations à venir et reste une partie importante de la culture et de l’économie britanniques. » Le club.
« Cela signifie que notre sport, comme beaucoup d’autres, doit savoir quand prendre des mesures pour s’améliorer, car la sécurité et le bien-être des chevaux et des cavaliers seront toujours notre première priorité. »
Emma Slawinski, directrice de l’association caritative de protection des animaux RSPCA, a qualifié cette annonce de « mesure bienvenue », mais a souligné que l’association estimait qu’il y avait encore du travail à faire.
Dan Kidby, co-fondateur d’Animal Rising, a déclaré : « Malheureusement, il est clair que Hill Sixteen ne sera pas le dernier cheval à mourir dans le Grand National, et ces changements injustes en matière de bien-être ne remettent pas en question l’horreur fondamentale des courses de chevaux.
« Le public est plus intelligent que ce que le Jockey Club lui attribue et voit à juste titre ces changements pour ce qu’ils sont : un coup de pub. »
© 2023 Agence France-Presse
