dix minutes dans Sondeurs de Seattlematch à domicile avec Ville de Saint-Louis Ce mois-ci, l’arbitre Rubel Vazquez a sifflé pour arrêter le jeu, a fait un mouvement pour boire à la main, puis a signalé un banc de Seattle.
pour Sounders Defender Nouhou ToloMusulman fervent, c’était le signal du coucher du soleil et il pouvait terminer son jeûne du Ramadan avec une boisson et une collation rapide. Ce moment a également alimenté son âme.
« J’étais très émotif », se souvient Tolo. « Pour MLS, faire ça pour nous, c’était très spécial. »
MLS cette saison a rejoint le Premier League Et Bundesliga En permettant aux officiels de suspendre les matchs pour permettre aux joueurs de rompre leur jeûne quotidien pendant le Ramadan. C’est le geste de la ligue, l’une des ligues les plus diversifiées au monde avec des joueurs de près de 80 pays, approuvé avant le début de la célébration d’un mois du Ramadan, lorsque les musulmans sont tenus non seulement de prier et de réfléchir, mais aussi jeûner, arroser de l’aube jusqu’au coucher du soleil.
« Nous pensons que la diversité est importante. Nous pensons que l’inclusivité est importante », a déclaré Jeff Agos, vice-président de la compétitivité et de l’administration médicale de la MLS. « Et ce qui est important dans toute cette équation, c’est de donner la priorité à la santé et à la sécurité des joueurs. Donc si nous pouvons mettre le jeu en pause, même pour une courte période où il n’y a pas d’effet compétitif, nous voulons essayer de soutenir nos joueurs. »
Agus a déclaré que l’idée, qui a été évoquée discrètement, a reçu un large soutien. La Ligue nationale de football féminin a adopté une politique similaire, bien qu’elle n’ait pas encore été utilisée car la ligue compte peu de joueuses observant le Ramadan, qui se termine jeudi.
Pour certains joueurs, les prestations médicales sont secondaires. Comme Tolo, la reconnaissance de la ligue était plus importante, a déclaré Ali Ahmed, secondeur des Whitecaps de Vancouver.
« C’est un grand signe de respect. Je suis tellement reconnaissant », a déclaré Ahmed, qui a fait ses débuts en MLS pendant le Ramadan il y a un an. « Peu d’autres ligues ont fait cela. Ils ont été très, très utiles. »
En plus de la pause dans le match, Ahmed a déclaré que son équipe avait aménagé une salle de prière pour lui, et lorsque les Whitecaps sont sur la route, ils s’organisent chacun avant l’aube. Suhoor Repas à 5h du matin et après le jeûne le petit déjeuner.
« Le diététicien de l’équipe préparait tout pour moi quand j’étais à la maison ou sur la route », a-t-il déclaré. « La ligue, l’équipe a été si ingénieuse et respectueuse. C’est formidable de les voir reconnaître et respecter notre foi. »
Les pauses planifiées sont courantes dans les matchs joués par temps exceptionnellement chaud ou humide, et les pauses du Ramadan ne sont pas différentes en ce sens que chaque joueur sur le terrain peut venir prendre un verre sur la touche. Agus a déclaré que la politique en vigueur consiste pour les équipes à alerter les arbitres lors d’une réunion d’avant-match s’il y a un joueur musulman dans la formation de départ qui souhaite se reposer après le coucher du soleil. Les arbitres sont également informés à tout moment que le jeûne d’un joueur peut se terminer et il incombe alors à l’arbitre central de suspendre le jeu lors d’un premier arrêt, comme un coup de pied de but ou une remise en jeu.
Ali Ahmed des Émirats arabes unis, à gauche, contrôle le ballon devant l’Australien Jackson Irvine lors d’un match en juin 2022.
(Hussein Syed/Associated Press)
« Ce sont des joueurs qui professent une croyance religieuse. Cela ne change pas le jeu, cela ne nuit pas au jeu. »
-Greg Vanney, entraîneur de Galaxy, dans des pauses de jeu potentielles pour accueillir les joueurs à jeun
Sur le banc, des entraîneurs adjoints ou des entraîneurs attendent avec de l’eau et des boissons pour sportifs ainsi que des collations énergétiques faciles à digérer comme des bananes, des gels sportifs, des gommes et des dattes. Les pauses ne sont pas censées durer plus d’une minute, mais les équipes et les officiels ont été flexibles.
Chaque musulman a joué pendant le Ramadan dès son plus jeune âge, donc la plupart d’entre eux ont appris à concourir tout en jeûnant.
« Nous y sommes habitués, nous y sommes conditionnés », a déclaré Omar Zaini, entraîneur des gardiens de LAFC dans MLS NEXT Pro, une ligue de développement de troisième niveau qui a adopté la même politique de rupture de match.
Cependant, les pauses sont les bienvenues. « Un petit quelque chose, juste pour nous pousser à travers cela serait très utile », a déclaré Zinni.
Omar Ritchie, porte-parole de l’association, a ajouté : « Le jeûne est plus conscient que l’exercice physique ». Centre islamique de Californie du Sud. « C’est incroyable ce que vous pouvez faire si vous y mettez votre esprit, comment vous pouvez diriger votre corps, sans nourriture ni eau. »
Mais la pause d’alimentation, a-t-il dit, « accueille les joueurs musulmans d’une manière qui n’affecte pas le jeu ».
On pense que la Premier League anglaise a été la première ligue majeure à suspendre un match à l’occasion du Ramadan en 2021, lorsque les équipes jouaient dans des stades vides en raison du verrouillage du coronavirus. Des arrêts comme celui-ci sont maintenant courants dans l’EPL.
« C’est fantastique et cela doit être universel, surtout lorsque les équipes jouent alors que les joueurs musulmans rompent leur jeûne », a déclaré Ben Owusu, responsable de l’équité et de l’inclusion au Liverpool F.C. Everton. « Les joueurs de toutes confessions l’ont accueilli, et c’est bon de le voir. »
Comparez avec la France Ligue 1 française, qui abrite des dizaines de joueurs musulmans. Les officiels auraient envoyé un e-mail aux arbitres interdisant les arrêts de jeu.
« Le football ne tient pas compte des considérations politiques, religieuses, idéologiques ou syndicales de ses représentants », indique le courriel.
En fait, certaines équipes françaises ont tenu les musulmans à l’écart des matchs plutôt que de les faire jouer à jeun.
La politique de la MLS et de la NWSL n’a pas eu beaucoup d’effet sur les équipes de première division du sud de la Californie puisque le garde auxiliaire Edin Jakupowicz est le seul musulman avec LAFC. Il n’y en a pas dans Galaxy et Angel City FC. Mais l’entraîneur du Galaxy, Greg Fanny, qui a joué avec des musulmans en France et les a entraînés à Toronto, a déclaré que l’idée était en retard.
Il a dit: « C’est respectable. » « Ce sont les joueurs qui professent une croyance religieuse. Cela ne change pas la donne et ne nuit pas au jeu. Si quelqu’un peut avoir une minute ou deux pour se nourrir et pouvoir passer à autre chose, je n’ai aucun problème. «
Pour Richie, cette composante éducative est aussi importante que les raisons de santé derrière les pauses.
« Cela peut susciter de la curiosité et les gens veulent alors juste comprendre un peu mieux. Je pense que ce que nous commençons à voir, c’est le développement des musulmans dans le sport.
« Je pense que la MLS peut fournir un modèle à considérer et à mettre en œuvre par d’autres ligues du monde entier. »
⚽ J’ai lu le dernier numéro de On Soccer avec Kevin Baxter. La chronique hebdomadaire vous emmène dans les coulisses et met en lumière les histoires uniques. Retrouvez-le tous les mardis matin sur latimes.com/soccer. Écoutez Kevin Baxter dans l’épisode de cette semaine de Coin des podcasts Galaxy.
