L’astronaute français Pesquet et ses compagnons reviennent sur Terre après six mois passés sur la Station spatiale internationale

émis en : 09/11/2021 – 09:08

Le vaisseau spatial Dragon, surnommé Endeavour, a été parachuté dans la mer comme prévu après 03h30 GMT mardi, après un atterrissage enflammé dans l’atmosphère terrestre. En direct via la webdiffusion de la NASA.

L’imagerie vidéo thermique en direct a capturé un aperçu des stries de la capsule ressemblant à des météores dans le ciel nocturne au-dessus de la baie quelques minutes avant l’effondrement.

Des applaudissements ont été entendus depuis le centre de contrôle de vol alors que les quatre parachutes principaux se sont bombés au-dessus de la capsule alors qu’elle dérivait vers la surface de la baie, ralentissant sa vitesse à environ 24 km/h avant de descendre doucement dans la mer calme.

Ensuite, il a été transporté sur un navire de sauvetage.

Thomas Pesquet de l’ESA, les astronautes de la NASA Megan MacArthur et Shane Kimbrough et le Japonais Akihiko Hoshied ont ensuite été retirés de la capsule et placés sur des civières par mesure de précaution, car les corps humains doivent se réadapter à la gravité après de longues périodes dans l’espace.

« C’est génial d’être de retour sur la planète Terre », a-t-on entendu dire Kimbru lors d’une émission en direct de la NASA après la chute du Dragon.

Prochain arrêt, la lune ?

L’équipage international a mené des milliers d’expériences en orbite et a contribué à la mise à niveau des panneaux solaires de la Station spatiale internationale lors de la mission « Crew 2 ».

Leurs activités comprenaient la documentation de la surface de la Terre pour enregistrer les changements induits par l’homme et les événements naturels, la culture de piments chili et l’étude des vers pour mieux comprendre les changements de la santé humaine dans l’espace.

« Fier de représenter à nouveau la France dans l’espace ! Prochaine étape, la Lune ? » Pesquet avait tweeté avant le vol de retour.

La NASA a annoncé que leur voyage de retour sur Terre avait commencé lorsque Endeavour s’est éjecté de la Station spatiale internationale à 14h05 (19h05 GMT).

Il a ensuite fait le tour de la Station spatiale internationale pendant environ 90 minutes pour prendre des photos, la première mission du genre depuis qu’un avion russe Soyouz a effectué une manœuvre similaire en 2018.

Le dragon, qui a principalement volé de manière indépendante, a une petite fenêtre circulaire en haut de la trappe avant à travers laquelle les astronautes peuvent viser leurs caméras.

mauvais temps

Le départ a été retardé d’une journée à cause des vents violents.

Le mauvais temps et ce que la NASA a qualifié de « problème médical mineur » ont également retardé le départ du prochain groupe d’astronautes, la mission Crew-3, dont le lancement est désormais prévu mercredi.

D’ici là, l’équipage de la Station spatiale internationale ne sera composé que de trois astronautes – deux Russes et un Américain.

SpaceX a commencé à offrir aux astronautes un service de taxi vers la Station spatiale internationale en 2020, mettant fin à neuf ans de dépendance des États-Unis à l’égard des fusées russes pour le vol après la fin du programme de navette spatiale.

Le défi ultime

L’équipage a dû porter des couches lors de son voyage de retour après avoir découvert un problème avec le système de gestion des déchets du véhicule, l’obligeant à rester hors ligne.

Pendant environ 10 heures – à partir de la fermeture de l’écoutille à 12h40 (17h40 GMT) jusqu’à ce que l’eau ait été pulvérisée – les astronautes n’avaient pas accès aux toilettes.

« Bien sûr, ce n’est pas optimal, mais nous sommes prêts à gérer », a déclaré MacArthur lors d’une conférence de presse avant le départ.

« Space Journey est plein de tant de petits défis, et ce n’est qu’un autre que nous allons affronter et prendre en charge dans notre mission. »

(avec des nouvelles)