L’ancien champion de double non vacciné Pierre-Higgs Herbert se retire de l’événement en raison d’un faux mandat

Le Français Pierre-Huge Herbert est devenu le premier joueur de tennis non protégé à annoncer son retrait de l’Open d’Australie le mois prochain.

Herbert a remporté le titre du double masculin à Melbourne Park il y a deux ans avec son compatriote Nicholas Mahut et est classé huitième au monde en double.

Ils ont remporté cinq titres du Grand Chelem ensemble, dont l’Open de France de cette année pour la deuxième fois.

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On ne sait pas encore si le numéro un mondial Novak Djokovic, qui n’a pas révélé son statut vaccinal, tentera de remporter son 10e titre à l’Open d’Australie.

La participation de Mahut au Grand Chelem est également mise en doute, étant donné qu’il n’a jusqu’à présent reçu qu’une seule dose du vaccin Covid-19 approuvé après avoir précédemment été testé positif pour le virus.

La note en simple d’Herbert est passée de 36 à 110, ce qui signifie qu’il était le deuxième remplaçant du tableau principal des simples de l’Open d’Australie 2022 et qu’il devra peut-être se qualifier.

Son bas classement a joué un rôle dans sa décision de ne pas faire le déplacement à Melbourne.

Au lieu de cela, le joueur de 30 ans commencera sa saison dans les tournois européens ATP Challenger de deuxième niveau pour tenter d’améliorer à nouveau son classement en simple.

« Personnellement, je ne suis pas un restaurant et un voyage en Australie n’était pas une option pour moi », a déclaré Herbert dans des déclarations publiées dans le média français « L’Alsace ».

« Je fais ce que je peux. Mais à cause de mes célibataires, c’était probablement une mauvaise chose (aller en Australie) pour bien commencer. « 

Herbert a laissé entendre en novembre qu’il ne jouerait pas en Australie, affirmant que la situation était « compliquée » et qu’il manquerait probablement de temps pour la vaccination s’il choisissait d’emprunter cette voie.

Mais il a depuis décidé de ne pas se faire vacciner car il équilibre son avenir dans le tennis car plusieurs pays ont déjà fixé des mandats.

« Pour ma part, ne pas vacciner est un choix personnel », a déclaré Herbert.

« Je ne sais pas combien de temps ça va durer. Je ne sais pas s’il est possible aujourd’hui de devenir joueur de tennis sans se faire vacciner. »

« Il n’y a pas que l’Australie. Aujourd’hui, il y a les États-Unis et l’Autriche… C’est un sujet assez compliqué. »

Le directeur de l’Open d’Australie, Craig Tilley, a révélé cette semaine que le taux de vaccination des joueurs était passé d’environ 50 % il y a six semaines à plus de 95 %.

Roger Federer (genou), Stan Wawrinka (pied) et Guido Bella (genou) sont jusqu’à présent les hommes retirés, tandis que Jeremy Chardy ne jouerait pas après avoir déjà eu une réaction indésirable à une dose de vaccination.