PARIS – Les Néerlandais ne peuvent désormais inviter que deux invités chez eux dans le cadre d’un nouveau confinement. Au Danemark, où les masques et autres restrictions sociales ont disparu grâce à une campagne de vaccination réussie, les cinémas, parcs à thème, zoos et autres établissements sont à nouveau fermés.
En revanche, la France a exclu les confinements, les couvre-feux ou les confinements sur un continent où de nouvelles règles Covid-19 sont annoncées quotidiennement face à la propagation rapide de la variante Omicron. « L’exception française », a déclaré Le Parisien, en Une d’un journal, lundi.
Pour l’instant, la France – ainsi que l’Espagne et, dans une moindre mesure, l’Italie – parient que la couverture élevée des vaccins et du rappel, combinée à ses restrictions précédentes, suffira à garder la variante du coronavirus gérable, adoptant une attente- et voir l’approche comme un sentiment d’urgence Hollande, Danemark et Grande-Bretagne.
Les chiffres expliquent pourquoi.
À Londres, le nombre de cas de Covid a augmenté de 30% la semaine dernière, et le maire a déclaré un « incident majeur » – une urgence qui libère des ressources. Le Danemark enregistre désormais plus de 9 000 nouveaux cas par jour, l’un des taux d’infection les plus élevés au monde. Les Pays-Bas sont devenus le premier pays d’Europe à revenir à un état de verrouillage complet, craignant que le nombre relativement faible de lits de soins intensifs ne soit inondé.
L’Espagne, l’Italie et la France ont toutes moins de cas de Covid pour 100 000 habitants que certains de leurs voisins du nord, du moins pour l’instant.
Antoine Flaholt, directeur institut de la santé mondiale A Genève, il a déclaré que les pays d’Europe du Nord « ont tendance à être plus proactifs, à agir rapidement en ne voulant pas que leurs hôpitaux soient submergés ». Pour les pays du Sud, a-t-il déclaré, les restrictions et les blocages sont « toujours considérés comme un dernier recours ».
Dans tous les pays, les préoccupations économiques et politiques – à quelques jours de Noël – guident également les gouvernements, dans un contexte d’incertitude sur l’ampleur du risque posé par l’alternative. Les épidémiologistes ont averti que même s’il est finalement démontré qu’Omicron provoque une maladie moins grave, sa propagation rapide pourrait envoyer un grand nombre de personnes dans les hôpitaux.
Les avertissements rappellent certains des moments les plus sombres du début de la pandémie, avec un nombre croissant de cas laissant aux pays européens la perspective d’un deuxième Noël consécutif assombri par des mesures de type verrouillage, des interdictions de voyager et des craintes de rationnement des soins de santé.
Les gouvernements accélèrent les doses de rappel alors que les preuves scientifiques s’accumulent selon lesquelles deux doses du vaccin sont insuffisantes pour arrêter l’infection, même si les vaccins semblent réduire le risque d’hospitalisation et de maladie grave. Les États-Unis surveillent attentivement la Grande-Bretagne et le Danemark à la recherche d’indices sur ce qui pourrait se passer chez eux, car les deux pays sont doués pour suivre les variables.
En France, le gouvernement a déclaré qu’il est maintenant estimé qu’Omicron a causé des centaines de cas et qu’il sera l’alternative dominante d’ici le début du mois prochain. Une moyenne de 52 471 cas de coronavirus ont été signalés par jour en France la semaine dernière, selon la base de données du New York Times, en hausse de 23% par rapport à la moyenne d’il y a deux semaines.
Le gouvernement du président Emmanuel Macron a encouragé les vaccinations en délivrant des permis sanitaires aux personnes qui reçoivent des injections, et a réussi à maintenir les écoles et la plupart des institutions ouvertes. Plus de 70 pour cent de la population française a reçu deux doses, bien qu’environ six millions n’aient pas encore reçu une seule dose.
Les nouvelles restrictions annuleraient ce succès à seulement quatre mois de l’élection présidentielle.
Le gouvernement se concentre sur le renforcement des restrictions sur les personnes non vaccinées au cours de la nouvelle année en subordonnant le passage sanitaire français à la vaccination. Actuellement, les gens peuvent également obtenir une autorisation avec un récent test Covid négatif.
Le gouvernement a également raccourci la période d’attente avant que les gens puissent recevoir une dose de rappel de cinq à quatre mois. Jusqu’à présent, environ 17,5 millions de personnes ont reçu les rappels, soit environ 36% de la population qui a reçu deux doses.
« C’est embêtant, mais cette année il y avait au moins plus d’esprit de Noël que l’année dernière, quand nous avions un couvre-feu », a déclaré Sherine Ramos, une étudiante en communication qui se promenait avec un ami le long des Champs-Elysées à Paris. « Nous ne pouvions pas sortir et profiter des décorations de Noël.
En Espagne, il y a eu également peu de désir de revenir aux restrictions qui sont devenues courantes lors des vagues précédentes du virus. Une telle décision, avant les vacances de Noël, est considérée comme une perfidie à la fois politiquement et économiquement.
La semaine dernière, les autorités ont relevé le niveau d’alerte du pays, signalant désormais 50 infections pour 100 000 personnes, le taux le plus élevé depuis des mois. Mais lundi, le Premier ministre Pedro Sanchez a signalé une approche attentiste, notant que les admissions à l’hôpital restaient plus faibles qu’ailleurs en Europe et que les vaccins semblaient faire leur travail.
« Avec des taux d’infection nettement plus élevés, nous avons moins d’emplois en hospitalisation et en soins intensifs que l’année dernière », a-t-il déclaré. « La première conclusion est que la vaccination fonctionne et cette crise sanitaire ne peut être arrêtée que par la science. »
Les experts médicaux s’accordent à dire que les taux de vaccination élevés de l’Espagne la distinguent des autres pays européens. Plus de 80 pour cent du pays a été entièrement vacciné.
Mais certains membres de la communauté de la santé publique ont exprimé des réserves quant à l’approche actuelle du gouvernement. Alors que les pays d’Europe du Nord agissent de toute urgence pour essayer de ralentir l’alternative, l’Espagne pourrait perdre un temps précieux à aller de l’avant, a déclaré Rafael Villasanjuan, directeur des politiques d’ISGlobal, un groupe de réflexion sur la santé publique à Barcelone.
« Nous ne sommes pas en mesure de croire que le vaccin est suffisant », a-t-il déclaré. « Nous pourrions nous retrouver dans la même situation que les autres à l’hôpital. »
M. Villasanjuan a déclaré que le pays devrait envisager un certain nombre de mesures que d’autres pays ont adoptées, notamment la délivrance d’un passeport national pour un vaccin et l’incitation plus agressive des citoyens à éviter les grandes réunions, même pendant les vacances. Il a noté que si les chiffres d’Omicron n’ont pas encore atteint les niveaux observés dans certains autres pays, ils ont augmenté dans des villes comme Barcelone, où ils représentent désormais près d’un tiers des tests PCR dans certains hôpitaux.
José Martinez Olmos, un ancien responsable de la santé espagnol qui est maintenant professeur à l’École andalouse de santé publique de Grenade, a déclaré que les mesures volontaires pourraient ne pas suffire à long terme. Il a déclaré que le gouvernement pourrait bientôt devoir imposer de nouvelles restrictions aux activités publiques, telles que la limitation de la capacité des restaurants, des hôtels et des théâtres, et la réduction de leurs heures de travail.
Bien qu’il soit difficile à appliquer en Espagne, M. Olmos a déclaré que le gouvernement doit encourager les restrictions sur les activités de Noël. « Ils doivent recommander aux personnes qui vont au dîner de Noël d’essayer d’être le moins possible à l’intérieur, car les interactions sociales sont le principal risque », a-t-il déclaré.
En Italie, le gouvernement envisage d’imposer de nouvelles mesures au milieu des inquiétudes concernant Omicron, mais le Premier ministre Mario Draghi a déclaré lundi qu’aucune décision finale n’avait été prise.
Le gouvernement a fait de la campagne de vaccination une priorité nationale.
En octobre, l’Italie est devenue le premier grand pays européen à exiger un « corridor vert » pour tous les travailleurs. Depuis lors, il a continué à resserrer les restrictions sur les non-vaccinateurs. Depuis la semaine dernière, les personnes voyageant en Italie en provenance d’autres pays européens doivent présenter des tests rapides négatifs récents et prouver leur vaccination ou leur rétablissement, faute de quoi elles pourraient être placées en quarantaine.
La propagation rapide d’Omicron – en particulier en Grande-Bretagne et au Danemark, deux pays avec des taux de vaccination élevés – a alarmé de nombreux experts.
Le Danemark a levé toutes les restrictions sociales début septembre après une campagne de vaccination réussie. Mais la semaine dernière, en plus de fermer une poignée de lieux publics, le gouvernement a interdit le service d’alcool de 23 heures à 5 heures du matin et a exigé un passeport vaccinal valide pour voyager dans les bus et les trains interurbains.
Aux Pays-Bas, les inquiétudes concernant les effets d’Omicron sur le système de santé ont incité le gouvernement ce week-end à ordonner la fermeture de toutes les entreprises sauf essentielles jusqu’à la deuxième semaine de janvier. Le nombre d’invités autorisés à entrer dans les maisons a été limité à deux, bien que quatre soient autorisés à Noël et au Nouvel An.
Michel de Blige, 33 ans, qui vit à Terneuzen, dans le sud des Pays-Bas, a déclaré qu’il soutenait les mesures, mais a critiqué ce qu’il considérait comme le manque de clarté et de cohérence du gouvernement. Il a déclaré que la décision du gouvernement de renvoyer les écoliers à la maison pour les vacances de Noël une semaine plus tôt avait laissé de nombreux parents nerveux.
« Vous ne savez tout simplement pas où vous en êtes », a-t-il déclaré, ajoutant: « L’ambiance est au désespoir en ce moment. »
Noremitsu Onishi a rapporté de Paris et Nick Casey de Madrid. Le reportage a été fourni par Claire Moses et tige bengali De Londres, Jasmina Nielsen de Copenhague, Jose Bautista de Madrid, Elisabetta Povoledo de Rome, et Léontine Galois, et Constant Méheut et Aurélien Breeden de Paris.
