La NASA confirme le lancement du télescope spatial Webb vendredi prochain

Cap Canaveral, Floride – Vendredi prochain – La veille de Noël – La NASA lance son nouveau télescope spatial.

L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a confirmé vendredi que le télescope spatial James Webb tenterait d’exploser le 24 décembre. Le missile européen Ariane assurera le transport depuis la Guyane française en Amérique du Sud.

Le Webb de 10 milliards de dollars – considéré comme le successeur du télescope spatial Hubble – devait monter samedi, mais il a été touché par un choc lors des préparatifs du lancement, ce qui a entraîné un retard de quatre jours. Ensuite, une mauvaise liaison de contact sur la fusée a dû être réparée et le lancement a été reporté de deux jours supplémentaires.

Les responsables de l’espace américain et européen ont approuvé vendredi la date de lancement, après une dernière série de tests.

Nelson s’attend à une plus petite foule sur le site de lancement en raison des vacances. Le décollage est prévu à 7 h 20 HAE.

« Depuis la veille de Noël, toutes les délégations du Congrès qui se sont évaporées se sont évaporées », a-t-il déclaré à l’Associated Press. Il a noté que même l’équipe de la NASA et les sous-traitants avaient diminué. Mais ce sera là.

Après des années de vol, Webb reviendra à peu près au début des temps, lorsque les premières étoiles et galaxies se formaient, tout en examinant également les atmosphères des planètes en orbite autour des étoiles les plus proches de leur domicile. La NASA s’associe aux agences spatiales européenne et canadienne dans ce vaste projet.

« Il y a beaucoup de choses à faire là-dessus, cela ouvre juste toutes sortes de nouvelles compréhensions et découvertes sur l’univers », a déclaré Nelson.

Existe-t-il un meilleur cadeau d’anniversaire que de voir le lancement d’un télescope ? Intervenant dans la chanson, Nelson a répondu : « Tout ce que je veux pour Noël, ce n’est pas mes dents de devant, mais le succès de JWST », se référant au télescope pour son court métrage.

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