La Grande-Bretagne risque de devenir moins attractive que la France pour les entreprises internationales

Un groupe de réflexion influent a déclaré que la Grande-Bretagne devenait un endroit moins attrayant pour les investissements et risquait de prendre du retard sur la France à moins que le gouvernement ne devienne plus favorable aux entreprises.

Le Center for Policy Studies a interrogé plus de 100 chefs d’entreprise et entrepreneurs et a constaté que la position internationale du Royaume-Uni déclinait en raison de la bureaucratie, de la hausse des impôts et de la complaisance ministérielle.

« Ils avertissent que le gouvernement n’a pas encore introduit de politiques, ou produit un récit, qui ferait de la cause de la Grande-Bretagne un endroit irrésistible pour faire des affaires », a déclaré le groupe.

« Le rapport exhorte le Premier ministre à prendre l’initiative, à la manière d’Emmanuel Macron en France, ou l’a fait pendant son mandat de maire de Londres, en faisant de la Grande-Bretagne un foyer naturel pour les investisseurs et les investissements », a-t-elle ajouté.

Une personne interrogée a déclaré à CPS : « La visite de Macron est désormais le principal point d’arrêt que tout le monde fait sur le chemin de Davos – pas pour aller à Londres. »

Certains des chefs d’entreprise les plus puissants du monde doivent se réunir à Davos cette semaine pour la réunion annuelle du Forum économique mondial, au milieu des pressions de la hausse du coût de la vie dans le monde.

Hier soir, le département du Trésor, Rishi Sunak, a confirmé que ni le chancelier ni aucun des ministres subalternes du Trésor ne seraient présents.

La semaine dernière, des chefs d’entreprise ont accusé Boris Johnson d’avoir gâché une opportunité post-Brexit de réduire les formalités administratives et les impôts.

Sir Martin Sorrell, magnat de la publicité à l’époque, a déclaré: « Nous avons les taux d’imposition les plus élevés, je pense, depuis 70 ans, et c’est sous le soi-disant gouvernement conservateur.

« Blair est probablement bien plus que Tony Blair et Gordon Brown. »

Sir Martin a ajouté dimanche: « Après le Brexit, nous avons eu l’opportunité d’aller dans ce que les gens appellent Singapour sous stéroïdes ou Singapour sur la Tamise et nous ne l’avons pas vraiment saisi. »

Howard Shore, président de Shore Capital, qui a approuvé le rapport du CPS, a déclaré: «Dans la Grande-Bretagne post-Brexit, il est impératif que nous rétablissions notre propre identité économique et utilisions nos nombreux atouts en tant que pays pour restaurer l’environnement entrepreneurial et l’enthousiasme qui existait sous le gouvernement Thatcher dans les années 1980.

Margaret Thatcher a cofondé CPS et reste très influente parmi les politiciens conservateurs. Elle a dit qu’elle avait interviewé plus de 100 hommes d’affaires qui contrôlent des milliards de livres dans ce qu’elle a décrit comme le plus grand groupe ciblé à ce jour d’investisseurs majeurs.

Le rapport a ajouté: « Il y a une ferme conviction – dans certains cercles proches du désespoir – que la Grande-Bretagne devient un endroit moins attrayant pour faire des affaires et que le gouvernement n’est pas suffisamment concentré sur le problème.

« Il y a un sentiment général qu’il est encore très difficile pour les entreprises d’écouter [with the Government]… Il y a aussi un fort sentiment – stimulé par la tourmente de ces dernières années – que la Grande-Bretagne devient un endroit moins stable et moins prévisible pour placer son argent.»

En revanche, le rapport indique que le président français « a consacré énormément de temps à attirer à la fois des entreprises établies et de nouveaux entrants à forte croissance qui pourraient considérer le Royaume-Uni comme leur foyer européen naturel ».

Le CPS a averti qu’une augmentation prévue de l’impôt sur les sociétés à 25 % à partir d’avril 2023 ainsi qu’une augmentation de l’assurance nationale et le retrait de la super déduction nuiraient à la compétitivité fiscale internationale du Royaume-Uni.

Son enquête a également révélé un « manque d’urgence » sur la réforme réglementaire post-Brexit et le sentiment que le gouvernement « retarde trop les régulateurs, qui sont considérés comme fondamentalement averses au risque ».

En plus d’éliminer l’augmentation de l’impôt sur les sociétés, le CPS recommande d’étendre les systèmes fiscaux qui « apportent richesse et talent » à la Grande-Bretagne, et de créer une nouvelle « unité compétitive » à Downing Street.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Le Royaume-Uni récolte les bénéfices de nos libertés post-Brexit et attire des investissements privés du monde entier grâce à notre approche de l’innovation, un environnement fiscal compétitif, le manque de bureaucratie et notre main-d’œuvre qualifiée.

« De grandes entreprises telles qu’Airbus et Nissan ont reconnu ces avantages, donnant un énorme vote de confiance à notre économie en s’engageant à investir au Royaume-Uni. »