La France et le Luxembourg demandent au Liban des informations sur les finances du chef de la banque centrale – sources

BEYROUTH, 5 février (Reuters) – Le Liban a reçu des lettres des autorités françaises et luxembourgeoises demandant des informations sur les comptes bancaires et les actifs du président de la Banque centrale du Liban, Riad Salameh, ont déclaré à Reuters deux sources judiciaires libanaises.

Les sources n’ont pas précisé.

Un porte-parole du juge luxembourgeois a confirmé à Reuters en novembre qu’il avait « une affaire pénale » à la suite de Salameh et de ses sociétés et actifs, refusant de fournir des informations à l’époque.

La France, la Suisse, le Liechtenstein et le Liban sondent également la richesse personnelle de Salameh. Salameh a nié à plusieurs reprises tout acte répréhensible au cours de ses près de trois décennies à la tête de la banque centrale du Liban.

Vendredi, un porte-parole de la justice luxembourgeoise et le ministre libanais de la Justice n’ont pas répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires.

L’ambassade de France au Liban a déclaré samedi qu’elle ne pouvait pas commenter « les affaires judiciaires en cours ».

Lorsqu’on lui a demandé de commenter, Salameh a déclaré à Reuters que la demande de coopération du Luxembourg était une « procédure normale » et non une « poursuite judiciaire ».

« S’ils avaient intenté une action en justice, ils n’ont pas besoin d’aide dans l’enquête », a-t-il déclaré.

Salameh a démenti les informations selon lesquelles il aurait été inculpé par les autorités luxembourgeoises et a noté que la Suisse et la France avaient précédemment demandé une coopération similaire au Liban.

Le rôle de Salameh au sein des banques centrales a fait l’objet d’un examen minutieux depuis l’effondrement économique du Liban en 2019, qui a vu la valeur de la monnaie s’effondrer et des pans entiers de la population poussés dans la pauvreté.

Le bureau du procureur général suisse a déclaré l’année dernière qu’il avait demandé l’assistance juridique du Liban dans le cadre d’une enquête sur un « blanchiment d’argent aggravé » et un possible détournement de plus de 300 millions de dollars sous Salameh à la banque centrale.

L’enquête suisse se concentre sur les commissions versées à une société détenue par le frère de Salameh, Raja, de 2002 à 2015. Salameh a déclaré que les commissions avaient été payées par des soi-disant « tiers », et non par la banque centrale.

Reuters n’a pas pu joindre Raja Salameh pour un commentaire. Il a précédemment nié tout acte répréhensible.

Reportage de Laila Bassam et Timour Azhari à Beyrouth; Écrit par Timour Azhari; Montage par Jane Wardell, Matthew Lewis et Alex Richardson

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