Je suis désolé: le Premier ministre britannique Boris Johnson admet avoir assisté au verrouillage

Écrit par William James et Kylie McClellan

Le Premier ministre britannique Boris Johnson s’est excusé d’avoir assisté à un rassemblement « Apportez votre vin » dans sa résidence officielle lors du premier verrouillage du pays contre les coronavirus, tandis que des opposants l’ont appelé à démissionner.

Il a d’abord admis avoir assisté à la cérémonie au 10 Downing Street le 20 mai 2020, lorsque Covid-19 a limité les rassemblements sociaux au minimum, et a déclaré qu’il comprenait l’indignation du public que les révélations avaient provoquée.

« Je sais à quel point ils sont en colère contre le gouvernement que je dirige lorsqu’ils pensent que les règles de Downing Street ne sont pas correctement suivies par les personnes qui édictent les règles », a déclaré Johnson au Parlement.

Il a dit qu’il regrettait ce qu’il avait fait et pensait que le rassemblement était un événement pragmatique – provoquant le ridicule et le rire des députés de l’opposition.

« Je suis allé dans ce parc juste après 6 heures le 20 mai 2020 pour remercier des groupes d’employés avant de retourner à mon bureau 25 minutes plus tard pour continuer à travailler », a déclaré Johnson.

« Avec le recul, j’ai dû ramener tout le monde à l’intérieur. »

Les chefs de tous les principaux partis d’opposition ont exigé sa démission.

Le leader travailliste Keir Starmer a déclaré que le public – qui a donné à Johnson une victoire électorale écrasante en décembre 2019 après avoir promis de sécuriser le Brexit – le considérait comme un menteur.

« La fête est finie, Premier ministre, » lui dit Starmer.

« Après des mois de tromperie et de tromperie, la scène pathétique d’un homme qui s’est enfui. Sa défense de ne pas se rendre compte qu’il était à une fête si ridicule qu’elle était en fait offensante pour le public britannique. »

Il n’a pas encore coulé

La colère a grandi depuis qu’ITV News a rapporté que Johnson et sa partenaire Carrie se sont mêlés à environ 40 employés de la pelouse de Downing Street après que son secrétaire privé en chef Martin Reynolds a envoyé une invitation demandant aux participants d' »apporter leur propre boisson ». L’attaché de presse de Johnson a déclaré que le Premier ministre n’avait pas vu cet e-mail.

Plusieurs personnes, dont des législateurs, ont décrit comment les règles les empêchaient de rester près de leurs proches mourants en mai dernier, contrairement aux événements de Downing Street.

Certains des députés conservateurs de Johnson ont déclaré que sa réponse mercredi au tollé croissant déterminerait son avenir.

« Il a bu beaucoup d’eau et indique où il se trouve, mais il ne s’est pas encore noyé », a déclaré l’un d’eux à Reuters.

Un autre, Christopher Chubb, a déclaré que la déclaration de Johnson était « les excuses les plus laides » qu’il ait jamais entendues d’un ministre du gouvernement et que les gens l’accepteraient.

D’autres n’étaient pas convaincus.

« Il me semble que je crains que le Premier ministre ne soit un homme mort marchant politiquement », a déclaré le député conservateur Roger Gill, qui a prononcé un discours appelant à un défi au leadership.

Pour relever le défi, 54 des 360 députés conservateurs doivent écrire des lettres de défiance au président du « Comité 1922 » du parti.

partie d’assurance

Il y a à peine deux ans, Johnson était au sommet : il a obtenu la plus grande majorité conservatrice depuis Margaret Thatcher en 1987 après avoir promis de mettre fin au Brexit. Il a mené la campagne pour la sortie de l’Union européenne lors du référendum de 2016.

Mais une série de gaffes dans tout, des scandales de corruption à la rénovation somptueuse d’un appartement en passant par sa gestion de la crise de Covid-19, et maintenant les partis de Downing Street ont vidé son capital politique. Le mois dernier, David Frost, qui a négocié l’accord de divorce de Johnson avec l’Union européenne, a démissionné de son poste de secrétaire du Brexit, se disant préoccupé par l’orientation du gouvernement.

Deux sondages menés mardi ont montré que plus de la moitié des personnes interrogées pensaient que Johnson devrait démissionner. Le mois dernier, les conservateurs ont perdu un siège parlementaire qu’ils occupaient depuis près de 200 ans, tandis que l’avance confortable du parti sur les travaillistes dans les sondages d’opinion s’est évaporée.

Les bookmakers ont minimisé leurs chances de remplacer Johnson en tant que Premier ministre cette année, les élections locales de mai étant considérées comme un autre moment de danger.

Lorsque les détails du rassemblement sont apparus pour la première fois, Johnson a déclaré qu’il ne pouvait pas commenter tant qu’un haut responsable du gouvernement, Sue Gray, n’aurait pas terminé une enquête sur d’autres allégations – qu’il a d’abord niées – selon lesquelles lui et ses responsables avaient mis en place des partis violant les règles.

En réponse aux appels à sa démission, il s’est de nouveau tourné vers l’enquête Gray.

« Je ne peux pas anticiper les résultats de l’enquête en cours, j’en ai suffisamment appris pour savoir qu’il y a des choses que nous n’avons pas bien réglées. Et je dois assumer mes responsabilités », a-t-il déclaré.

Ses opposants ont déclaré qu’il ne s’était pas excusé auprès du même parti que Johnson a déclaré mercredi « pourrait techniquement être considéré comme relevant des directives », mais ont simplement regretté de l’avoir découvert.

Alors que le Parlement a fait écho aux demandes avec son chef, le biographe de Johnson, Andrew Jameson, a déclaré qu’il était peu probable qu’il démissionne à moins que ses collègues parlementaires ne le forcent à démissionner.

« Il va chercher un moyen de contourner cela », a déclaré Jameson. « Il n’est pas du genre à arrêter de fumer. »

– Reuters