Il est peu probable que les satellites OneWeb lancent un missile russe après l’ultimatum

Les responsables britanniques ont refusé de vendre des actions de la société satellite OneWeb en réponse aux demandes de la Russie, et la société a déclaré qu’elle se concentrait sur la sécurité des employés sur sa rampe de lancement au Kazakhstan.

par Jonathan O’Callaghan

La société britannique OneWeb affirme que la sécurité de ses employés actuellement au Kazakhstan est une priorité car elle cherche à atténuer les retombées du refus apparent de la Russie de lancer les satellites de la société le 4 mars.

L’agence spatiale russe Roscosmos était censée lancer 36 satellites de la gigantesque constellation Internet de OneWeb sur une fusée Soyouz depuis le cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Cependant, l’invasion russe de l’Ukraine a remis en question le lancement, tandis que le chef de Roscosmos, Dmitri Rogozine, a déclaré aujourd’hui que le lancement serait annulé si la Russie ne recevait pas de garanties que les satellites ne seraient pas utilisés à des fins militaires et le gouvernement britannique – copropriétaire de OneWeb – avait retiré sa participation dans la société.

comme réponse, Chris Mc LaughlinIl s’agissait d’une « situation sans précédent », a déclaré le chef du gouvernement, de l’organisation et de la participation à OneWeb. OneWeb a actuellement un nombre inconnu d’employés à superviser à Baïkonour, et l’entreprise avait espéré aller de l’avant jusqu’à ce qu’ils puissent partir en toute sécurité.

« Leur sécurité et la sécurité de notre technologie sont au centre de nos préoccupations », déclare McLaughlin. « Le meilleur résultat aurait été de lancer des satellites. »

Cependant, les exigences de Rogozine rendent le lancement peu probable. McLaughlin dit que OneWeb a été « surpris » par l’affirmation selon laquelle les satellites ne devraient pas être utilisés pour des activités militaires, étant donné que de nombreux satellites ont des utilisations à la fois civiles et militaires. Il semble que le gouvernement britannique ait exclu de vendre sa participation dans la société.

« Aucune négociation sur OneWeb : le gouvernement britannique ne vend pas sa participation », a-t-il déclaré. Quasi quartageLe secrétaire d’État britannique aux affaires, à l’énergie et à la stratégie industrielle, dans un communiqué sur Twitter. « Nous sommes en contact avec d’autres actionnaires pour discuter des prochaines étapes. »

OneWeb a déjà lancé plus de 400 satellites sur 14 fusées Soyouz depuis 2019, organisé par le français Arianespace. Cinq autres lancements sont prévus cette année, tous également sur des fusées Soyouz depuis Baïkonour, pour atteindre l’objectif opérationnel principal de la société de 648 satellites en orbite. Tous les lancements étaient payés d’avance.

Si la Russie annule le lancement, OneWeb devrait coûter entre 80 et 100 millions de dollars, soit 1,2 million de dollars par satellite, selon McLaughlin. Il n’est pas clair si OneWeb reprendra ses satellites de Russie. Les satellites n’ont pas encore été expédiés pour des lancements ultérieurs, et ceux fabriqués jusqu’à présent sont en sécurité à l’usine OneWeb en Floride. Le statut des cinq prochains lancements est également incertain.

Pendant ce temps, Rogozin a déclaré que la décision de lancer ou non commencera en A titre télévisé Le 4 mars. il est aussi Tweeter une vidéo Le personnel de Baïkonour couvre les drapeaux sur la fusée, y compris les drapeaux japonais et américains. « Les lanceurs de Baïkonour ont décidé que sans les drapeaux de certains pays, notre fusée serait plus belle », a-t-il déclaré.