Les étoiles de l’amas globulaire NGC 6544 scintillent sur cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. Ce groupe d’étoiles étroitement liées se trouve à plus de 8 000 années-lumière de la Terre et, comme tous les amas globulaires, est une région densément peuplée de dizaines de milliers d’étoiles.
Cette image de NGC 6544 combine les données de deux des instruments de Hubble, la Advanced Camera for Surveys et la Wide Field Camera 3, ainsi que deux observations astronomiques distinctes. La première observation a été conçue pour trouver une contrepartie visible au pulsar radio découvert dans NGC 6544. Le pulsar est le reste d’une étoile morte en rotation rapide, émettant des doubles faisceaux de rayonnement électromagnétique comme une vaste balise cosmique. Ce pulsar tourne particulièrement rapidement, et les astronomes se sont tournés vers Hubble pour les aider à déterminer comment cet objet dans NGC 6544 évolue.
La deuxième observation qui a fourni des données à cette image est également conçue pour trouver des contreparties visibles aux objets détectés à d’autres longueurs d’onde électromagnétiques. Au lieu de faire correspondre les sources au pulsar, les astronomes ont utilisé Hubble pour rechercher des isotopes des sources de rayons X faibles. Leurs observations peuvent aider à expliquer comment les amas comme NGC 6544 changent avec le temps.
