Grand-père Ioanniki – l'évêque le plus ancien de notre pays, vacant pour un trône particulièrement convoité

L'un des candidats à ce poste sera probablement Mgr Agatopol Hiroti, abbé du monastère de Pomorie et vicaire de la ville de Sliven.

Son Éminence Ioanniki Slivenski, qui s'est présentée au Seigneur le matin du 9 janvier après plus de deux ans de maladie, est le métropolite le plus ancien de l'Église orthodoxe bulgare (BOC). Il a accédé au trône épiscopal en 1980 et avait déjà servi dans le diocèse de Sliven depuis l'été 1966. Il y fut ordonné primarque après son retour de la spécialité théologique de l'Académie théologique de Moscou.

Il abandonna quelque temps son travail urbain en 1970, lorsqu'il partit pour une nouvelle spécialité scientifique à la Faculté de théologie vieille-catholique de Berne, en Suisse. Un an plus tard, il était à nouveau proto-évêque métropolite de Sliven, et après 1975, lorsqu'il fut ordonné au rang épiscopal avec le titre de « Velichki », il fut vicaire de l'évêque de Sliven Nikodim jusqu'à sa mort en 1980. Il lui succéda ensuite sur le trône métropolitain.

Ainsi, grand-père Iwaniki a en fait consacré plus d'un demi-siècle de sa vie à Sliven et

Le diocèse s'étend à l'est jusqu'à Primorsko et Bourgas, couvrant toute la moitié sud de la côte de la mer Noire.

En Bulgarie. C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles le siège métropolitain de Sliven est particulièrement souhaitable. Le diocèse est grand et béni.

Le Saint-Synode du BOC devrait se réunir de manière extraordinaire pour nommer un vicaire provisoire pour organiser les funérailles de l'évêque décédé et dans les trois prochains mois pour organiser l'élection du prochain métropolite de Sliven.

L'un des candidats à ce poste sera probablement l'évêque Agatopol Hiroti, abbé du monastère de Pomorie et vicaire de la ville de Sliven. De nombreux évêques du BOC qui servent actuellement dans d'autres diocèses devraient venir voir les veuves.

En septembre 2021, lorsque ses graves problèmes de santé ont commencé, le grand-père Ioanniki a écrit une lettre au Saint-Synode annonçant sa démission de la charge épiscopale, mais ses proches l'ont ensuite persuadé de retirer sa démission afin de ne pas semer inutilement de confusion chez les autres anciens de l'Église. le Saint-Synode.

Il passe les années suivantes dans la capitale

Sur le lit, sans Apparaître Partout dans les lieux publics Ni à partager En réunions Pour le Saint-Synode

Ou lors des services religieux.

Pour la dernière fois, le journaliste Georgi Milkov a animé en avril 2021 une interview pour l'émission « Religion Today » sur la chaîne BNT. (Regardez une partie de l’interview ci-dessous.) Puis il a parlé à l'occasion du soixantième anniversaire de son ordination moine du chemin difficile et accompli du monachisme. C'est aussi sa dernière apparition publique.

Bien qu'il n'apparaisse pas en public en raison de l'évolution de la maladie, l'évêque, en homme de parole, continue d'écrire des lettres à ses paroisses à l'occasion des grandes fêtes religieuses.

Le dernier d'entre eux est son message de Noël aux laïcs, lu après la messe festive dans l'église de la capitale, à Sliven.

Selon des personnes qui sont restées proches de l'évêque jusqu'à son dernier souffle, même pendant sa maladie, il a continué à écrire et à éditer diverses publications ecclésiastiques.

Grand-père Ioannikios qui

À un jeune âge Performances et obéissance Grandes villes bibliothécaire,

Il aimait passer beaucoup de temps parmi les livres et les ouvrages théologiques. De tous les grands Pères de l'Église, saint Jean de l'Échelle était son auteur préféré, et l'évêque ne cachait pas qu'il recherchait presque chaque jour la confiance en sa direction. Il le cite souvent dans ses discours et interviews.

J'ai été appelé au monachisme, a-t-il admis dans sa dernière interview.

Ailleurs, il revient sur ses souvenirs d'entrée au séminaire et le décrit comme l'un des moments les plus intimes de sa vie : Je suis né le 2 mars 1939 et baptisé le 2 avril de la même année. Je n'avais même pas 40 jours, mais l'année de ma naissance et l'année 1953, année de mon entrée au séminaire, sont importantes pour moi. Ensuite, c'était à la gare de Cherepish, district de Vrachan.

En descendant à la gare, ce lieu m'a captivé au premier regard : la nature, la blancheur des rochers s'élevant vers le ciel, le silence, la solitude. J'ai ressenti une sorte d'attirance à laquelle je ne m'attendais pas. Puis je me suis dit : je peux rester ici pour le reste de ma vie.

Les cloches du monastère de Cherpesh « Assomption de la Vierge » ont laissé dans mon esprit un souvenir très fort. La nature du monastère de Cherepesh m'a captivé à travers mes yeux et ces cloches ont sonné dans mon cœur. Et maintenant j'entends leur sonnerie, et mon âme se réjouit.

J'étais alors un étudiant de quinze ans, déséquilibré, faible, ne sachant pas ce que j'attendais de la vie, et ces petits signes, ces attouchements inconnus ont eu une forte influence sur moi. L'appel de Dieu se présente de différentes manières auxquelles vous ne vous attendez pas. Il vient, pénètre votre âme et y commence son œuvre invisible. L’homme veut s’attribuer des décisions, des idées et des actions. Il se dit : j'ai fait ceci et cela… mais Dieu est tout. C’est par Dieu que nous vivons, bougeons et avons notre être, et lorsque nous le réalisons, nous commençons à vivre vraiment. Nous dormons avec espoir et nous nous réveillons avec espoir et en Dieu nous avons confiance en tout. Ensuite, l'âme est également renforcée et apaisée, et la concentration et la perfection se produisent lorsque nous ne sommes pas distraits par de nombreux soucis et angoisses…

L'Evêque dans son dernier dialogue : Un petit effort, que Dieu vous donne beaucoup

Gueorgui Milkov

– Votre Éminence, le 1er avril 2021, cela fera 60 ans que vous avez mis le pied sur la voie monastique. Est-ce un exploit difficile à supporter ?

– Le 1er avril 1961 était le jour de Lazarov. C'est pourquoi ils s'attendaient à ce que je m'appelle Lazare, mais cela n'a pas fonctionné… Oui, c'est difficile, mener un combat spirituel est une tâche très complexe. Car les tentations sont nombreuses. Les Saints Pères disent que nos ennemis spirituels détestent les moines plus que les autres. De nombreux moines célèbres ont laissé des œuvres et des sanctuaires les plus précieux. Le thème du monachisme au fil des siècles est très vaste. Il y a toujours eu de bons moines, des moines religieux, mais il y a aussi eu des moines qui sont plus faibles dans la vie spirituelle, parce que la force est différente. rue. John Lader nous a laissé l'ouvrage le plus précieux sur la question du monachisme (« Ladder » (« Ladder ») – ndlr). Le métropolite Joël d'Edesse a déclaré que « l'échelle » de Saint Jean est un évangile pour les moines. Parce que tout y est dit. Comment combattre le jihad spirituel, comment ne pas perdre courage, comment aimer le Seigneur. Celui qui unit ses sentiments à Dieu peut parler de Dieu. Une personne ne peut pas être théologien parce qu’elle ne peut pas ressentir de lutte spirituelle ni d’élévation spirituelle.

Les anges sont une lumière pour les moines, et la vie monastique est une lumière pour les laïcs…

– Oui, c'est comme ça que ça devrait être, Dieu nous en préserve. rue. Jean de l'Échelle dit : Si vous travaillez peu, Dieu vous donnera beaucoup. Mais on est vulnérable au confort. Il doit y avoir une privation. Le moine s'est engagé sur un chemin étroit, ne peut pas vivre comme les laïcs et doit se limiter. Le chemin étroit mène au Royaume des Cieux, car tout sur terre est temporaire.

– Pourquoi les gens devraient-ils quitter le monde terrestre et suivre l'étroit chemin monastique ? Par exemple, pourquoi as-tu fait ça ?

– Parce que je me sentais appelé. Mon père et ma mère, que Dieu leur pardonne, étaient des gens religieux. Mais pour aller plus loin sur le chemin monastique, une préparation préalable est nécessaire. Il faut aussi le lire à l’avance et s’en convaincre. Ça ne peut pas être comme ça.

– Pourtant, il y a très peu de moines dans notre pays. Comment pouvons-nous expliquer cela ? Avec les années d'athéisme ? Mais ici, nos voisins – Roumains, Serbes et Macédoniens – vivaient aussi à l'époque de l'athéisme. Sans parler des Russes, mais les monastères sont désormais pleins.

La question est complexe et la réponse est difficile. En Roumanie et en Yougoslavie, l'athéisme n'était pas aussi fort que chez nous. Quant à la Russie, j’ai effectué mes études supérieures à l’Académie théologique de Moscou, où les monastères étaient jusqu’alors pleins. Personne ne peut donner une réponse précise quant à la raison de cette situation.

– Les moines se réunissent-ils aujourd'hui comme autrefois ?

– Ils rencontrent. Ils sont minoritaires, mais il y a toujours des fidèles. De nombreux facteurs influencent. Cela dépend de la météo et de la force du corps. Mais dans chaque diocèse, il y en a. Je le crois, car celui qui craint Dieu est un bon moine.

– Laissez-moi vous poser des questions sur la vieillesse, Évêque. Y a-t-il aujourd’hui des anciens spirituels, et donc des gens prêts à être guidés ?

– Oui, il ne devrait pas y avoir que des seniors, mais aussi des débutants. Il y a des hommes plus âgés, pas beaucoup, mais ils constituent un facteur important. Le vieil homme a de nombreuses responsabilités. Il doit être doux, il doit être prudent… Parce que les jeunes d'aujourd'hui ne sont pas entraînés ainsi, ils ne sont pas aussi persistants dans cet exploit que les anciens moines qui étaient testés et punis. Pourtant, ils sont restés fidèles à Dieu et ne se sont pas détournés de leur vieil homme, mais ont accompli sa volonté. Parce que vieillir est un si grand accomplissement, j’ai toujours admiré vieillir. Les aînés sont des stars et des confesseurs. Ils dirigent. Nous ne pouvons pas nous passer des anciens, nous ne pouvons pas nous passer des confesseurs, des livres de prières et des moines. Ce sont eux qui purifient et préparent les citoyens dignes du Paradis.

-Que souhaites-tu aux gens ?

– Augmentez la patience, l'humilité, la maîtrise de soi et le repentir. Ce sont des couronnes spirituelles qui ne se fanent pas.