AlphaTauri a choisi d’attendre le Grand Prix de France de ce week-end pour publier son premier package de mise à niveau majeur pour l’AT03, lui faisant manquer bon nombre de ses rivaux du milieu de terrain ces dernières semaines.
L’équipe n’a pas marqué de points lors des trois dernières courses, un exploit que seul Williams a égalé, mais Gasly et son coéquipier Yuki Tsunoda ont eu la chance d’exécuter le package mis à jour vendredi à Paul Rijkaard.
Les améliorations se concentraient principalement sur le sol, mais comprenaient également un diffuseur et un capot mis à jour conçus pour fournir une plus grande charge aérodynamique. Gasly a exécuté le nouveau package dans les deux sessions, terminant cinquième en FP1 et septième en FP2, tandis que Tsunoda l’a fait décoller en FP2.
Bien que Gasly se soit méfié de tirer des conclusions définitives après seulement une journée, le Français était généralement optimiste quant aux renforts offerts par les mises à jour.
« Juste pour avoir un aperçu approximatif de notre journée, clairement en termes de performances, il semble que nous soyons de retour dans le top 10, avec une cinquième place ce matin et une septième cet après-midi », a déclaré Gasly après FP2.
« En termes de sensations, en plein FP1, en termes de comportement et de réaction de la voiture, de maniabilité sur la piste, il y avait beaucoup de signes positifs avec les nouvelles pièces que nous avons apportées.
« Je suis très heureux. C’est bien d’avoir ce package également pour ma course à domicile et avec toutes les personnes autour de la piste.
« Maintenant, il ne nous reste plus qu’à agir, essayer de comprendre ce que nous avons vécu aujourd’hui, et tout mettre en place pour les quali de demain. »
Pierre Gasly, AlphaTauri AT03
Photographie : Mark Sutton / photos de sport automobile
Gasly a déclaré que l’avant de la voiture était « un peu plus pointu » et un peu plus droit dans les virages : et que la voiture « colle un peu mieux ».
« J’ai plus de contrôle à l’intérieur de la voiture et ce que je peux faire, ce qui est bien », a ajouté Gasly.
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait plus confiance dans la voiture grâce à la mise à jour, Gasly a répondu : « Je dirais que oui.
« Ce n’était pas vraiment un problème de confiance, la voiture n’allait pas vraiment réagir comme nous le voulions, et je pense que nous avons fait un pas en avant. »
Tsunoda a déclaré qu’il « avait tout de suite senti la différence » lors de l’utilisation du nouveau package et que c’était « un peu trop, donc je suis très content ».
« Je ressens clairement des gains de charge à vitesse moyenne à élevée, ce qui est positif », a-t-il ajouté.
« Évidemment, je l’ai eu de FP2, et cela signifie simplement que mon dynamisme et mon équilibre aussi, peut-être que ce n’est pas suffisant, mais j’espère que nous trouverons ces choses dans FP3, et nous visons le troisième quart des séries éliminatoires. »
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