Exclusif : l’Australie s’attend à un accord commercial avec l’UE d’ici fin 2022 – Ministère

ROME (Reuters) – Le ministre australien du Commerce, Dan Tehan, a déclaré vendredi qu’il prévoyait de finaliser un accord de libre-échange avec l’Union européenne d’ici la fin de l’année prochaine, malgré la colère de l’Union européenne face à l’annulation par Canberra d’un contrat de sous-marin avec la France.

Bruxelles a reporté le dernier cycle de pourparlers, qui devait commencer le 12 octobre, à novembre en solidarité avec la France après que l’Australie a annulé l’accord de plusieurs milliards de dollars que Paris considérait comme la pierre angulaire de sa politique indo-pacifique.

Au lieu de cela, il a négocié secrètement la construction d’au moins huit sous-marins à propulsion nucléaire utilisant la technologie américaine et britannique dans le cadre d’un accord de sécurité tripartite entre les trois pays annoncé le mois dernier.

Tehan, qui est en Italie pour la réunion du G20, a déclaré à Reuters dans une interview qu’il n’était pas inquiet du retard des pourparlers et que parvenir à un accord était tout à fait dans l’intérêt des deux parties.

En réponse à une question sur la date à laquelle il s’attendait à terminer le match, il a déclaré: « Je suggère que la finale prendra probablement un certain temps, et nous attendons avec impatience la fin de l’année prochaine pour conclure les négociations. »

Il a minimisé les dommages causés aux relations UE-Australie à propos du différend sous-marin et a déclaré avoir eu de « très bonnes discussions » avec sept ministres de l’UE lors de la réunion de cette semaine de l’Organisation de coopération et de développement économiques à Paris.

Il sera encore plus difficile de rétablir les relations avec la France, qui a décrit les actions de l’Australie en se retirant de l’accord maritime comme un « coup de poignard dans le dos » et a jusqu’à présent rejeté toute négociation pour arranger les choses.

Tehan a déclaré que l’Australie avait ouvert une porte à la France.

« La chose la plus importante est que nous nous asseyions pour que l’Australie puisse expliquer pleinement la décision que nous avons prise parce que c’était dans notre intérêt national », a-t-il déclaré.

La France a déclaré au cours de la sixième semaine d’octobre qu’elle renverrait son ambassadeur en Australie pour aider à redéfinir les relations après avoir été convoqué pour des consultations en signe de protestation.

En ce qui concerne l’environnement, Tehan a rejeté les critiques à l’encontre de l’Australie pour ne pas avoir fixé d’objectifs actualisés sur la réduction des émissions de carbone avant les pourparlers climatiques des Nations Unies du mois prochain, la COP 26, à Glasgow.

Il a déclaré que le plan présenté par Canberra à Glasgow pour atteindre « espérons-le » des émissions nettes de carbone d’ici 2050 était plus détaillé que ceux de nombreux pays avec des objectifs ambitieux, mais n’expliquait pas précisément comment les atteindre.

Tehan a déclaré que l’Australie faisait pression pour une contribution significative des subventions agricoles aux émissions de carbone par le G20 et l’Organisation mondiale du commerce.

Il a déclaré que l’agriculture et l’utilisation des terres représentent 25% des émissions, et il est reconnu qu’il sera impossible pour les pays d’atteindre leurs objectifs climatiques de l’Accord de Paris à moins que la question ne soit abordée.

« Donc, en ce qui concerne les problèmes qui nous aideront à réduire le changement climatique, nous sommes à l’avant-garde de ceux qui poussent à l’action », a-t-il déclaré.

(1 dollar = 0,8654 euro)

Reportage de Gavin Jones. Montage par John Stonestreet

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