Lorsque le vol BA31 a décollé de Londres Heathrow en direction de Hong Kong vendredi (samedi, heure néo-zélandaise), il n’y avait aucune allusion au drame à venir pour les passagers et l’équipage.
Un Boeing 777 de British Airways est parti à l’heure pour un vol qui devait durer 11 heures et demie sans escale. Cependant, la nature avait d’autres projets.
En vol, Hong Kong a été encerclée par la tempête tropicale Lionrock, provoquant la fermeture d’une grande partie de la ville.
Dans le ciel au-dessus, les pilotes du BA31 ont commencé leur descente, mais à 1 500 pieds ils ont décidé d’abandonner en raison du mauvais temps et de faire un tour. La deuxième tentative a également échoué.
Atlantic Aviation Media/Wikimedia
L’avion en question était un Boeing 777 de British Airways.
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En l’absence de signe de recul de la tempête, la décision a été prise de déplacer plus de 1 000 kilomètres vers Manille, la capitale des Philippines.
Mais tout espoir que les passagers pourraient avoir de dormir dans un hôtel local a rapidement été anéanti. En raison de la réglementation Covid, ils n’étaient pas autorisés à quitter l’avion, ce qui signifiait que tout le monde devait passer la nuit dans l’avion.
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Le vol total a duré environ 33 heures.
Le lendemain matin à 10 heures, l’avion a redémarré, mais le drame n’était pas encore terminé puisqu’une autre tentative d’atterrissage à Hong Kong a été avortée. C’était pourtant un coup de chance pour la quatrième fois et l’avion a finalement atterri avec plus de 22 heures de retard, après trois atterrissages ratés, et une nuit inattendue sur le tarmac de Manille.
Naturellement soulagés lorsque les passagers ont finalement atteint leur destination, des applaudissements ont éclaté dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux : « Equipage de Great British Airways…36 heures, atterrissage avorté et une nuit à bord à Manille. Merci à tous ».
Les quelque 100 passagers ont maintenant tout le temps de réfléchir à leur voyage alors qu’ils commencent la quarantaine obligatoire de 21 jours de l’hôtel.
British Airways a déclaré plus tard au site Web de la compagnie aérienne vol simple: « Comme d’autres compagnies aériennes, notre vol vers Manille a été dérouté en raison de la tempête tropicale Leonrock, et a ensuite atterri en toute sécurité à Hong Kong. Nous avons pris soin de nos clients à bord et nous nous excusons pour tout inconvénient. »
