Des scientifiques enquêtent sur les observations croissantes de requins blancs dans un lieu de villégiature populaire en Nouvelle-Zélande | Nouvelle-Zélande

Les observations de grands requins blancs se multiplient dans l’un des lieux de vacances côtiers les plus populaires de Nouvelle-Zélande, alors qu’une équipe d’experts s’est réunie pour découvrir la cause de cette augmentation.

Les résidents prospèrent dans la baie de Plenty, sur la côte est de l’île du Nord, pendant l’été alors que les vacanciers affluent vers les belles plages de la région. Mais les visiteurs sont de plus en plus effrayés par ce qui semble être des visites fréquentes de grands requins blancs pendant l’été.

L’état La dernière attaque meurtrière du grand requin blanc C’est arrivé dans le nord de la zone, en janvier 2021. Depuis lors, il y a eu un certain nombre d’observations, et une évasion chanceuse lorsque les surfeurs ont évité de justesse la plage de Mount Maunganui. Monstre de 3,5 m.

Désormais, un projet impliquant des scientifiques, des experts en requins, des défenseurs de l’environnement et l’iwi (tribu) locale cherchera à comprendre le changement dans la présence et l’activité croissantes de l’espèce dans la région.

Le biologiste marin de l’Université de Waikato, Phil Ross, qui dirige le projet, a déclaré que l’équipe espère savoir s’il y a réellement plus de requins ou si l’augmentation du nombre de personnes dans l’eau a conduit à plus d’observations. L’équipe examinait également le rôle que les océans pourraient jouer dans le réchauffement et si les habitudes des animaux ou les schémas de migration changeaient.

« C’est presque comme qui est au zoo : se retrouve-t-on avec des locaux qui restent ici en permanence, ou restent-ils une saison puis vont-ils ailleurs, ou voyons-nous constamment un roulement de requins différents traverser la zone ? » dit Ross.

L’équipe est encore en train de finaliser les détails du projet, qui devrait commencer cet été, mais il existe une gamme de techniques qui peuvent être utilisées pour surveiller les requins, notamment l’installation d’une caméra GoPro sur le fond marin près d’un pot à appâts – un outil populaire pour l’étude des poissons, a déclaré Ross.

« Nous l’utilisons ici depuis des années et avons commencé à attraper les prochains grands requins blancs pour éveiller ma curiosité. »

Ross a déclaré que deux sous-tribus de la région collaborent avec des scientifiques pour établir une chronologie des habitudes des requins.

« Ils ont beaucoup de connaissances sur le port… Nous n’avons pas de données remontant à une décennie ou deux, mais l’histoire orale nous dira probablement comment les choses ont changé sur une période beaucoup plus longue. »

Les pêcheurs, les plaisanciers, les surfeurs et les nageurs locaux peuvent également devenir des scientifiques citoyens utiles et pourront télécharger des scènes, des photos et des vidéos sur un portail conçu spécifiquement pour le projet.

Une partie des objectifs du projet est d’aider la communauté à mieux apprécier et comprendre les requins, tout en les gardant en sécurité dans l’eau.

« Votre grille-pain est plus dangereux et plus susceptible de vous faire du mal qu’un requin », a déclaré Ross. «Ils ont toujours été là et ne sont pas quelque chose dont vous devez constamment avoir peur.

« Mais si vous pouvez voir qu’il y a une zone où les poissons ou les oiseaux se nourrissent, ce n’est pas l’endroit où aller se baigner. »