Des agents fédéraux américains confisquent des ordinateurs et des téléphones au domicile de Rudy Giuliani

Des agents fédéraux américains ont fait une descente mercredi (jeudi, heure de la Nouvelle-Zélande) Rudy GiulianiMaison et bureau de Manhattan, saisie d’ordinateurs et de téléphones portables dans le cadre d’une escalade majeure de l’enquête du ministère de la Justice sur les transactions commerciales de l’ancien président L’avocat personnel de Donald Trump.

Giuliani, un ancien maire de New York qui était autrefois célèbre pour son leadership à la suite des attentats du 11 septembre, fait l’objet d’un contrôle fédéral depuis plusieurs années sur ses liens avec l’Ukraine. Les doubles fouilles ont envoyé le signal le plus fort à ce jour qu’il pourrait finalement faire face à des accusations fédérales.

Des agents ont fouillé le domicile de Giuliani sur Madison Avenue et son bureau sur Park Avenue, ont déclaré des personnes proches de l’enquête. Agence de presse. Les mandats d’arrêt, qui nécessitent l’approbation des échelons supérieurs du ministère américain de la Justice, indiquent que les procureurs pensent qu’ils ont une cause probable pour le crime fédéral de Giuliani – bien qu’ils ne garantissent pas que les accusations seront menées à bien.

L’étendue de l’enquête n’est pas claire, mais elle est au moins partiellement liée aux relations de Giuliani en Ukraine, ont déclaré des responsables de l’application des lois. AP.

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Les personnes qui ont discuté des recherches et des développements mercredi n’ont pas pu le faire publiquement et ont parlé à l’AP sous couvert d’anonymat. New York Times.

Une lettre demandant des commentaires a été laissée à l’avocat de Giuliani, Robert Costello. Raconter Le journal de Wall Street Les agents sont apparus mercredi à l’aube et ont qualifié les raids de «brutalité légitime». Giuliani lui-même avait précédemment décrit l’enquête comme une «pure persécution politique».

L’enquête fédérale sur les relations de Giuliani avec l’Ukraine a été interrompue l’année dernière en raison d’un différend sur les méthodes d’enquête, Trump ayant tenté sans succès un second mandat. Giuliani a ensuite pris les devants en contestant les résultats des élections au nom du républicain.

Les raids de mercredi ont eu lieu des mois après que Trump a quitté ses fonctions et perdu sa capacité à pardonner à ses alliés pour les crimes fédéraux. L’ancien président lui-même ne bénéficie plus des protections juridiques que le bureau ovale lui avait autrefois données – bien que rien n’indique que Trump le regarde dans cette enquête.

De nombreuses personnes sont tombées dans l’orbite de Trump avant le FBI, à savoir l’enquête de l’avocat spécial Robert Mueller sur l’ingérence électorale russe. Mais la plupart de ces affaires pénales ont échoué ou se sont effondrées. Giuliani est différent.

Giuliani a joué un rôle central dans les efforts du président de l’époque pour creuser la saleté contre son rival démocrate Joe Biden et faire pression sur l’Ukraine pour qu’elle enquête sur Biden et son fils, Pêcheur Lui-même fait maintenant l’objet d’une enquête fiscale pénale du ministère de la Justice

Giuliani a également cherché à saper l’ancienne ambassadrice des États-Unis en Ukraine, Marie Jovanovich, qui a été limogée sur ordre de Trump, et a rencontré à plusieurs reprises un législateur ukrainien qui a publié des comptes rendus édités de Biden dans le but de le discréditer avant les élections.

L’avocat de Giuliani, Costello, a déclaré au Wall Street Journal que les recherches portaient sur des violations potentielles des règles des lobbyistes étrangers et que les mandats d’arrêt visaient les contacts de Giuliani avec des personnes dont John Solomon, un ancien chroniqueur et commentateur fréquent de Fox News ayant des liens étroits avec Giuliani, qui Il a fait pression pour plusieurs allégations non fondées ou non fondées concernant l’Ukraine et Biden lors des élections de 2020.

Contacté mercredi, Solomon a déclaré que c’était sa nouvelle que le ministère de la Justice était intéressé par tous les contacts qu’il avait avec Giuliani, bien qu’il ait déclaré que ce n’était pas tout à fait surprenant compte tenu des questions soulevées lors du premier procès de destitution de Trump.

«C’est quelqu’un qui a essayé de me transmettre les informations.» Suleiman a déclaré à propos de Giuliani: «Je n’en ai pas utilisé la majeure partie.» S’ils voulaient la regarder, il n’y aurait rien de surprenant à ce sujet. a dit que tout était assis «à la vue».

Il a dit qu’il croyait que ses rapports «résistaient à l’épreuve du temps» et a souligné qu’il «n’avait connaissance d’une seule erreur factuelle» dans aucune de ses histoires.

L’ancien employeur de Suleiman, La colline Un journal a publié une revue l’année dernière de certaines de ses colonnes et a déterminé qu’elles manquaient de contexte et de divulgations majeures. Suleiman travaillait auparavant pour Saleh Presse associéeIl a quitté l’organisation de presse en 2006.

La loi fédérale sur l’enregistrement des agents étrangers oblige les personnes qui exercent des pressions au nom d’un gouvernement ou d’une entité étrangère à s’enregistrer auprès du ministère de la Justice. La loi autrefois obscure visant à améliorer la transparence a attiré beaucoup d’attention ces dernières années – en particulier lors de l’enquête Mueller, qui a révélé une série d’opérations d’influence étrangère aux États-Unis.

Les procureurs fédéraux de Manhattan ont payé l’année dernière pour un mandat de perquisition, y compris certains des contacts de Giuliani, mais les responsables du ministère de la Justice de Trump n’étaient pas d’accord avec la demande, selon plusieurs personnes qui ont insisté sur l’anonymat pour parler de l’enquête en cours dont elles étaient au courant. .

Des responsables du bureau du procureur général de l’époque ont exprimé des inquiétudes concernant la portée de la demande, qui, selon eux, contiendrait des communications qui pourraient être couvertes par une concession légale entre Giuliani et Trump, et la manière dont les documents ont été obtenus, ont déclaré trois personnes. .

On s’attendait généralement à ce que le ministère de la Justice réexamine l’affaire une fois que le procureur général Merrick Garland est entré en fonction. La nomination de Garland a été confirmée le mois dernier et la sous-procureure générale Lisa Monaco a confirmé sa position et a prêté serment la semaine dernière. Le ministère de la Justice exige que les demandes de mandats de perquisition soumises aux avocats soient approuvées par les hauts fonctionnaires du ministère.