En vue de la Coupe du monde en France, les Bleus de Fabien Galthié débutent leur longue préparation.
Le début de l’aventure. Les 42 joueurs retenus par le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié débutent la préparation au Mondial-2023 à Monaco pour un unstage destiné tant à Optimiser la cohésion qu’à libérer la désertité. Ils ne sont pas connus pour être dimanche soir sur la Côte d’Azur. Ces 42 seront réduits à 33 le 21 août, mais c’est sur le Rocher Monégasque que va commencer pour l’encadrement des Bleus un premier de sélection, pour ne garder que les meilleurs à chaque poste.
Quinze jours après une finale Intamer du Top 14, remportée in extremeis (29-26) par le Stade toulousain au détriment de La Rochelle, les acteurs de cette rencontre épique se sont retrouvés pour entamer ensemble une autre quête plus décisive que celle du Bouc : celle de la Coupe William Webb Ellis que la France n’a jamais remportée, et qui plus est sur son sol (8 septembre – 28 octobre).
Finalistes à la 14e place avant la fin de la saison
Entre les dix joueurs de Toulouse convoqués et les neuf du Stade rochelais, c’est en effet presque la moitié de la liste des 42 qui est attuée par le staff des Bleus à Monaco. Dix-neuf joueurs qui n’auront eu que peu de ravies vacances, quand leurs collègues des clubs éliminés des finales de scène depuis fin mai auront pu eux bénéficier d’un mois de congés.
Mais qu’importe, l’impatience est grande de commencer la préparation, car comme l’a dit leur capitaine Antoine Dupont aux Oscars de Midi-Olympique la semaine dernière, en évoquant le match d’ouverture face aux All Blacks : «Il y a tellement d’attente et d’excitation, sur une envie d’y être».
