Covid-19 : Comment une ventilation décente peut réduire la propagation du virus dans les salles de classe de 80 %, mais peu d’écoles l’ont

De nouvelles recherches montrent que la propagation de Covid dans la salle de classe peut être réduite jusqu’à 80 % grâce à la ventilation mécanique.

Cependant, moins de 1 école sur 10 en Nouvelle-Zélande a installé des systèmes de ventilation par conduits, et la force de ces systèmes varie considérablement.

Le gouvernement a déclaré en janvier qu’il avait commandé 5 000 purificateurs d’air portables pour les écoles, dont 500 pourraient être atteints d’ici mars et le reste dans les écoles d’ici juin.

Mais les experts disent Étude de la Fondation Hume Cela montre qu’il reste encore beaucoup à faire en matière de ventilation dans les 36 000 salles de classe du pays à l’approche de l’hiver et que les fenêtres sont fermées pour empêcher le froid d’entrer.

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L’étude, menée dans plus de 10 000 salles de classe de la région italienne des Marches lors d’une épidémie de maladie Delta, a révélé que les infections à Covid étaient nettement inférieures dans 316 salles de classe équipées de systèmes de ventilation mécanique.

La diminution des cas a été plus prononcée selon la force des systèmes :

• Lorsque l’air a été remplacé 2,4 fois par heure avec le système de ventilation, l’infection a été réduite de 40 %
• Lorsque l’air était remplacé quatre fois par heure, les blessures étaient réduites de 66,8 %.
• Lorsque l’air était renouvelé six fois par heure, l’infection était réduite de 82,5 %.

Le Dr Julie Bennett, chercheuse en santé publique à l’Université d’Otago, a déclaré que les bâtiments scolaires en Italie sont comparables à ceux de la Nouvelle-Zélande, où la plupart ne disposent pas de systèmes de ventilation appropriés.

Les conseils de chaque gouvernement – ouvrir les fenêtres dans la mesure du possible – étaient comparables.

Bennett a déclaré que l’expérience – menée entre septembre 2021 et janvier – avant que la vague d’Omicron ne frappe – a aidé à consolider la compréhension scientifique de la façon dont la ventilation empêche la propagation de Covid, et était un rappel important à l’approche de l’hiver.

« Je pense que la ventilation a été à peu près négligée – il ne s’agit pas seulement d’écoles, il s’agit d’entreprises, il s’agit de familles et de tous les bâtiments.

« On pourrait dire qu’à certains égards, il est très facile de garder les écoles bien ventilées, mais il faut laisser toutes les fenêtres ouvertes, et le problème est que cela ne fonctionne pas dans notre climat.

« Vous ne voulez pas avoir beaucoup de ventilation en ouvrant les fenêtres au prix d’un chauffage insuffisant, car l’environnement froid n’est pas non plus bon pour la santé des gens. »

Les salles de classe en Nouvelle-Zélande sont un mélange d’âges et de styles, certaines bien ventilées et d’autres très nécessaires, a déclaré Sherry Taylor Patel, présidente de l’Association of School Administrators.

« J’ai exhorté l’équipe immobilière du département, les personnes qui s’occupent actuellement de l’entretien, à faire également un examen de la ventilation des salles de classe dans chaque école.

« Ce serait une aide formidable pour les parents qui s’inquiètent d’envoyer des élèves à l’école, et ce serait aussi une aide formidable pour les élèves. »

Taylor Patel a déclaré qu’elle comprenait qu’il existe des purificateurs d’air portables dans le pays que les administrateurs scolaires ayant des priorités urgentes pour leurs salles de classe peuvent demander.

Elle a déclaré que le ministère avait 5 000 à donner aux écoles d’ici juin, et depuis lors, 5 000 autres ont été sécurisés que les écoles peuvent acheter au prix du gouvernement si nécessaire. Elle a dit que certaines écoles sont également sorties et ont acheté les leurs.

« Je ne sais pas s’il y a un besoin pour une installation massive de ventilation mécanique », a déclaré Taylor Patel.

« Mais ce serait formidable si toutes les écoles étaient évaluées et si les purificateurs d’air étaient la bonne solution, il devrait y en avoir assez pour chaque école et pour les endroits qui en ont besoin. »

Taylor Patel a déclaré qu’il y avait une « préoccupation » dans les écoles de l’île du Sud en ce moment, avec pic d’omicron Et les fenêtres doivent être fermées en raison des basses températures.

«La propagation semble être très inégale pour le moment, et au cours des deux dernières semaines, Christchurch et Dunedin ont été les points chauds d’Omicron pour les écoles.

« Il y a eu beaucoup de cas où des classes et des écoles ont dû fermer ou fermer partiellement à cause d’Omicron, alors qu’à Auckland, la vague semble être passée. Il y a encore des personnes touchées et des familles touchées, mais c’est moins que ça. » c’était le cas.

Sam Fowler, porte-parole du ministère de l’Éducation, a déclaré que l’étude confirmait les avantages bien compris de la ventilation mécanique et que le ministère étudiait ses options en la matière.

« La plupart des écoles néo-zélandaises sont naturellement ventilées avec des fenêtres qui peuvent être ouvertes », a déclaré Fowler.

« Le moyen le plus rapide, le plus simple et le plus efficace d’amener de l’air frais dans les salles de classe ou les espaces intérieurs conçus pour la ventilation naturelle consiste à ouvrir les fenêtres, les portes et toute autre ouverture. »

Fowler a déclaré que le département avait publié des conseils spécifiques pour les écoles canalisées sur la meilleure façon d’utiliser l’entretien et le fonctionnement de leurs systèmes pour obtenir la meilleure source d’air frais de l’extérieur.

«Nous fournissons à toutes les écoles publiques et écoles intégrées des purificateurs d’air à utiliser dans les zones à haut risque de transmission aérienne de Covid-19.

« Nous avons également d’autres études en cours pour tester comment différentes approches de gestion et interventions immobilières peuvent jouer différents rôles dans le soutien de la ventilation par temps plus frais, y compris des systèmes mécaniques simples pour aider à la qualité de l’air et à la ventilation naturelle dans les écoles. »