Coupe du monde de rugby : Shannon Frizzell manquera le match d’ouverture de la France en raison d’une blessure aux ischio-jambiers

Ce n’était pas un revers pour Roman Ntamac, mais les révélations de l’entraîneur-chef des All Blacks Ian Foster quelques minutes avant le départ de son équipe pour la Coupe du monde en France ont rappelé à point nommé la fine ligne qui est suivie dans ce sport très physique.

Foster a annoncé vendredi à l’aéroport d’Auckland, alors que ses joueurs de la première vague se rendaient à Londres pour le dernier match avant la Coupe du monde de rugby contre les Bucks vendredi prochain, que l’ailier aveugle en forme Shannon Frisell avait rejoint la liste des blessures avec un disque aux ischio-jambiers. . Il manquera probablement le match d’ouverture très attendu contre la France à Paris le 8 septembre.

Foster a confirmé que Frizzell et Brodie Retalik étaient les seuls de son équipe de 33 joueurs à avoir participé au match de Twickenham contre l’Afrique du Sud (début samedi prochain NZT) et presque certainement à leur première rencontre de poule contre les hôtes.

La bonne nouvelle est que les deux, contrairement à Ntamack qui ratera le tournoi en raison d’une déchirure du ligament croisé antérieur, sont en passe d’être disponibles une fois que les All Blacks s’affronteront en poule contre la Namibie à Toulouse le 15 septembre.

L’absence du numéro 6 lors du match d’ouverture de la Coupe du monde est décidément un revers. Le loosie des Highlanders, âgé de 29 ans, a été l’un des grands acteurs de l’impressionnante campagne de championnat de rugby, offrant beaucoup d’impact sur ce qui était autrefois un problème dans l’équipe.

Il a déjà été annoncé que Retalik pourrait manquer au moins 103 matchs d’ouverture de la Coupe du monde de test contre les hôtes du Stade de France après avoir subi une blessure au ligament croisé postérieur contre les Australiens à Dunedin.

« Brody va très bien et nous en évaluerons davantage la semaine prochaine », a déclaré Foster. « Il est hors du jeu sud-africain et potentiellement hors du jeu français.

« Et nous avons Shannon Frizzell qui a peaufiné ses ischio-jambiers il y a quelques jours et a fait une séance de vitesse. Encore une fois, c’est probablement un laps de temps similaire, donc c’est un peu irritant pour nous. »

Malgré cela, Foster a minimisé tout problème de blessure avant la Coupe du monde et a juré qu’il n’envelopperait pas ses gros canons dans du coton pour ce qui serait probablement une confrontation physique contre les Boks à Twickenham.

En effet, Foster a déclaré qu’il était important pour les All Blacks de faire une déclaration ferme avant le tournoi et qu’il ne pouvait penser à aucun meilleur adversaire que les champions en titre. Les Néo-Zélandais ont déjà battu l’équipe de Jack Niennaber une fois cette année, 35-20 à Auckland le 15 juillet.

Je ne suis pas nerveux du tout. « Je suis excité », a déclaré Foster lorsqu’on lui a demandé si la blessure de Ntamak l’avait fait réfléchir. « Je suis nerveux du point de vue des performances, mais vous n’entrez pas dans les matchs de test en vous souciant de savoir qui va se blesser. Vous vous préparez à gagner et vous savez que nous devons être à 100%.

« Ce que nous savons, c’est que nous voulons entrer dans la Coupe du monde où nous nous mettons sous pression. Si vous entrez dans un match avec la moitié de votre esprit ailleurs, c’est là que vous êtes à risque. C’est un gros test, nous voulons bien jouer et entrer dans ce jeu français avec beaucoup de confiance. » .

Alors, serait-il prêt à mettre en place son top line-up si c’est mieux jugé pour la campagne?

L’entraîneur a répondu: « Je ne protégerai personne. » Ce sera un processus normal. Si nous avions des gens avec un AVC, ils ne joueraient pas. Mais cela n’aurait aucun sens d’essayer de mettre les gens dans du coton. On ne gagne pas la Coupe du monde en mettant les gens dans du coton. »

Et Foster était catégorique sur le fait qu’après avoir balayé le championnat de rugby et terminé le doublé sur les Wallabies à Dunedin avec une équipe en grande partie de deuxième corde, il avait une équipe capable de rejoindre l’équipe de Richie McCaw en 2015 en tant que seul All Blacks à soulever la Coupe Webb Ellis. . Marine.

« C’est un groupe bien testé », a-t-il déclaré. « C’est un groupe qui a traversé beaucoup d’adversité. Nous avons participé à des Coupes du monde par le passé en pensant que l’endroit où nous rencontrons l’adversité est peut-être la Coupe du monde, et gagner une Coupe du monde sur sept en est le reflet.

« Nous devons être convaincus que nous avons traversé les épreuves, ce groupe est resté serré, ils ont trouvé des solutions et je pense qu’ils renforcent vraiment leur confiance. Nous nous sommes préparés aussi bien que possible et ensuite vous allez dans la Coupe du monde et vous savez que tout se passe semaine après semaine et c’est tout. » La façon dont nous l’avons fait cette année en tout cas. »

Foster a confirmé que les attaquants remplaçants Josh Lord et Samebine Fino sont déjà à Londres et rejoindront le groupe itinérant dans la préparation du match de Twickenham.

Pendant ce temps, le patron des All Blacks a choisi ses mots avec soin lorsqu’il a été interrogé sur l’affaire controversée d’Owen Farrell, avec une déclaration de courtoisie pour le capitaine anglais suite à son carton rouge contre le Pays de Galles qui fait maintenant l’objet d’un appel par World Rugby.

Il a déclaré qu’il n’était « pas surpris » par la décision de World Rugby car « l’arbitrage et le système judiciaire sont totalement compatibles, c’est quelque chose dont nous sommes tous conscients d’entrer dans une Coupe du monde ».

« Nous comprenons que la seule façon de contrôler ce processus est de nous assurer que nos techniques sont correctes, c’est donc sur cela que nous avons travaillé. »

On lui a ensuite demandé, en tant que père, s’il pouvait sympathiser avec l’inquiétude du manager irlandais Andy Farrell concernant le « cirque écœurant » qui se déroulait autour de son fils. « C’est un sujet brûlant et tout le monde en parle, mais nous devons simplement faire confiance au processus judiciaire … Ils vont prendre les décisions, et nous devons vivre avec. »