Steve Brady s’est entretenu avec l’entraîneur-chef des Dragons catalans, Steve McNamara, des perspectives de son équipe pour la saison 2023.
L’entraîneur des CATALANS DRAGONS, Steve McNamara, est au milieu de sa cinquième pré-saison complète, mais tout semble frais alors qu’il continue d’évoluer en tant qu’entraîneur aux côtés de son groupe jouant au Stade Gilbert Brutus.
Chaque jour est un jour d’école pour l’ancien entraîneur anglais de 51 ans et entraîneur adjoint de Trent Robinson dans la LNR avec les Roosters de Sydney.
S’exprimant depuis le camp d’entraînement du club dans un complexe hôtelier et spa en Catalogne, en Espagne, McNamara a expliqué au League Express à quoi s’attendre des différents Dragons de cette année.
C’était la première fois que le club organisait un camp résidentiel et McNamara a été impressionné par les résultats.
Il a déclaré: «L’emplacement, le lieu et les installations étaient de premier ordre et c’était un très bon environnement pour nous de passer la semaine et de vivre ensemble.
« Nous avons beaucoup appris les uns des autres sur et en dehors du terrain et avons gagné en cohérence et en clarté, ce qui était formidable car ce n’était en fait que la deuxième semaine complète d’entraînement de pré-saison. »
Ce fut un tourbillon pour les dernières recrues des Dragons d’en bas, Siosiua Taukeiaho et Adam Keighran, qui n’avaient que récemment volé en France depuis l’Australie et ont été immédiatement transportés par avion vers l’Espagne.
McNamara a ajouté: « Adam est arrivé juste avant Noël, il a donc eu plus de temps pour s’installer et Siwa nous a rejoints au cours de la nouvelle année, il a donc pris le chemin de l’Australie à la France, puis de l’Espagne et retour.
« Mais ce sont de bons joueurs, des gens de qualité et il est déjà clair qu’ils apprécient les choses jusqu’à présent.
« Sewa est un vrai leader. J’ai eu la chance de travailler avec lui aux Roosters (McNamara était entraîneur adjoint de Trent Robinson en 2013/14) alors qu’il était clairement un jeune joueur, mais même alors, on pouvait voir son éthique et son style. Il a travaillé dur pour rejoindre l’équipe et a fait des progrès incroyables depuis.
« C’est un vrai leader, un de ces médiums masculins qui n’ont pas besoin de crier et de continuer, il a juste cette présence. Sa connaissance du jeu est passionnante et c’est vraiment génial de voir qu’il prend certains des plus jeunes médiums sous son aile. »
McNamara laisse entendre qu’il y aura plus de recrutement à l’avenir, ajoutant: « Nous avons le potentiel de recruter plus de joueurs dans l’équipe. Mais cela se produira-t-il avant la saison ou pendant les premières étapes? Je ne suis pas sûr, cela dépend de ce que nous faire et ce qui est disponible. »
« Nous sommes vraiment à l’aise avec notre équipe actuelle ; nous sommes en bonne forme et avons un très bon équilibre, mais nous avons la capacité de nous renforcer et nous nous renforcerons le cas échéant.
« Il est vraiment facile d’avoir deux créneaux de plafond salarial et nous les utiliserons si nécessaire. »
Tom Johnston, Roman Navarrete et Manu Mao sont les trois autres nouveaux visages de Brutus. Mais il y a une autre signature qui pourrait avoir un impact plus important sur l’avenir du club.
Les Dragons ont recruté l’ancien pilier de l’union de rugby écossaise et entraîneur de l’union française de rugby Neil McIlroy en tant que directeur des sports et McNamara a déclaré: « Il est probablement la plus grande signature que nous ayons faite hors saison, ce qui est une grande déclaration quand vous regardez la qualité de nos recrues.
« C’était un domaine de notre organisation qu’il fallait renforcer. Neil a été présenté à Frank Azema, entraîneur du rugby à XV de Toulon, avec qui il travaillait étroitement et que j’aimais beaucoup.
« Il a coché toutes les cases dont nous avions besoin en termes de gestion du sport et il a vraiment eu un impact énorme sur notre organisation. Quelqu’un avec un tel éventail de compétences et d’expérience rend le travail de tout le monde tellement plus facile ; il a permis aux gens d’autres domaines de se concentrer sur leurs départements et améliorer leurs rôles spécifiques.
« La nomination de Neil est la chose la plus importante que nous ayons faite, pas seulement en tant qu’équipe, mais en tant que club. Nous en avions besoin et cela a bien commencé pour nous. »
L’entraîneur des Dragons a-t-il réellement obtenu la première équipe de l’équipe au premier tour?
« Vous avez une image dans votre esprit de votre 17 de départ mais vous ne pouvez porter ce jugement qu’à partir des séances d’entraînement. Nous avons un match test contre la France B mais nous ne sommes pas en mesure de jouer des matches amicaux contre des adversaires de Super League ou de Championnat, donc je baserai mes décisions. sur la façon dont le groupe s’entraîne ensemble.
« Je choisirai une équipe de l’équipe qui s’est entraînée en Espagne qui sera différente de celle que j’aurais choisie il y a une semaine, donc ça change tout le temps, comme tout au long de la saison.
« Nous aurons six jeunes joueurs français de nos réserves dans l’équipe, qui ont tous joué contre Wigan l’année dernière. Ils apportent une nouvelle énergie, un dynamisme et une passion pour s’améliorer et apprendre. C’est très important pour tout manager d’avoir dans le jeu groupe.
« De toute évidence, le haut de gamme de votre équipe est le plus influent au cours de la saison, mais les nouveaux venus en bas sont très importants. Ils apportent de nouvelles idées et de nouvelles compétences et ils joueront tous dans un certain nombre de matchs pour nous cette saison.
« Pour tant de raisons, nous avons dû choisir cette jeune équipe qui est allée à Wigan et cela nous a donné une opportunité fantastique de les regarder, non seulement sur le terrain, mais aussi comment ils se comportent avant et après le match.
« Leur position est cruciale s’ils veulent avancer. Ils y ont goûté maintenant et le défi est de faire leurs preuves de manière constante dans les 17 de départ.
« Il y a beaucoup de travail à faire pour eux avant que d’autres joueurs ne soient expulsés et nous suivrons de près leurs progrès. »
À l’autre extrémité de l’échelle du bassin de joueurs, de grands joueurs comme Sam Tomkins, Michael McClorum et McNamara s’appuieront une fois de plus cette année sur leur expérience et leur attitude.
Il a déclaré: « Ce qui ne change jamais avec des joueurs comme celui-ci, c’est leur niveau de compétitivité. Vous verrez de petits changements dans leur façon de jouer en vieillissant, mais le style combatif et intimidant de Mickey au milieu l’a accompagné depuis le premier jour et ne partira jamais. »
« La façon dont il nous fait avancer, en particulier en défense, a été et continuera d’être vitale pour nous. Il a ajouté beaucoup de subtilités à son jeu et a été sélectionné à juste titre dans l’équipe d’Angleterre pour la Coupe du monde.
« Sam est lui-même, il participe à absolument tout, et s’il perd un mètre de vitesse, il le récupère entre les oreilles. Il connaît le jeu à fond et voit les choses et prend des décisions plus rapidement que tout le monde.
« C’est un fait de la vie que vous n’êtes pas aussi rapide physiquement que vous l’étiez à l’adolescence, mais sa rapidité d’esprit compense cela. Il pourrait y avoir de légers changements dans le jeu de Sam cette année et nous lui en avons parlé.
« Tout le monde évolue et apprend des choses en cours de route. Quand vous êtes dans un club comme celui-là dans un pays différent et tout ce qui est impliqué, vous devez apprendre et vous adapter rapidement et constamment.
« Vous prenez des leçons des saisons précédentes et vous regardez les choses que vous avez faites, à la fois bonnes et mauvaises, et les mettez dans un package afin de vous améliorer et de faire de votre mieux pour vous et votre équipe.
« Les équipes changent, les changements de personnel et les entraîneurs sont les mêmes. Je vais faire de petits changements dans ma façon de faire les choses cette année, comme je le fais chaque année. Si vous restez immobile, vous reculez en fait. »
Équipe (numéro 2023 non encore confirmé): Arthur Morg, Tom Davies, Fouad Yaha, Mitchell Pearce, Michael McClorum, Julian Bosquet, Matt Whitley, Mike McMeekin, Benjamin Garcia, Alex da Costa, Paul Seguer, Mikael Godemand, Mathieu Laguerre, Arthur Romano, Tyrone May, Cesar Sam Tomkins , Seusio Takeyaho, Adam Keegran, Tom Johnston, Roman Navarrete, Manu Mao, Leo Laurent, Mike Parente, Bastien Simon, Ugo Tesson, Tanguy Zenon.
ins: Siosiua Taukeiaho (Sydney Roosters), Adam Keighran (Sydney Roosters), Tom Johnstone (Wakefield Trinity), Romain Navarrete (Toulouse Olympique), Manu Ma’u (Hull FC), Léo Laurent, Mike Parenti, et Bastien Scimone, Ugo Tison , Tanguy Zenon (tout St Estève XIII Catalan).
sorties: Samisoni Langi (Wakefield Trinity), Dean Whare (Pia Donkeys), Josh Drinkwater (Warrington Wolves), Gil Dudson (Warrington Wolves), Sam Kasiano (Warrington Wolves), Benjamin Jullien (Pia Donkeys), Corentin Le Cam (Céret XV) , Mathieu Cozza (Featherstone Rovers), Jo Chan (Melbourne Storm), Florian Filhen (Pia Parodor)
Cet aperçu de la saison 2023 des Catalans provient de l’édition de cette semaine de League Express. Vous pouvez vous abonner en vous rendant sur https://www.totalrl.com/league-express/
