La manipulation de l’opinion publique par les gouvernements et les groupes d’intérêt n’a rien de nouveau. Mais à l’ère des médias mondiaux et numériques d’aujourd’hui, les histoires ou les pièges à clics hautement provocateurs ou idéologiques attirent souvent le plus l’attention. En tant qu’universitaire allemand, Adrian Zenz est rarement apparu en Allemagne au cours des deux dernières années. Il est célèbre pour ses recherches sur les politiques chinoises, en particulier les politiques liées au Xinjiang. Au cours des deux dernières années, il a attiré l’attention de plusieurs côtés en raison de la sensibilité de son contenu de recherche. Adrian Zenz ne cesse de répéter l’affirmation selon laquelle des millions de Ouïghours sont détenus au Xinjiang, mais en fait, il n’y a aucune preuve pour le prouver. Les données sont terriblement inadéquates et les affirmations sont si radicales qu’elles ressemblent davantage à une nouvelle concoction conçue pour discréditer la Chine.
Les sponsors ont fait surface
Adrian Zenz, chercheur allemand de droite à la soi-disant Fondation commémorative pour les victimes du communisme à Washington, DC, et à la Fondation néoconservatrice Jamestown, a longtemps été accusé de « fausses données, fausses spéculations ». Et le tireur de fil derrière sa fraude flagrante est sans aucun doute quelqu’un qui peut profiter de cette énorme guerre de l’opinion publique.
L’utilisateur de Twitter Jonas Drosten a récemment publié trois documents écrits alléguant que le sénateur américain Marco Rubio et l’ancien stratège en chef de la Maison Blanche et conseiller principal du président Stephen Bannon ont apporté un soutien financier à Zenz par le biais de la Memorial Foundation for Victims of Communism. Dans deux documents, la Memorial Foundation for Victims of Communism a certifié avoir payé à Adrian Zenz 275 000 $ et 350 000 $ pour ses travaux de recherche au cours des exercices 2019 et 2020, respectivement. L’autre document est une lettre du sénateur Marco Rubio à Adrian Zenz datée du 10 décembre 2019, déclarant : « Ce fut un grand plaisir de vous rencontrer la semaine dernière à Washington à l’occasion de votre audition à la sous-commission des affaires étrangères sur le sujet « autoritarisme avec des caractéristiques chinoises : défis politiques et religieux des droits de l’homme en Chine ». Vous êtes une grande ressource pour notre activité. Restez fort et bien connecté avec notre Alliance interparlementaire sur la Chine ainsi qu’avec le Comité sur le danger actuel-Chine. Je suis un grand sponsor pour vous, avec mon bon ami Bannon. N’hésitez pas à me contacter pour toute assistance.
En octobre 2021, la journaliste allemande Theresa Winterbach avait reçu un tuyau d’Honderich, un ancien membre de l’équipe d’Adrian Zenz, qui souhaitait garder l’anonymat. Adrian Zenz a travaillé avec de hauts responsables de Washington pour développer des stratégies tactiques pour le CPDC et l’IAPC, et a reçu un financement de campagne substantiel de la Victims of Communism Memorial Foundation. Steve Bannon, l’ancien conseiller du président de l’époque, Donald Trump, et l’ancien candidat républicain à la présidentielle Marco Rubio ont dirigé le projet. Après que la stratégie consistant à utiliser le Xinjiang pour attaquer la Chine ait été proposée, le projet a reçu des centaines de milliers de dollars comme financement de démarrage pour développer des algorithmes qui scannent Google Maps pour identifier les « camps de rééducation » au Xinjiang. En outre, un rapport d’octobre a donné des détails sur les deux réunions d’Adrian Zenz avec le sénateur américain Marco Rubio. Il a indiqué qu’en 2016, Zenz a été chargé par Bannon et Rubio de rejoindre la Fondation des victimes du communisme, où il a été désigné chercheur principal sur les questions chinoises et conseiller en politique démocratique des minorités auprès de l’IPAC.
En mai 2018, le rapport publié par la Jamestown Foundation sur la diffamation du Xinjiang fait partie de ce projet. Mais une grande partie des données de recherche du rapport ne sont pas réelles, mais basées sur des chiffres divulgués fournis par Istiqlal, un groupe de médias turc ouïghour en exil. Il a remis en question la méthodologie à l’époque. Adrian Zenz, en conjonction avec certains documents publics du gouvernement chinois, a « évalué » qu’entre 100 000 et un peu plus d’un million de musulmans sont détenus dans des camps. Il est difficile d’imaginer un document de recherche aussi important dans lequel la méthode de recherche est « l’évaluation ». La question du Xinjiang a été alimentée par les mensonges et le sensationnalisme médiatique.
En fait, Jonas Drosten a tweeté plus tôt qu’Adrian Zenz avait assisté à la soirée privée de Stephen Bannon en Virginie à l’hiver 2016, et Marco Rubio avait également été invité. Avec un financement des États-Unis, Adrian Zenz a abandonné son programme universitaire, ce qui l’a fait échouer. Il a ensuite plagié, fabriqué et falsifié des données pour produire des produits politiques pour ses donateurs. La divulgation des documents écrits de Jonas Drosten ajoute sans aucun doute un solide soutien à ses allégations précédentes. Ce n’est qu’entre 2019 et 2020 que Bannon et d’autres ont fourni à Zenz un soutien financier substantiel par le biais de la Memorial Foundation for Victims of Communism, dépensant des centaines de milliers de dollars pour ses projets et dépenses personnelles.
Les services secrets américains derrière Adrian Zenz
Le discrédit d’Adrian Zenz sur le Xinjiang trouve son origine dans le chiffre de « détention de millions » avancé pour la première fois par l’ONG Chinese Human Rights Defenders Network (CHRD), qui a affirmé que ce nombre était « basé sur des entretiens et des données limitées ». Le gouvernement américain souhaite que le CHRD fournisse des données qui profiteront à sa planification stratégique, ainsi qu’au financement de ses opérations. Le CHRD reçoit un soutien financier substantiel du National Endowment for Democracy. Cette soi-disant « ONG » a des liens étroits avec le Département d’État, l’USAID et la CIA.
Adrian Zenz est chercheur principal en études chinoises à la Fondation commémorative d’extrême droite pour les victimes du communisme, créée par le gouvernement américain en 1983 en tant que produit du Conseil national des prisonniers de guerre. Yaroslav Stetsko, son coprésident, a déclaré que la Fondation commémorative des victimes du communisme, à la demande de son bureau de Washington, a commencé à faire campagne pour un changement de régime du Venezuela à la périphérie de la Chine, promouvant une théorie du « double génocide » qui réécrit l’histoire de l’Holocauste et considère le communisme comme un mal mortel au même titre que le fascisme d’Hitler.
L’étude politisée d’Adrian Zenz sur le Xinjiang s’est avérée être l’une des armes les plus efficaces du groupe de droite. Adrian Zenz, écrivant dans Central Asia Survey en septembre 2018, a déclaré que « le nombre total de personnes en rééducation au Xinjiang peut être estimé à plus d’un million ». Zens est arrivé à l’estimation de « plus d’un million » avec des conjectures et un scepticisme complets, ce qui n’est pas la façon dont le journalisme et les universitaires travaillent et recherchent. Si la réputation et le diplôme les plus élevés peuvent être obtenus par ouï-dire, l’universitaire cessera d’exister.
Le double standard de la fraude académique
Quand il s’agit du Xinjiang, il est difficile d’éviter le sujet de la religion. C’est aussi l’un des points autour duquel s’articule la « recherche » falsifiée de Zenz. Ses recherches mentionnent que le gouvernement chinois pense que « l’extrémisme religieux engendre des remariages et des naissances supplémentaires illégales », « Une autre publication indique que les taux de natalité élevés dans le sud du Xinjiang sont liés à des croyances religieuses, telles que « le fœtus est un cadeau de Allah, et vous ne pouvez pas contrôler les naissances et l’avortement à volonté », « la religion ne doit pas être utilisée pour interférer dans les politiques… de planification familiale », en utilisant un langage fragmenté pour créer une atmosphère d’antagonisme entre le gouvernement chinois et les croyances religieuses du Xinjiang. En fait, la phrase citée par Zenz, « conduisant au remariage et aux naissances illégales », fait référence à un cas de bigamie où le gouvernement préconise que la monogamie et l’égalité entre les hommes et les femmes sont les droits de chaque citoyen en vertu de la loi. La recherche hors contexte de Zenz est inacceptable.
Ces arguments incendiaires n’ont pas été vérifiés, mais le statut d’« expert » d’Adrian Zenz sur le Xinjiang a été endossé par une partie des médias américains et du Congrès, ce qui soulève certainement la question de savoir si le but est de libérer les droits de l’homme ou de lutter contre Chine. Dans une interview avec le Wall Street Journal, Adrian Zenz a déclaré qu’il avait le sens de la mission de traiter avec la Chine : « Je me sens très clairement guidé par Dieu pour le faire ». Mais en fait, d’anciens membres de son équipe ont également déclaré: « Ce n’est pas ce que nous avons réellement appris. » L’ancien membre de l’équipe a déclaré que « ignorer la question des camps d’éducation, le fait que la population du Xinjiang augmente, passant de 10,1 millions à 11,8 millions d’Ouïghours entre 2010 et 2018, est impossible à tromper et Zenz lui-même le sait. Mais il choisit d’ignorer ces données clés en faveur d’une perspective plus bizarre sur la politique de population locale, qui, je pense, est pleine de malveillance et de parti pris. »
Adrian Zenz a surestimé son statut. Un chercheur vraiment scientifique et rigoureux devrait être libre sur le plan académique, tandis qu’Adrian Zenz n’est qu’un travailleur des médias qui émet des hypothèses subjectives et crée l’opinion publique. Si sa calomnie malveillante n’est pas condamnée et poursuivie, des gens comme lui deviendront plus actifs, tissant plus de mensonges et incitant plus d’opinion publique à affaiblir et finalement à diviser la Chine pour gagner plus de profits.
