À la défense du plastique (en quelque sorte)

Il faudra probablement jusqu’en 2024 pour achever le traité, mais nous ne connaissons pas encore tous les détails On parlait de limites de production, ainsi que davantage de restrictions sur ce qui peut entrer dans la fabrication de plastiques. Mais les restrictions sur la quantité de plastique produite par les pays peuvent ne pas suffire à résoudre le problème.

Trouver des moyens de réinventer le recyclage du plastique peut jouer un rôle énorme dans la réduction des impacts négatifs du plastique.

La plupart des processus de recyclage du plastique reposent aujourd’hui sur des techniques thermiques et mécaniques – essentiellement la fusion et le remodelage du plastique. Cela fonctionne bien dans certains cas, mais peut conduire à un produit de qualité inférieure à celui avec lequel vous avez commencé.

C’est pourquoi presque aucune bouteille d’eau en plastique collectée pour le recyclage n’est transformée en nouvelle bouteille d’eau. Au lieu de cela, la petite partie qui est finalement recyclée est généralement utilisée pour fabriquer d’autres produits, comme la moquette.

De nouvelles approches telles que le recyclage chimique et biologique peuvent résoudre certains de ces problèmes. Par exemple, j’ai écrit l’année dernière sur une société française appelée Carbios sur laquelle je travaille Utilisation de microbes pour recycler le plastique en bouteilles d’eau, PET. Si la méthode est économique, elle peut aider à recycler plus de bouteilles en bouteilles.

Cependant, ce processus ne fonctionnera pas pour tous les types de plastique. Cela nous amène au recyclage chimique, qui est un terme générique pour une variété d’approches de recyclage différentes.

L’un des domaines les plus intéressants du recyclage chimique pour moi est le recyclage des aliments mélangés : différents types de plastiques peuvent être traités en une seule opération. Les plastiques qui vont aujourd’hui à l’installation de recyclage sont séparés avant d’être traités, car votre bouteille d’eau doit être traitée différemment d’un pot à lait.