Si à la fin de l’année vous avez soudainement l’envie de réexplorer Zelda Ocarina of Time, pourquoi ne pas le faire sur une Nintendo 64 portable? Un hacker talentueux vient de créer une version portable et compacte de la célèbre console.
Fin 2020, ce n’est pas seulement pour la PlayStation 5 et la Xbox Series X: les anciennes consoles ont également droit à leur quart d’heure de gloire. La Nintendo 64, sortie en France en 1997, vient de se donner une seconde jeunesse grâce aux prouesses d’un hacker implacable qui a transformé la console à cartouche en un accessoire portable qui tient dans la poche.
L’exploit n’est pas tant de pouvoir jouer à des jeux Nintendo 64 sur un appareil portable (de nombreux émulateurs le font très bien même sur mobile), mais d’avoir utilisé presque uniquement des composants officiels et du temps pour arriver à ce résultat. La console portable est une véritable Nintendo 64 accompagnée d’un lecteur de cartouche et le tout fait moins de 5 cm d’épaisseur. Un petit miracle de soudures et d’optimisations. Malheureusement, de l’aveu de GmanModz (le youtuber derrière la vidéo), la mini console n’est pas des plus confortables: la batterie ne dure pas plus d’une heure et demie, et l’écran de 3,5 pouces n’affiche qu’une définition de 320 x 240 pixels.
À peine plus gros qu’une cartouche de jeu
Cependant, intégrer toutes les fonctions de la légendaire console de salon dans un accessoire plus petit que la manette de l’époque reste un exploit. Pour y parvenir, GmanModz a découpé le circuit imprimé d’origine puis réorganisé les différents composants pour tout ranger dans une coque 3D d’environ 12 cm sur 8,5 cm (sans compter le lecteur de cartouche). L’espace RAM a été tourné de 90 ° et la puce d’interface de contrôleur dédiée a été placée dans un coin du PCB. L’ensemble occupe au total 270 mm3.
Si le circuit imprimé est original, cependant, tous les contrôleurs ne le sont pas. Tous les boutons de la célèbre manette trident sont certes présents, mais certains, comme la croix directionnelle et les boutons C, ont été remplacés par des sticks Nintendo Switch en raison de leur compacité. Le tout est enfermé dans une coque imprimée en 3D conçue pour résister à la chaleur, puisque le circuit imprimé ne respire pas aussi bien dans cette petite boîte que dans l’imposante console d’origine. Le tout est peut-être gênant et gourmand en énergie, mais construire une Nintendo 64 à peine plus grande que les cartouches de jeu de l’époque est un défi.
