Un tribunal de Saint-Pétersbourg a saisi des actifs d'une valeur de 463 millions d'euros appartenant à la banque italienne UniCredit, le deuxième prêteur européen le plus exposé à la Russie, selon des documents judiciaires cités par le Financial Times.
Un jour plus tard, il est devenu clair que le même tribunal avait également gelé les comptes, les biens et les actions de la banque allemande Deutsche Bank, pour un montant d'environ 240 millions d'euros, dans le cadre d'un procès lié à l'affaire UniCredit.
L'action contre la banque italienne représente l'une des plus importantes du genre contre une banque occidentale depuis que l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par Moscou a incité la plupart des prêteurs internationaux à se retirer ou à mettre un terme à leurs activités en Russie. Cela intervient après que la Banque centrale européenne a ordonné aux prêteurs de la zone euro ayant des opérations dans le pays d'accélérer leurs plans de sortie, a rapporté le Financial Times.
Le montant confisqué équivaut à environ 4,5 pour cent des actifs d'UniCredit Bank dans le pays, selon le dernier rapport financier de la succursale principale de la banque en Russie. Les avoirs gelés comprennent des participations dans les filiales de la banque en Russie, ainsi que des actions et des fonds qu'elle détient.
La décision de vendredi fait suite à un procès intenté par Ruskhimalliance, une filiale du géant public du pétrole et du gaz Gazprom.
Le différend a commencé en août 2023, lorsque RusKhimalliance a saisi un tribunal arbitral de Saint-Pétersbourg pour exiger qu'UniCredit paie des garanties bancaires dans le cadre d'un contrat avec la société d'ingénierie allemande Linde, qui avait un contrat avec RusKhimalliance pour la construction d'une usine de traitement de gaz et la production de gaz naturel liquéfié. . Installations à Ust-Luga près de Saint-Pétersbourg. Mais Linde a arrêté les travaux sur le projet en raison des sanctions de l'Union européenne contre la Russie après son invasion de l'Ukraine.
L’ordonnance du tribunal indique que l’entreprise russe s’est alors tournée vers les banques garantes, qui ont refusé de remplir leurs obligations car « le paiement à l’entreprise russe pourrait violer les sanctions européennes ».
Outre UniCredit, la liste comprend Deutsche Bank, Commerzbank, Bayerische Landesbank et Landesbank Baden-Württemberg, contre lesquelles RusChemAlliance a également intenté une action en justice devant un tribunal de Saint-Pétersbourg.
Samedi est venu le développement de la plainte contre la Deutsche Bank. Le tribunal d'arbitrage de Saint-Pétersbourg a interdit à l'institution financière allemande d'utiliser sa participation de 100 pour cent dans le capital autorisé de sa filiale russe, ainsi que dans Deutsche Bank Technology Center LLC.
Le tribunal a également ordonné la confiscation de titres, de biens immobiliers et de comptes bancaires de Deutsche Bank, ainsi que de sa succursale russe et de Deutsche Bank Technology Center Ltd, pour une valeur pouvant atteindre 238,6 millions d'euros.
Le ministre italien des Affaires étrangères a convoqué une réunion lundi pour discuter des saisies affectant la deuxième banque du pays, ont déclaré au Financial Times deux personnes proches du projet.
UniCredit est l'un des plus grands prêteurs européens en Russie, employant plus de 3 000 personnes par l'intermédiaire de sa succursale là-bas. Plus tôt ce mois-ci, la banque italienne a déclaré que ses activités en Russie avaient généré un bénéfice net de 213 millions d'euros au premier trimestre, contre 99 millions d'euros l'année précédente.
Cependant, la banque a constitué plus de 800 millions d'euros de provisions et a considérablement réduit son portefeuille de prêts. Le directeur général Andrea Orcel a déclaré ce mois-ci que même si la banque continue de « réduire les risques » liés à ses opérations en Russie, une sortie complète du pays serait complexe.
La Banque centrale européenne a demandé aux prêteurs de la zone euro ayant des opérations en Russie des plans détaillés pour leurs stratégies de sortie alors que les tensions entre Moscou et l'Occident continuent de s'intensifier, a rapporté vendredi le Financial Times.
Toutefois, les contestations judiciaires portant sur les actifs détenus par les banques occidentales ont compliqué les efforts des banques pour quitter la Russie.
Le mois dernier, un tribunal russe a ordonné la saisie de plus de 400 millions de dollars de fonds de JPMorgan Chase après une contestation judiciaire de la Vneshtorgbank, contrôlée par le Kremlin. Reuters a rapporté que le tribunal avait ensuite annulé une partie du processus de confiscation prévu.
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